第4章 燕燕和綠竹（1 / 2）
元老爺子沒有做過官，但家用寬裕，元秀房裡還有兩個丫頭，一個叫梅花，今年十五歲，定過親事，明年就要出去嫁人；另一個叫秋草，和元慧同年的小丫頭，來的時候麵黃肌瘦，養上一年，白淨出來，也相當的機靈。
徐氏喊她們，梅花拿盆端熱水，秋草送巾帛，元秀洗過睡下。
自大爺夫妻離家，徐氏陪著她睡，有張床和元秀的床呈「丁」字型，徐氏洗過，關好房門，回來也睡下。
新集鎮的地理位置實在好，百裡的距離，讓大運河源源不斷送來新鮮貨物，平原不缺水，莊稼齊唰唰，這裡又是附近重要的糧食集市。
每年都有新住戶願意搬來，奈何周圍耕地限製住房，沒法再擴張下去；周圍又有軍營，鎮上設公事房，有一位官吏和十二個衙役，嚴格盤查人口的來去，讓這裡的固定人口變動不大，學裡的學生們，也跟著年年固定。
畢竟再富裕的地方，願意上學的人家也就那麼幾家，這與家裡上得起或者上不起，沒有直接聯係，不過新集鎮上稱得上讀書人家的還有十幾家，這裡讀書風氣很好，清早前往書院的學生們，約有一百出去。
學院的名字就叫新集，占據著一個院子五間房，有一位落第的秀才名叫白堂，在這裡主持，新集鎮的人不會看輕他，遠名聞名的元老爺子就是一輩子沒有做過官，不照樣以讀書發家，住著大宅院。
白堂一個人負責不了所有學生功課，新集鎮上除去元家以外，那十幾家的讀書人家輪流出先生，培育下一代的讀書人。
此時，晨光清曦，白堂撫須站在學堂門口，點著學生的人數。
幾步外的元慧見到慌了手腳，匆忙吃完蘿卜糕，把大黃杏兒塞入書包，滿麵乖巧模樣，和元秀同聲道：「白先生早。」
「早，慧姐，你上課可不能再吃東西，今天是祁先生教導，他可是你祖父的門生，告狀厲害著呢。」白堂笑道。
元慧小臉憋出一片紅，眼珠子瞪出不忿來，氣呼呼的越過他，她和元秀都戴著麵紗，也硬生生看出那漲的通紅。
元秀忍住笑，白堂看她從來客氣，頷首示意。
「噔噔噔」，元慧走向她的課堂，童子單獨有間房，課程也是單獨的，男孩女孩都不大，分開坐，房間裡不設簾櫳。
元秀走入的房間，推開後門，就見到房間的後半部掛著竹簾，和前半個房間的少年分開。
跟姐妹的是各自的奶娘在房間外麵停下腳步，還各有一個丫頭，再就是老家人有旺。
有旺鬆口氣，向白堂道：「今天早上倒也安寧。」