第 21 章（1 / 2）
這一場大雨從四月三十的夜, 一直下到五月初一淩晨。
彼時的東宮，燭火幽黯，人煙寂寥。
昔日風光無極的太子, 身上依然穿著那身明黃的儲君服, 百無聊賴坐在東配殿書房的窗下, 地上鋪了一層厚厚的錦毯, 已數日無人清掃。
太子手裡不知抱著什麼, 空洞地看著窗外瓢潑大雨出神。
子時更漏聲響，太子妃親自端來一碗參湯跨進殿內，抬眸見丈夫頹然坐在毯上一動不動, 悄聲邁步過去，自出事至而今大半月了, 太子妃除了換了一身素白的宮裝, 神色與尋常倒也沒有太多不同，她蹲下來, 將參湯擱在小案上，溫聲與丈夫說,
「殿下，喝口參湯。」
太子雖然被禁東宮，每日飲食燕貴妃倒是沒有委屈他們，循著舊例送來東宮。
太子眼神虛虛晃了晃, 沒有多餘反應。
殿內隻點了一盞銀釭，窗牖洞開，風將燭火吹得忽明忽滅，借著閃電的光亮，太子妃看清太子手中握著一卷書，是一冊《鹽政得失》, 太子妃看清那四字，心倏忽一痛，再喚道，
「大郎，吃一口湯吧。」這一聲大郎已是帶了些哽咽。
太子終於有了反應，無神的眼珠慢慢轉過來，對上太子妃泛紅的眼眶，再回味這一聲大郎，頓時悲從中來，手中書冊跌落，他握住妻子的手腕，
「阿貞，是我對不住你。」
做了三十多年的太子，以為再熬個一兩年，也該禦極天下，讓麵前這位雖然不再年輕卻依然端秀的青梅竹馬，登上那人人景仰的國母之位，可惜他功敗垂成。
太子妃聞言反而拭去下顎的淚，搖頭道，「咱們夫妻榮辱與共，我沒有怪你。」
不過是心裡頭失望罷了。
太子越發愧疚，想起闔家上下都要陪著他共赴黃泉，太子悔不當初，難過濃濃地從月匈口翻滾出來，竟是撲在妻子懷裡，哽咽不已，
「我有什麼辦法，秦王步步緊逼，我斂財也不是為了自個兒享受，是為了平衡各處官吏，收攬人心」
太子妃摟著他，喉嚨跟黏住似的，不知如何寬慰，就在這時，西配殿傳來嬰兒響亮的啼哭聲，夫妻倆不約而同回眸。
那是前不久剛出生的嫡孫。
太子妃看了看時辰，輕輕安撫一番丈夫，照舊替他理了理衣襟，柔聲道，
「殿下早些休息，我去瞧瞧孩兒。」
太子妃起身離開東配殿，沿著長長的甬道往西麵去，十幾盞宮燈在頭頂搖晃，五彩繽紛的燈芒澆在她周身，是這座冷清殿宇裡最後的一抹糜艷。
前方隔扇門口繞出來一人。
正是探望孩子出來的皇長孫，母子倆四目相對，
「母親。」皇長孫則忍住心頭酸澀朝太子妃施禮，
太子妃加快腳步來到他身側，問了幾句家常，隨後道，「乾兒，外頭不知多少人在等著看東宮的下場，可咱們不能就這麼坐以待斃，要學會自救。」
皇長孫見母親似話裡有話，神色一定，「母親有什麼法子？」
太子妃憐愛地拍了拍他的肩，目光越過窗欞往西配殿望去，隻見一宮人懷抱一紅色繈褓，正在哄孩兒，在她麵前，兒媳婦明氏正倚在軟塌，目光無比憐愛看著繈褓裡的孩子，孩子哭聲一陣蓋過一陣，可惜那活脫可愛的臉蛋被擋住，她瞧不見了，太子妃遺憾地將視線收回來，落在兒子麵頰，
「好好照顧你父親，還有你媳婦及孩子。」
皇長孫聞言神情不自覺緊張，「娘要去做什麼？」
太子妃目光越過燈芒落在外頭重重雨幕，語氣篤定，「我要去跟陛下求情。」
皇長孫微愣，「陛下已封鎖東宮，您怎麼去？再說了，陛下都不肯見父親，又怎麼會聽您的。」
太子妃沒有答他，揚聲喚來貼身女婢，將預先準備的鬥篷罩在身上大步往外走。
