46 義子（1 / 2）
公孫佳放心了，也有心情說笑了，問方保：「京裡那些，辦得怎麼樣了？」
「已經置換出一處地來了。等這裡房頂上好，熏完蟲子，再將這群工人挪到城裡建房。用了這麼久，他們也算熟手了，比另招人劃算。」
公孫佳問：「結實嗎？」
方保道：「用料都是驗過的, 夠住了。您往那邊看，那是他們自家搭建的房子，一比, 您就知道了。」
公孫佳又問了幾個問題，方保都一一解答了，又說：「還得準備一個心細的管事，再幾個能乾的夥計來管理收租事宜，須得能寫會算。」
她還是坐車, 一些人騎馬圍隨著。公孫佳將元崢與阿薑一道帶到了車上，阿薑是有些忌諱的, 覺得元崢到底是個男孩子。公孫佳卻覺得無所謂，隻是問元崢：「會騎馬嗎？」
元崢搖了搖頭。
「他不急。」
這個話題就算結束了。單良坐在一邊, 什麼意見也沒有發表, 不過多看了元崢一眼。
公孫佳道：「唔, 今年安排上吧。」
元崢道：「虞先生建言, 給小郎君也學一學騎射。」
公孫佳對遊玩一向興致很淡，甭管多麼熱鬧的玩藝兒, 隻要不能親自下場, 它的快樂就頓時銳減。不沉浸其中, 情緒上不來, 自然也就沒有那麼多的期待。
到了工地外麵，公孫佳透過車簾往外看，眼神中有些好奇，她手上有方保他們拿過來的圖紙, 坊內房舍布局她是知道的，看到實物還是覺得有點奇怪。房屋、街道都顯得狹小，果然是便宜貨。
公孫佳皺了皺眉，看看單良，單良說：「不住那兒，真的窮鬼也沒錢住這兒。」
正吵著，公孫佳忽然問元崢：「你說呢？」
此時有「與民爭利」這個說法，即官員不能自己經營生意，但是把房子、鋪子出租收息就不算與民爭利，也就是府裡賬上隨便一個小管事，拿著本子把幾處房產的房租一收就完事兒。建房出租，從來沒有人有公孫佳搞的這麼大的手筆，這是一項很大的收入了。等城內的三處出租的房子建完，這攤子就更大了，方保估計，起碼得個一、二十人，其中還需要有能寫會算的。
這是一項前所未有的業務，方保需要多多請示，以免後續有紕漏。
公孫佳道：「你忙嗎？」
方保躬了躬身：「是。」他隨即又有了新的想法，指著那片亂七八糟、窩棚比正經房子多的地方說，「您看，等咱們這兒搬進了人，咱們是不是把那邊兒也能整頓一下？那兒是他們自己聚到一處的，必然有比在這兒生活更方便的理由。」
單良忍不住咳嗽一聲：「老方，你怎麼總想摳窮鬼的錢？」
方保冷笑一聲：「留著那塊地兒，總是能比咱們這兒便宜的，總會有人往那裡住的。」
元崢沒想到公孫佳會問他，張口答道：「大道五十，天衍四九，人遁其一。」
單良驚訝了：「你在讀《易》？我怎麼記得你是與餘小郎君一道正在學經的？」
元崢有點小忐忑又有些小矜持地說：「書都給我了，我就閒著翻一翻。」餘盛的功課實在是太慢了，他對接受這個時代的思想是有心結的，隻是在元崢的竹尺下背下來一些而已，論理解就差很多。他的字進步也不大，很耗時。
虞清雖然更喜歡元崢這個學生，但是餘盛是主業，進度得按著餘盛來。好在公孫家準備東西上麵很大方，那書都是一整套的拿過來。元崢溫習完了餘盛的進度，就自己再看點別的。他心裡有點數，看虞清對他態度不錯，讀到不太明白的，也找機會問一問虞清。
虞清人雖迂直，學問見識有的，看出來他在搶進度，也是看破不說破，私下也指點一二。
公孫佳道：「看得懂？」
「有些不懂。」
「可以問虞清。」
元崢飛快地說：「是！」
公孫佳對方保道：「那就讓他們遁了吧。」
方保有些遺憾：「那也是一注錢。」
單良不耐煩了：「他們身處能刮多少錢？你就讓人家吃頓飽飯吧，京裡冤大頭多著呢！」
方保還在說：「可惜可惜，京裡的冤大頭的錢本來就是我的！」
單良冷笑道：「我看你是三天沒挨軍棍，皮癢了！」
方保才老實閉嘴了。
回到的路上，公孫佳問單良：「軍棍，是怎麼一回事？」
單良道：「烈侯讓你向他請教經濟營生的時候，沒有提醒過你，要小心他的市儈嗎？此人很有些商人習性，錙銖必較，以前闖過禍的。用他辦事，又省又快，石頭裡都能榨出油來，好用！就是招禦史。禦史雖然討厭，參他卻是不冤的。他恨不得一個人一天乾十二個時辰，還要說，我付了十二個時辰的錢了。走投無路的人倒樂意跟他乾，因為他不管別的，能乾活就行，乾活就給錢。小人喻於利。」
單良自己就夠缺德，但是他認為方保是比他還缺德冒煙掉份兒的，一口氣講了許多。
公孫佳道：「阿爹能留下他，可見還是有用的。」
「那也得用好，小心著些。」
「唔，有這樣一個苛刻的人立下章程，後來的人照著辦就行，免得掉坑裡。」
「那倒是，後來的人是苛薄不過他的，倒能賺好名聲。」
公孫佳以前約扌莫知道一點方保的行事風格，但是方保有效率，她也就沒有太放在心上。如今聽單良講完了舊事，開始琢磨起方保的新用處來了。至少眼下，以方保辦事的速度，年內他就能將這幾件事都辦完。前提是，給方保的賞錢也要給足。
