003 「自由」（1 / 2）
橘千楓一邊努力地回想著過去，一邊走到了馬場。
馬術教練已經拿著馬具，在等著她了。
「您來了，大小姐。」這個發際線呈現倒退趨勢的中年男子，將手中的馬具遞交給橘千楓。
橘千楓接過馬具，跟著教練朝馬棚走去。
「今天試著多跑幾圈吧。」馬術教練帶橘千楓來到一匹棕色的小馬前，示意她給小馬套上馬具。
「不要吧……」橘千楓有些不情願地給小馬套上了馬具，騎馬騎久了屁股顛得屬實疼，她還不能很好地配合馬奔跑時的起伏律動。
「要試著挑戰一下。」教練笑著說。
橘千楓嘆了口氣，躍上馬背。
她先是安撫了一下小馬，然後拉動韁繩，在馬場上跑起了小圈。
騎馬其實並不輕鬆，但好在這點力氣的消耗對橘千楓來說是小菜一碟。
騎馬繞著馬場跑圈的同時，橘千楓抬頭看著蔚藍的天空。
她每逢這個時候，總要思考一下為什麼自己不能自由地翱翔在天空中，而是要被「囚禁」在這馬場上。
「啊！」
一個不留心，橘千楓重心失衡從馬上跌了下來，正巧摔在昨晚下雨留下的泥坑裡，還有馬糞的味道。
「#￥%#￥%！」
渾身是泥的她，看著小跑而去的馬，眼睛裡充滿了殺意。
「沒事吧！」
在遠處看著的馬術教練，急忙跑了過來。
橘千楓用手抹掉臉上的泥水，生氣而又鬱悶地說：「今天我就先回去了，那匹馬你看著辦吧。」
「這……」馬術教練額頭上流下冷汗。
「罰它不許吃晚餐，哼。」橘千楓站起來，渾身是泥地朝宿舍走去。
馬術教練鬆了口氣，這裡的馬都是他精心培養的，每一匹都有著很深的感情，他剛才看橘千楓的眼神，真擔心她做出什麼恐怖的舉動來。
馬術教練目送橘千楓遠去，拿起礦泉水瓶，灌了起來。他看向晴朗無雲的天空。
這幾天來，時鍾塔的教師和學生私下裡最常討論的，就是自己的這位學員了。他是被專門聘請來教授她馬術的魔術師，不知道為什麼時鍾塔要請他這樣一個私教。
傳聞她是彷徨海那邊來的大人物。但馬術教練覺得這消息應該不是真的，因為如果她是那群神代魔術師中的佼佼者，為什麼還要來時鍾塔？
有一個消息是被證實了的，那就是這位芙蕾雅小姐，將是下一任君主·尤利菲斯。為此當代君主尤利菲斯正在不遺餘力地培養她。
————
在回宿舍的路上，橘千楓背後議論紛紛。
「芙蕾雅同學好像遭遇了什麼很悲慘的事情。」
「不是叫橘同學嗎？」
「那是她的東方名字吧。」
「她本人不是不喜歡芙蕾雅這個名字嗎？」
橘千楓自動忽略了背後的雜聲，回到了自己的房間裡。
一回到房間，她立馬沖進了浴室。
把身上弄乾淨後，橘千楓躺在床上，看起了偵探小說。
這可能是她這些天來唯一的樂趣了，還好她沒忘掉文字的寫法和讀法。（注：此為一伏筆。）
她房間書桌上共放有3本偵探小說，其中兩本是英文的，是在倫敦買的。另一本是日文的，是冬木的朋友霧原真理送給她的。