皇長孫見她麵色堅毅，頗有幾分視死如歸的氣魄，心猛地一凝，連忙往前狂奔幾步，攔在太子妃跟前，「娘，兒子不許您去，要去，也是兒子去。」
太子妃搖頭，嚴肅道，「你去不成，除了我，誰都不成，你信我，好好留在東宮照顧家裡人，其餘的交給我。」
旋即，太子妃不再多言，幾乎是頭也不回邁入雨潑。
淚水模糊了皇長孫的視線，他身子往後一個踉蹌，撞在格柵窗上。
伺候她多年的宮人望著她決絕的背影，噗通一聲跪在地上，伏地大哭。
太子妃來到東宮門口，守衛立即攔過來，太子妃神色鎮定問他，
「今日當值的閣老是誰？」
守衛身穿鎧甲，抬手行禮，「戶部侍郎荀閣老。」
太子妃鬆了一口氣，將手中一枚金牌遞給他，
「告訴他，本宮要出宮。」
這個計劃她已籌謀多日，一直等到今日五月初一淩晨，等到今夜瓢潑大雨
黝黑的蒼穹仿佛破開一道口子，雨水如銀河倒掛，午門的侍衛在暈黃的燈芒下打著哈欠，靠著城樓廊柱，望著前方出神，雨勢滂沱，遠處奉天門的燈火也被暈成一團霧，正打著盹，忽然間視線裡出現一個白點，慢慢白點放大，待定睛一瞧，方看清那是一個人，隻見那人一身白裙，卸簪去環，徑直跪在了午門前的白玉石橋上。
侍衛猛打了激靈，連忙下城樓，冒著大雨往前方奔去。
太子妃足足在雨中跪了一個時辰還多，侍衛認出她，怕她出事，連忙尋來大傘撐在她上方，可惜這無濟於事，太子妃渾身被濕透，冷得直打哆嗦，隻是她依然挺直月要身，跪著一動不動，血從膝蓋滲出來，沿著石橋往下方流去，午門數十侍衛無不動容。
直到清晨卯時一刻，城門開啟，陸陸續續有各色官袍的朝臣從午門前路過，眾人來不及感慨今日雨勢凶猛，卻聽得白玉石橋上方傳來一道格外端重的女聲，
「太子固然有罪，妾罪孽更深，太子十六歲迎妾為妻，妾不善女工，不懂廚飪，不曾為太子縫一件衣裳，亦沒有給太子備一碗粥食，太子夙興夜寐，侍奉帝躬，妾身為妻子，不能與之分憂，是罪一也。」
「太子二十歲輔陛下以朝務，上承天恩，下啟六部，不敢稱賢達，卻當得起勤勉二字，可終究長於深宮，疏於經國，居安卻忘危，然妾身為其妻，不能督勸之，戒改之，其罪二也。」
「」
太子妃每一句話，被宮人一字不落傳至奉天殿。
彼時皇帝剛醒，聞言披衫下榻，踉踉蹌蹌來到窗欞，隔著茫茫雨霧眺望午門方向，仿佛看到一柔秀端莊的婦人，立在雨潑上方朝他淺笑。
太子妃是不善女工，也不懂廚飪，可先皇後賢惠端莊，不僅親自替皇帝針織，皇帝每日夜宵，也不假於人手，太子妃明在罪幾，實則暗示太子沒有娘疼，倘若那位以仁孝賢達著稱的章孝慧皇後在世，太子還會如此嗎？皇帝還會廢太子嗎？
太子妃字字如刀坎在皇帝心口，老皇帝撐著長案，撫著亡妻留下的舊衫，不禁潸然淚下。
*
瓢潑大雨從清晨起下了個沒停，連著大理寺牢獄也遭了殃，靠南地勢低窪之處，有雨水從排水井裡倒灌出來，一排牢房被淹了，裡頭犯人罵罵咧咧鬧哄哄的，獄卒忙著安撫調停，眼看積水越來越深，牢頭隻得去外頭請了看守的侍衛幫忙排水，好不容易將水排出去，等到清點人數時，忽然發覺太子一案的重要證人胡天意被「淹」死了，此案非同小可，獄卒立即上報大理寺卿劉照。
劉照唬了一跳趕忙把消息送到秦王府及刑部。
刑部尚書蕭禦正愁無從下手，聽了這個消息，一鼓作氣快刀斬亂麻，把太子一案定了罪。
