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第95章
山來理解東家的心情，想當初劉保金隻是去省城趕考，東家對公子不放心還派他去了趟省城，如今是跟洋人開仗，三個兒女都在京城，安有放心之理。
山來拗不過東家，稍作準備即日啟程。
主仆二人驅趕馬車。沿途有自家客棧安歇，一路上人心惶惶，傳說紛紜。
一說是：「義和團跟洋人開戰時，以童子為前隊，因法力小，傷亡甚多。」
一說是：「團民受傷深重而不活，搜其身，攜有他物，乃愛財者搶藏人物，故致死，神仙不保則萬不能活矣。」
一說是：「團民信槍彈不傷，念叨咒語，遇有戰事，爭先沖頭陣，聯軍禦以洋槍，死者如風驅草，乃後隊存區區之數，尚不畏死，也念叨咒語，奮勇上前。即是紅燈照供奉仙姑之神靈，也是一入兵陣，視死如歸，唯恐落後。」
聽到這些傳說，劉福祿心急火燎，一心趕路，數日到達滄州，在那裡見到兄長劉二旦。
劉二旦已知道侄女保童、保禪早已參加了紅燈罩，在拳會裡還是師姐身份，深得總壇主愛戴。
劉福祿問二哥何在滄州？劉二旦道：「兄弟不知？天津已被八國聯軍攻陷，到處都是洋毛子，店門隻好關了。」
「那義和拳？」劉福祿問。
「天津被洋毛子占領後，義和拳都到了京城，威風凜凜，他們肩插小黃旗，以紅黃巾帶裹頭束月要，月匈際佩黃紙符。領頭的手執黃旗，身著黃袍，背負月要象；拳民持槍刀，吞符誦咒，焚香降神，齊向東南叩頭，喃喃作法，大有勝算的樣子。」劉二旦一邊說一邊比劃。
劉福祿靜靜地聽他講。
「拳民有官團有私團還有假團。」劉二旦見兄弟聽的認真，知道他心裡惦記著兒女，便將細的說：「官團是被招安的，跟清軍一塊兒，領著朝廷的餉錢，冠冕堂皇跟洋毛子乾；私團是後起的拳民，還沒及被朝廷招安，見洋毛子便殺，沒個管束；還有假團，即是一些地痞流氓渾水扌莫魚的，趁機報私仇的，趁機搶劫發渾財的。」
劉二旦的話意，劉福祿似乎是聽明白了，就是說他所擔心的靳義堂夫婦和兩個女兒都是被朝廷招安的，跟清軍在一起，領著朝廷的餉錢，是正規的義和團。
「不管是官團私團假團，朝廷不是已下令，命各地官兵剿滅？稱是義和團實為肇禍之由，需痛加鏟除。」客棧的一位掌櫃忽然插嘴說道。
劉二旦瞪那掌櫃一眼，卻沒能阻止他，見他正說的起勁，劉福祿也正細聽那掌櫃說：「清軍讓拳民充當先鋒，卻在後麵槍殺拳民。洋兵開排槍，射擊拳民至天明，計轟斃拳民二千多名，沒有一個刀槍不入的，連大氣兒都沒喘，倒地便死。拳民持刀前行，洋兵開槍轟擊，前列者已死；後列者，官兵即用槍擊死。拳眾死者多，並非皆洋兵打死，聽說清兵洋毛子都是遇團即殺，死者如風驅草，屍骸如麻」。
又一說「死者如風驅草，屍骸如麻。」劉福祿確信了這句話，他開始就對義和拳「刀槍不入」這句話不大相信，細嫩的骨肉之軀，刀槍都進不去，若是這樣，還會有天下之世界？
劉二旦見兄弟臉色不好就附和說：「兄弟也別擔心，至現在也沒聽說那些女團有什麼壞消息，也許是瞎傳的謠言，自不可信。」
劉福祿不關是擔心兩個女兒，還有他親自召集的河口莊鄉民，他們倘若有個閃失，他又怎麼跟鄉民交代？
三年前他來天津第一次接觸義和拳，跟那個楊柳青結交，敬佩他是一條好漢，回來莊上第一個搭起台子召集拳民，口號是：「扶清滅洋、替天行道、保家衛國。」鄉民紛紛響應。
他清楚，鄉民不都是沖著那句口號來的，是因為他劉福祿在莊上的威望而一呼百應的。
盡管是在後來他們都跟了靳義堂去學那個刀槍不入的金鍾罩神功，是被朝廷招安參加義和團跟洋人開戰的。至今他這個保長在鄉民麵前也得有個交代，若是跟傳說的那樣「死者如風驅草，屍骸如麻」的話，他得不到個實底，日後還能冠冕堂皇地站在河口莊街上吆五喝六嗎？
不管是河口莊那一個，即是讓他最看不起眼的南岸上的大煙鬼二拐子，北岸上連老娘都養活不起的邱孩狗，莊北頭那個無賴子範強，還有呢……他都得給鄉民有一個圓滿的交代。