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第十八章
五天後，皇帝裴望山結束冬狩，各家世家長輩都回到了祖宅。
果然，裴望山此行是掛羊頭賣狗肉，醉翁之意不在酒。
也不知皇帝用了什麼法子，讓八大世家的家主都同意了官學的創辦，還為官學起了個朗朗上口的名字——「潛淵」。
潛龍在淵。
官學名字意義太重，無人敢鬥膽猜測一二。
潛淵官學除卻教習詩書賦論等文課的翰林院官吏，還會從八大世家各聘一位長者教習傳家術。
赫連家已銷聲匿跡，因此人們口中的八大世家，實際上僅剩下七家。
別家擔任潛淵官學老師的，都是家中德高望重的長老，抑或是天賦異稟的少主。
唯獨殺神周家推出了老家主，既接任官學院長，又是潛淵的師長，代表周家傳授傳家術。
這位老家主，也就是周皇後的父親，當朝國丈周崇丘。
潛淵官學第一年入學的學子，除卻無名額限定的皇家子女，每家世家子弟僅限五人。
基本都是嫡子女，唯獨葉薇一個庶出，運道好，榜上有名。
她的名字送上天家禦案前，等同於上達天聽。
即便二叔葉舟的嫡子葉楚重病痊愈，葉家也無法再更換人選了，隻能等待下一屆入學的名額。
葉薇如釋重負，終於能睡幾天安穩覺。
上京入官學的時間定在一個月後。
年關，大雪封山。
皇帝裴望山回不了京城，隻能在鄉鎮地方過年。
幸好京城政事有五省六部以及七位世家家主協理，倒也不耽擱國家的運作與治理。
隻是，為了讓紆尊降貴留在地方的皇帝過好年，世家各顯神通，卯足了勁兒想點子討君主歡心。
最終，各司各府決定揚一揚各家所長，譬如廊廡底下均掛滿了魯家新創的山水自走燈，夜裡一點起燭火，熱氣熏騰，便會轉動五顏六色的燈簾，散出奇異的光。
外人瞧著熱鬧，葉薇每次路過遊廊都會被不斷變換的燈色嚇一跳。
太陰間了，葉薇唯有在畫卷裡看到閻王殿時，才能有幸見到這麼多黃黃綠綠的色彩。
除卻機關客魯家獻寶，百蠱君謝家也製了不少喜氣洋洋的傀儡人偶，牽線唱戲台。
唯有葉薇知道，那些栩栩如生的傀儡都是用屍體人皮裹的木頭身子，實在瘮得慌，也沒有去捧場瞧過熱鬧。
八大世家許是有重任在身，近日接觸甚密。
不過大家都是老油條了，明麵上圓融，私底下唇槍舌戰，沒個消停。
葉薇做賊心虛，害怕在宅子裡行走時不慎撞見拜客的謝芙與魯沉山，沒敢肆意亂走。
她成日把自己關在屋裡，大門不出二門不邁。
按照焦蓮和葉心月的話就是：「葉薇占了能去潛淵官學這麼大的便宜，將來興許還能接觸到皇家子女，自然不願念想落空。能躲在院子裡保全自個兒最好，免得出了差池，一輩子都要留在鄉野小地方。」
葉心月也認為母親說得在理。
況且葉薇是個隱患。
畢竟葉心月與大皇子裴淩結緣，是因當日大皇子落水的救命之恩。
如若葉薇不開眼，說出真相。那麼葉心月就成了滿口謊話的騙子，會惹裴淩不喜。
她希望這個庶妹聰慧，不要做讓她不開心的事情。
然而，事實上，葉薇留在楓華院，隻是想安靜的、不被人打擾的，躲在房裡吃各種冬日年節限定的菜品。