太子著實有私藏兵刃之罪，卻無投敵賣國之嫌，秦王氣個半死，又兼太子妃在午門脫簪請罪，欲自刎謝罪，為將士所救，諸如種種，皇帝痛定思痛，當庭下旨，廢太子，貶太子為庶人，闔家發配番禺永不入京。
太子離京那一日，皇帝在先皇後曾住的玉溪宮召見他。
彼時初陽溫煦，斜斜躍進來一束光，橫亙在父子二人跟前，
皇帝坐在圈椅裡，身子往前傾手臂搭在膝蓋望著他問，
「你現在可以把事實真相告訴朕了。」
太子跪在他腳跟前，淚流滿麵，
「父皇，火藥的生意兒子確實插手了，那個叫胡天意的商戶便是我的人，但我沒想著害父皇，胡天意背叛了我，將我要的那幾車綾羅綢緞換成了火藥，運往了慈恩寺。」
胡天意拿出這些年貢奉給太子的憑證，沒有人懷疑胡天意供詞有假。
太子自然知道，秦王定是以胡天意家人威脅，收買胡天意咬死他，當然，眼下說這些亦無濟於事，他這麼做，是不想讓秦王痛快。
誰收買了胡天意，顯而易見。
皇帝聽了這番話，漆灰的瞳仁深深眯了眯，隻哦了一聲，便沒有下文。
太子鼓起勇氣抬眸張望自己的父親，含淚啜泣，「爹爹」
垂垂老矣的皇帝被他這一聲呼喚喚回了神，昔日太子承歡膝下的畫麵歷歷在目，皇帝神色復雜看著自己兒子，
「你可知朕先前為何不見你？」
太子聞言痛苦地無以復加，將頭埋得很低，一字一句咬著道，「陛下覺著臣不堪重任」所以放任三司查案。
太子內心深處還有一層話沒說出來，一個山呼萬拜的太子，一個手握重兵的當朝都督，皇帝心裡自然是忌憚的。
「那你可知今日朕為何見你？」
太子猛地抬起臉，露出一張布滿淚痕的臉，唇角抽動，孺慕地望著他，「是爹爹想留兒子的性命。」
皇帝闔目，長長嘆了一聲，「你明白就好，此去番禺，善待你的妻。」
秦王雖為沒能殺了太子而遺憾，得知太子即將遠赴番禺，又放下戒心，等他登基為帝，隨便尋個借口處決了太子不是難事，眼下最頭疼的反而是右都督楊康。
楊康此人出了名的性情暴烈，嫉惡如仇，若留他在世，指不定今後處處掣肘，成心腹大患。
然而，五月初四，就在東宮闔家離京這一日，那位曾經所向披靡的當朝右都督，由羽林衛看護坐著一輛囚車前往京郊送女兒女婿一程，沿途，慈恩寺附近那些失去親人故舊的百姓，紛紛抓起手中爛菜葉與雞蛋，肆無忌憚往囚車裡扔，楊康被扔的滿臉汙垢，卻猶自不動。
消息傳到禦書房，皇帝膝蓋差點打了折，眼底眯出陣陣寒芒。
「父王，您且想一想，昔日威震四海的大都督一朝成為人人喊打的過街老鼠，落得這樣一個下場，陛下心裡怎麼想，百官心裡怎麼想？」
「楊康勞苦功高，深受邊關將士與百姓愛戴，他今日被人當街侮辱，他日還有誰願意為陛下，為大晉效力？」
「這一招看似平平無奇，實則戳了陛下心窩子。」
那個頎長的年輕男人立在墨色裡笑意深深，「楊家出事，軍心不穩，您且看吧，不日楊家一案便有結果。」
端午節後，太子一案牽連的臣子與商戶陸陸續續被定罪，有人午門抄斬，有人徒往邊關，還有人被罷黜永不復用，三司始終未查到楊家謀反的證據，楊康拒不承認與大兀勾結，皇帝下旨收回楊家兵權，讓楊康告老還鄉，頤養天年。
東宮造反一案，至此塵埃落定。
*
太子這一走，皇帝又病下了。
裴沐珩忙著侍疾，已兩日未回府。
五月初七晨，徐雲棲正帶著裴沐珊坐在敞軒製胭脂，錦和堂來了一位大丫鬟，立在廊蕪下俏生生給二人行禮，「五姑娘，王妃請您過去呢。」
裴沐珊正學得帶勁，頭也不回道，「我剛從母妃那兒過來，這會兒能有什麼事，非得我過去」
