終章（四）（1 / 2）
雖然我一向知道惠風就喜歡性情孤冷的俊俏男子,不過聽得她這麼問，我還是大吃一驚。
「呂稷？」我看著她,狐疑不已,「你不是一向喜歡年輕的？」
「他可不老。」惠風即刻反駁，「他不過是因為麵型瘦削又不苟言笑，故而顯得老成，其實今年也不過二十六七。」
原來連年紀都打聽好了。
我不由地也向呂稷那邊瞥了瞥。平心而論，呂稷長得不差，在人前器宇軒昂，若是穿得好些,也能有幾分翩翩君子的氣度來。惠風嘆口氣：「這些年我也明白了,男子皮囊好看有何用，遇到大事，還是要有些真本事才是。我縱是想學你,這般年紀也太遲了，還不如找個妥帖的男子,日後好有依靠。」
呂稷的皮囊又不差……我腹誹著，道：「你從前又不曾跟呂稷打過交道，怎知他妥帖？」
惠風羞澀一笑：「這些日子,都是他給大王和太後做護衛，話說多了，有甚不知。」
這般熟稔了還來問我,自是打了主意無疑。
我嘆口氣,道：「說吧,要我做什麼？為你提親麼？」
惠風麵色一紅，嗔我：「豈有女子提親之理？」說罷，她神色認真，問，「我且問你，他家世如何？父母可在？兄弟姊妹多少？」
我訕然。
「我聽老張說，他原本是好人家出身，祖上傳下來些田產，算得殷實。」我說，「他家裡還請了武師從小教他習武。可惜後來遇上天災，家人都死去了，他一身本事全無用處，落草為寇。直到後來遇上曹叔，呂稷覺得跟著他是正道，於是進了明光道。」
惠風露出憐憫之色，頷首，又看著我：「那……他可曾成親？」
「不曾。」我說。
惠風隨即如釋重負，嘆道：「原來也是可憐人。」
說這話的時候，她滿麵笑容。
「你當下都知曉了，要做何事？」我問。
「這不必你操心。」惠風說罷，對懷裡的嘉兒道，「花園那邊有小貓，我帶嘉兒看小貓可好？」
嘉兒睜著眼睛，望著頭頂飛過的鳥兒，晃著小手，「嗚嗚」地喚了兩聲。
惠風笑吟吟地，徑自抱著他往花園那邊走去。
年節過後，冬去春來。
桓鑲出了正月，便迫不及待地到豫章國去了，而沈沖一行，住到了三月轉暖，方才回去。
「我此番離去，不知何時才能再見你。」臨行時，沈沖看著公子，感慨道。
公子道：「你若要見麵，來信便是。隻怕你將來回到京中，又要像從前一般忙碌，連信也無暇寫。」
沈沖笑了笑：「寫信罷了，莫胡亂取笑。」
說著，他將眼睛瞥向不遠處。
惠風正與呂稷說著話，依依不舍。
這些日子，他們二人已然是一副郎情妾意之態。惠風的本事自不待言，自從看上呂稷，每每尋著機會與他相處。呂稷素日裡沉默寡言，也漸漸開化起來，在惠風麵前也有了溫柔之色，竟似換了個人。
「想來，惠風不久還要回來。」沈沖意味深長，看了看公子，嘆口氣，「還是你命好，霓生總想著你，我這侍婢卻總在打算棄我而去。」
公子笑了笑，忽而看了看我，將我的手握在掌間。
正說著話，膠東王忽而走了過來。
「雲霓生，」他猶豫片刻，道，「你曾說過，將來也會到東海去，是麼？」
心中登時預感不妙，我看著他，不答反問：「殿下有何打算？」
膠東王道：「膠東就可出海，你可帶孤一道去。」
我有些頭疼，這少年當下也不過十幾歲，卻跟公子當年一樣異想天開，不是要學本事，就是要出去。
正打算開口回絕，不料，公子在旁邊道：「殿下此議甚善，不過此事尚未成行，恐怕不知時日。」
膠東王聞言，目光一亮，滿是期待：「無妨，孤等著便是。」說罷，他露出笑容。
眾人一番別過之後，各自登車。
我和公子將他們一路送到了十裡外，方才返回。
他讓車夫到後麵去騎馬，與我坐到車前，自己駕著馬車，悠然前行。
路邊的稻田裡，青苗已經長了起來，暖風吹過，如波浪一般層層迭起。
「你答應膠東王做甚？」我對公子道，「他若真是跟著去，如何是好？」
公子淡淡一笑。
「霓生，」他說，「我當年與你說起想出門遊歷之事，你如何答我，可還記得？」
我想了想，有些茫然。
「你嚇我說南邊有瘴疫蛇蟲，北邊少水苦寒。」他說，「可你說了之後，我更想去看。」
我赧然，即刻反駁道：「我說的可都是真的。」
公子頷首，忽而道：「霓生，你那時總不願我出遠門，是懶得伺候我麼？」
我：「……」
「莫胡思亂想，」我將語氣放得溫柔些，「我說那些，都是全心為你考慮。」
公子看著我，道：「是麼？」
我看著他，篤定道：「當然是。」
公子低低地笑起來，少頃，一手摟在我的月要上，側過頭來，在我的唇上口勿了口勿。
呂稷這邊的動作甚快，沒多久，便托了媒人到膠東國去，向惠風提親。
三個月之後，二人的婚期定下，呂稷親自到膠東國去迎親，將惠風帶回來，在田莊裡舉行了婚禮。
在眾人的喜氣洋洋之中，曹叔的病勢卻急轉直下，進入九月以後，再也沒有從榻上下來。
他整日地發燒，似生病的草木，日漸枯萎。
我心急如焚，甚至派人到雒陽去請太醫來。
但無論何人，來看了曹叔之後，都搖頭，委婉地告訴我們安排後事。
與我們相較，曹叔頗是平靜。
「此乃命數。」他對我和曹麟安慰道，「雲先生學識淵博，在我等眼中一向無所不能，尚且不可掙脫大限，何況乎我這凡人。」
我和曹麟雖難過，但知道這是實話，隻得每日在他榻前陪伴，與他多說話。
有時，伏姬把嘉兒抱來，曹叔看著他，露出慈愛的神色。
「這是阿麟還是霓生……」有一次，他喃喃地問，「不是都能跑了麼……怎還這般小？」
曹麟和我相覷一眼，知道是他發燒糊塗了，對曹叔道：「父親，渴麼？想喝水麼？」
曹叔搖頭：「水不好……阿麟愛吃桑葚，我去給他摘些桑葚來……」
曹麟看著他，眼圈忽而發紅，眼淚大顆大顆淌了下來。