比如臘火腿、鬆菌糯米飯、芋粉團、栗子糕以及蜜汁肉脯……
過年那天，葉薇再不想見客也得出來認人。
為了不丟葉府本家的顏麵，或是惹家主葉瑾的不喜，焦蓮不會在葉薇的吃穿用度上做手腳。
因此，葉薇今日的衣飾也很貴氣與喜慶。
葉薇穿的是一身蜜色折枝花紋襖裙，怕天冷，披了一件猩猩紅的兔毛鬥篷。雪頸上套了金橘子瓔珞項圈，發髻束成雙環，各綁了一枚鎏銀白兔錁子，下墜長長的蜜合色絲絛，極為靈動可愛。
世家間有討新年利是封紅包的習俗，葉薇年紀小，還不曾及笄。
她給家中父母拜年後，便稚氣地討要紅包。
焦蓮看著小姑娘嬌滴滴地討錢，心裡慪得要死，臉上也不敢顯露分毫。
她隻能故作親昵地輕戳了一下葉薇的額頭，無奈道：「你呀！真是小人精。」
葉薇也順杆往上爬，在眾目睽睽之下，親熱地抱住了焦蓮的手臂。
「若非母親疼我，我又怎敢大清早來討紅包呢？這不是想給母親添一份口彩吉利麼！」
葉薇聰慧得很，故意讓其他世家的長輩以為，她一個庶女和本家嫡母關係親厚。
不知情的人仔細一想，沒覺得有什麼不對勁。
葉薇早年喪母，對母親自然是十分依戀。又看葉家竟把入潛淵官學的名額讓給這個庶出女，也可以窺見幾分端倪——葉薇確實很得焦蓮和葉瑾的疼愛。
葉心月看到母親被葉薇纏住，心裡惱怒庶妹的沒臉沒皮。
但她秉持長姐的賢淑風範，沒有多說什麼。
很快，廳堂裡讓開一條道。
來人一身素緞盤扣長衫，烏發高高束起，眉眼硬朗銳利，如鷹隼一般睥睨眾人，不是好相與的麵相。
原是占天者焦家的少家主焦玄鳴來了。
焦玄鳴是焦蓮的弟弟，也是葉心月的舅舅。
葉心月一看到長輩，大喜過望：「舅舅，您來了！」
焦玄鳴的眸光放柔，對外甥女點了點頭：「心月又長高了。」
葉薇見狀，也趁熱打鐵，惡心焦家人。
她手持焦蓮給的紅包，上前朗聲喊：「小舅舅，好久不見！」
此言一出，滿堂靜謐。
焦玄鳴盯著這個不知從哪裡冒出來的便宜外甥女，臉上的柔情漸漸龜裂。
她、她在瞎喊什麼？
不止焦玄鳴，就連焦蓮和葉心月也當場石化了。
這個葉薇，簡直無恥至極！
可是、可是這麼多人在，若是當眾給自家人難堪，恐怕葉瑾會生氣。
畢竟這個姐夫把家族顏麵看得比天還重，否則也不會接回這個丟在犄角旮旯許多年的庶女。
在親姐姐焦蓮的示意下，焦玄鳴切齒，應下葉薇的呼喊，艱澀開口：「你……也長大了。」
葉薇眨眨眼，羞赧地說：「是呢！這些年多虧母親的悉心照顧。」
「挺好。」
焦家的一家團圓，也讓在場的眾人回過味來。
庶女竟敢攀扯嫡妻的親眷？看來葉薇是真的很得寵啊。
他們意味深長地看了葉薇一眼，心裡盤算起，往後聯姻對象恐怕也得多添一位本家的葉二小姐了。
不遠處，旁觀一切的裴君琅忽然噗嗤一聲笑。
客人們被二皇子無端端的嗤笑搞得一頭霧水，唯獨葉薇知道他在笑什麼。
葉薇也不打算放過裴君琅，畢竟能薅毛的機會不多嘛！
葉薇走向裴君琅，朝他伸出手：「二殿下，今日年節，您比我大，是不是該給壓歲錢？」