丫鬟晦澀地瞄了一眼徐雲棲，硬著頭皮回，「隔壁荀夫人帶著二小姐過來給王妃請安，王妃請您過去。」
裴沐珊霍然回眸，過去她與荀雲靈關係極好，荀夫人也很疼她，不露麵不成禮數，可是想起嫂嫂與之暗有齟齬，又擔心傷徐雲棲的心。
徐雲棲看出她為難，笑著擺手，「你快些去吧，客人上門理應見禮。」
裴沐珊拉著她，「你跟我一起去？」
徐雲棲看了一眼犯難的丫鬟，笑著回她，「我就不去了，我去了，怕王妃尷尬。」
裴沐珊撫了撫額，「確實如此。」
不多時，裴沐珊帶著大丫鬟來到錦和堂，還未進去，便聽得母親和荀雲靈的笑聲，熙王妃已許久不曾這麼高興了。
待繞了翡翠屏風進明間，果然瞧見熙王妃摟著荀雲靈喊心肝，
「孩子，從今日起，你便是我乾女兒，回頭我來做主，給你定一門好親。」
過去熙王妃明裡暗裡相中荀雲靈給裴沐珩做媳婦，此事人盡皆知，在熙王妃看來，是她失信於荀雲靈，是以心中愧疚，為了彌補荀雲靈，打算認她為義女，一來全了過去的情意，二來，從此荀雲靈與裴沐珩也有兄妹之誼，外頭也能少些風言風語，荀雲靈這邊想必也能徹底放下裴沐珩。
正撲在她懷裡撒嬌的女孩兒，梳著一個垂雲髻，穿著一件杏色對襟長衣，下麵配了一條繡蝴蝶的馬麵裙，一雙眼生得如同葡萄似的，水靈水靈，模樣與坐在一旁喝茶的荀夫人像了個七八成。
荀雲靈聽得認她為乾女兒的話，靦腆地笑著，「您說什麼就是什麼。」
那頭荀夫人聞言，將茶盞擱下，笑著搖頭，「王妃快別如此，都說遠親不如近鄰，我們心裡早就拿王妃當親人，若還認個乾親，便是刻意了，那件事便就這麼過去吧。」
王妃見她們母女如此，越發愧疚。
謝氏和李氏陪坐在一旁，謝氏坐在荀夫人下首，友善地與她攀談，李氏則獨自喝茶，輕輕掀了掀嘴角。
裴沐珊進來，先與荀夫人行了一禮，高高興興跟荀雲靈打招呼，
「雲靈，你回來啦。」
荀雲靈瞧見裴沐珊，臉色幾乎是騰得便亮了，連忙從王妃懷裡起身，迎過去，
「珊珊，可把我給惦記壞了，你這半年可還好？」
裴沐珊拉住荀雲靈，打量她幾眼，「瞧你氣色這麼好，可見是大好了。」
荀雲靈撫了撫麵頰，頗有些不好意思。
「哪有」
「咦」裴沐珊湊近一看，「你這是塗了一層厚厚脂粉。」
那頭李氏噗嗤一笑，差點嗆口水。
熙王妃冷冷看了她一眼，李氏趕忙掖了掖嘴角起身告罪。
荀雲靈被裴沐珊說破，麵露窘色，小聲解釋，「先前就告訴你了，我瘦了不少，這不，得用脂粉遮一遮。」
「哦，對了，我給你帶了一套脂粉回來」荀雲靈朝婢女揚了揚手，婢女捧了個匣子過來。
熙王妃聞言與下首的荀夫人道，「你們太客氣了。」
荀夫人笑容滿麵，「哪裡，我們在青山寺時，王妃送了那麼多補品，心中過意不去。」
「那是應該的。」
荀雲靈這廂拉著裴沐珊坐下，打算給她拆開瞧。
裴沐珊卻是指了指她麵頰，「便是你麵上塗得這個？」
「可不是，我用了極好！」荀雲靈道，
裴沐珊聞言立即搖頭，「不必了，你留著自個兒用，我如今不用這些脂粉了。」
「啊？」荀雲靈先是露出訝色，旋即失落，「珊珊，你是跟我生分了嗎？」
「哎呀，哪有哪有，我是真不用了，你瞧我的臉，是不是滑嫩許多？」裴沐珊將臉往荀雲靈麵前一擱。
荀雲靈原先沒注意，這下細細端詳一番，裴沐珊的肌膚水靈水靈的，果然比過去要好上幾層，「你這是用了什麼脂粉？」
不僅荀雲靈驚詫，便是李氏和謝氏也好奇地望過來。