第四章 何為民（2 / 2）
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宮中關於天子要選人重開礦監，加司禮監秉筆太監頭銜的消息在當天晚上就傳遍。
宮中的太監、宮女們當然不是住在紫禁城（故宮）中，而是圍繞著紫禁城有各個內監衙門，他們便是住在這裡。甚至有身份、地位的太監們在宮外還有住處。
王永祚去東廠裡把皇帝吩咐的事情交代下去，回到宮裡夜間時分把手下的幾個心腹太監叫來他住的小殿裡吃酒。宮中禦膳房的夥食味道確實不佳，但太監們出錢讓禦膳房裡的廚師整治的酒席卻是極不錯的美味。
酒過三巡，把礦監局的話題提起來，「你們幾個小兔崽子，今日別說咱家不抬舉你們。司禮監秉筆是其一，關鍵在於皇爺的信重。飛黃騰達隻在一念之間。」
王永祚手下這幾個心腹太監都是內廷各衙門裡的掌印太監、少監或者司正、大使。當下幾人對視一眼，沒有說話。誰還是傻子不成？宮裡多少赫赫有名的人物此刻都在獄中？
尚衣監太監的王應朝鼓氣勇氣，諂媚的道：「公公如此說必定是有緣故。小的願意應下來，還請公公讓小的做個明白鬼。」
王永祚嘿的一笑，在燭光下打量著這人，大胖子，身材矮墩，其貌不揚，說道：「你小子倒是機靈。既然話說到這裡，咱家給你們透個底。」說著，往皇城乾清宮方向拱手一禮，「皇爺令我暗查韓爌家產。」
「啊…」王應朝幾人麵麵相覷，這是風向要變嗎？
王永祚嘿嘿笑起來，聲音帶著太監們常有的尖銳。他作為東廠提督，可不願意隻聞前輩們的威名，他也是想要做一番「事業」的！魏公公被抄家，幾百萬兩銀子的身家。他難道不想麼？
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「呼哧，呼哧…」
王雙清晨在西苑裡跑步回來，在昭和殿裡，由兩名漂亮的宮娥服侍著洗過澡，再由她們幫忙換上乾爽的藍色常服。正在殿裡吃著早餐，就見王承恩在門口冒頭，招招手，讓他過來，「大伴，什麼事情？」
王承恩不知道天子怎麼突然的從乾清宮搬到西苑裡來，可能和昨天晚上皇後娘娘送了一碗蓮子銀耳羹有關。不過，大明的天子常住西苑也是常有的事，這倒沒有在內外引起什麼風波。要知道，天子這兩日不上早朝已經讓言官們頗有微詞。
「皇爺…」王承恩樂嗬嗬的湊上前來，彎著月要道：「宮裡有幾人願意為皇爺分憂，外出擔任礦監。現在就等著皇爺召見他們。」
宮中的競爭者當然不隻這幾人。而是經過交鋒、博弈，最終報到他這裡的名單隻有這幾人。
「叫他們進來吧！我就在這裡見他們。」王雙隨口吩咐。
少頃，三名太監在王承恩的帶領下進來，三人跪地叩首覲見，高呼道：「奴婢拜見皇爺。」
王雙做個手勢讓這三人起來，讓貼身服侍他的兩個美宮娥將早餐撤掉，站起身在偏殿裡來回徐徐的踱步，說道：「既然你們三人都願意擔任礦監局大使，那便競爭吧。朕也不親點誰來擔任。以實際業績說話。你們擔任礦建局副使，自己去宮裡選人組建團隊，按照萬歷年間的數據，分片包乾，克日出京。朕看你們半年、一年的成績。」
「另外，朕還有一件事要提醒你們。收稅歸收稅，不得擾民。犯了這個規矩，朕必斬爾等。什麼叫做民？但凡給國家交了夏秋賦稅、服徭役的便叫民。其餘不論。」
王應朝三人先是臉色一苦。今上不喜內監的性情，他們都是了解的。而且喜歡較真。不擾民，怎麼收稅？但隨即大喜。按照皇上這個對「民」的定義，他們可以放手施為。
將礦監派出，王雙稍微鬆口氣。這是太監們的傳統藝能，斷然不會出差錯。君不見，五人墓碑記乎？正等著東廠幫他統計京城裡的商業，為征收「商業稅」做準備，但隨即好心情就被打破。
王雙雖然借故免了早朝，但不會真的呆在深宮不出。這天上午，他帶著司禮監太監高啟明、張彝憲到文華殿匯合內閣批改奏章，現場辦公，有禦史進來上書，當麵彈劾他。