她在心裡記下這一條，解決了一件心腹大事，轉而與單良談笑風生。
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好心情一直持續到了回家，公孫佳對押車的張禾說：「你挑一匹馬，給初學者，教他。」
張禾打量了一下元崢，一個嬌滴滴的小姑娘，不由緊張：「主人，這丫頭學騎馬？」
「就是他。」
元崢倒不吃驚，公孫佳說了就會安排的，他對張禾抱了抱拳，將張禾逗得要笑：「丫頭，裝漢子吶？」
公孫佳與阿薑交換了一個眼色，都帶著些好笑。
張禾見公孫佳沒改主意，隻得說：「那馬要溫馴一些的，我得好好挑挑。」這丫頭一看就不是個賢惠的樣子，主人可能養她有別的用處，大戶人家都好乾這個。所以不能把她摔壞了，張禾上了點心。
元崢則有另一重擔憂，他現在也敢多說話了，進了府裡才對公孫佳說：「那……小郎君的功課？他……」
公孫佳示意他跟著進了房，將阿薑等人都招了來，問道：「普賢奴那天說的話，你們有什麼想法？」
那想法太多了！先是表忠心，他們有沒有跟主人平起平坐的意思，然後是批判餘盛的想法不靠譜。一個一個，說的都有一套。公孫佳道：「明天他回來，你們私下拿這些話問他。但願他能明白。」
自從上次談完話、發了竹尺給元崢之後，公孫佳也與餘盛有過少量的交談，發現他實在是榨不出什麼有用的東西來了。餘盛的本領也就那樣，底牌也沒什麼，越發確信了他之前那些諸如閹豬做飯的突發奇想，都隻是作為一個無所事世的旁觀者看到的零星奇事，本身沒乾過什麼實事，也沒啥用處。
更可惡的是，挨了半個月的打，他的腦子居然還沒有醒，絲毫沒有考慮到「已經挨打了，肯定是有哪裡不對」連個原因都沒找出來。說到「思想」的時候，口氣裡依然帶著點高高在上的俯視，兩隻腳還飄在空裡。拿先賢的話當成自己的，既理解不全又無法踐行還很得意，簡直愚不可及！
既然如此，公孫佳也就要給外甥下更狠的手了。你是覺得自己腦子裡的東西很管用是吧？很高高在上是吧？不把你的狗腦子打到地上算我輸！
得打老實了，才能騰出元崢來，元崢跟餘盛一樣的進度就太浪費了。最好是餘盛這邊老實上學，元崢跟他上半天，剩下半天學點騎射之類別的本事，別給蠢外甥耽誤了。
元崢認真地向公孫佳保證：「我一定把這件事辦好！」
阿薑戲笑道：「你打了他半個月了，不也沒打好？」
元崢道：「這次不一樣。」
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元崢說話也是算數的，說不一樣就不一樣。
當天晚上，他跟阿薑商量了，請阿薑先不要找餘盛。阿薑道：「你又有什麼鬼主意了？我告訴你，我可不會再上你的當了，就你狡猾！」
元崢道：「先找碧桃姐姐，將他的外援切斷了！」
阿薑一拍手：「還是你主意多。」
元崢跟餘盛去上課，阿薑就與阿青等人將碧桃叫到了小屋裡，幾人咬了一回耳朵。碧桃拍著心口說：「不怕姐姐們笑話，自從我們小郎君說了那些話，我就生怕主人生氣，都擔心半個月了！他說那些話，萬一被當成是我教的，我死都不知道怎麼死了。怎麼會有那樣的想法？」
「所以啊，咱們得好好問一問他。」
餘盛還是一無所知，很慘地上了半天的課——元崢坐在身後，他一走神，元崢就拿竹尺戳他的後背。
上完了課，回到房裡，發現侍女們都在等他，他又有點小飄。阿薑笑吟吟地問：「阿靜，你們今天學什麼了呀？」元崢答了，阿薑道：「是什麼意思呀？」元崢又答了。碧桃問餘盛：「那小郎君記的是不是這樣啊？」
「那多沒意思，我跟你們講……」
餘盛有一點好，情緒恢復得特別快，如果不是元崢得空就打他一頓，他早就飄了。今天被侍女一哄，又有點飄飄然了，絲毫沒有發現侍女們都笑得很古怪，就等他說錯話。
他將那套話又說了一圈，接著就被丫環們圍攻了。碧桃是苦口婆心，哭著問：「小郎君看我與燒火的丫頭、路邊的乞丐一樣的嗎？」那當然不是！餘盛啞然。
最狠的是阿薑：「要不您與阿靜換一換？您哪兒比他強了？」
餘盛本來覺得吧，一個女生，學習比他好，那也沒什麼，反正他以前班裡學習比他好的女同學多的是。能泡到這樣的女同學，也是他的本事。但是被阿薑一說，仿佛就變了味兒了。哪兒比阿靜強了？性別？身份？
元崢加了一句：「你要不是小郎君，這裡沒人會理你。不如想想，你算是什麼人。」
餘盛呆掉了。
對哦，我踏馬是萬惡的封建統治階級啊！我這是拆自己的台哈？其實他說這些話，一是賣弄學問賺點關注，二也是確實與這個世界有些格格不入，三則是說話又不要錢，好話特別廉價，用這沒有成本的好話博取好感和眼球很劃算。
現在發現人家不買賬，他甚至沒有想到「她們怎麼突然對我說這些」，就跳到了自己果然犯蠢上。