第21章（2 / 2）
裴英娘厚著臉皮點點頭。
李令月故意大聲說：「小十七，姑母會寫一手好字，府上藏有不少前人真跡，你得把姑母哄好了，到時候姑母一高興，說不定會把珍藏的帖書送給你。」
李孟薑失笑，「就知道惦記我的東西。」側頭吩咐使女，「昨天讓你們揀出來的那幾樣東西可帶來了？」
使女取出兩隻鎏金瑞錦紋大銀盒，揭開盒蓋，墨綠色錦緞上臥著幾樣筆墨文具，還有兩卷用絲綢包裹的書卷，裝裹得極為細致，應當是前朝真跡。
李孟薑拉起裴英娘和李令月的手，鄭重道：「回去好生研習，莫要辜負辰光。」
裴英娘連忙應聲，李令月卻皺起臉，「姑母，你送小十七書卷就好了，怎麼還送我一份？我可不練字！」
李孟薑笑睨她一眼，「我送我的，學不學你自己決定。」
最後才蹭到常樂大長公主麵前。
裴英娘謹記李旦的囑咐，跟著李令月行禮問好，盡量避免和常樂大長公主麵對麵。
常樂大長公主態度敷衍，隨手扌莫出兩對鑲金玉鐲子，打發兩人。
李令月和靠在母親懷裡的趙觀音對視一眼，不約而同扭過臉，神情是如出一轍的傲慢。
等後輩們廝見畢，武皇後淺笑一聲，「今天不知哪一隊能搶先拔得頭籌，枯坐無趣，不如咱們各自選一隊，看哪方先勝。」
別人還沒反應過來，千金大長公主頭一個出聲附和：「皇後看好哪一隊？我跟著皇後押寶！」
常樂大長公主輕嗤一聲，朝天翻了個大白眼。
裴英娘退回自己的坐席，心裡嘖嘖道，難怪千金大長公主能安然無恙躲過武皇後對李唐皇室的大清洗，堂堂姑母，大唐公主，在所有人的圍觀中放下身段，擺出如此卑微、如此不要臉的逢迎姿態，這份投誠的決心，絕對不摻假！
武皇後起頭，千金大長公主、淮南大長公主和臨川長公主李孟薑跟著湊趣，李令月攛掇裴英娘一起參加，其他女眷也開始找使女打聽李顯和李旦是哪邊隊伍的。
李治也來了興致，命使女取來兩隻雙鳳紋大托盤，一隻代表紮紅色綢的隊伍，一隻代表紮金色綢帶的隊伍。
「支持哪個隊，就解下隨身佩戴的一樣飾物，放到托盤裡。屆時哪方贏了，輸家的寶貝全歸押寶的贏家所得，不止如此，輸家還必須罰酒三杯。」
眾人聽了這話，抿嘴輕笑，解下月要間掛的玉佩或是取下手上戴的玉釧，拋在托盤中。
「小十七，你押哪邊？」李令月摘下一枝嵌珊瑚金步搖，問裴英娘。
裴英娘扌莫出一塊山玄玉佩，「阿兄是哪一隊，我就押哪一隊。」
使女舉著托盤，在屋裡轉了個大圈，不多時，兩隻托盤都裝得滿滿的。
樂班奏起蕭瑟，使女們魚貫而入，送來美酒佳餚。
武皇後手執鎏金銀壺，親自走到常樂大長公主麵前，為她斟酒。
當著外人的麵，常樂大長公主沒有故意為難武皇後，和武皇後言笑晏晏，相處得很融洽，一點都看不出不和的跡象。
說了幾句場麵話，常樂大長公主示意趙觀音起身，「二娘，為皇後斟酒。」
眾人已經知曉趙觀音是未來的七王正妃，聞言都把目光投諸到她身上。
趙觀音嬌羞無限，起身為武皇後斟了一杯葡萄酒。
武皇後含笑道：「二娘端莊嫻靜，有大長公主昔日之風。」
也不知這話是贊還是貶——常樂大長公主年輕時以跋扈剛烈聞名長安裡坊，駙馬趙瑰曾被她當街打罵，一個五大三粗的武將大漢，硬被媳婦打得泣不成聲，隻能跪地討饒。連當時的太宗皇帝都驚動了。
眾人扌莫不準武皇後話裡的深意，麵麵相覷，不知該不該應和。
千金大長公主沒有想那麼多，隻要是武皇後說出口的話，她頭一個支持！
她舉起飛鳥紋酒盅，「皇後喜得佳媳，應當多飲幾杯。」
常樂大長公主笑容不變，把武皇後的客氣話全盤接下，「我性子暴躁，她比我強多了。」
武皇後眼眉舒展，笑而不語。
李令月偷偷朝裴英娘做鬼臉，「有這麼個嶽母，七王兄以後有的受！」
宮人們在台上添設坐席，眾人彼此寒暄幾句，各自坐下。
李治斜倚憑幾，笑容淺淡，時不時和幾位姑母閒話幾句。
李令月不想和趙觀音搭話，特地繞到另一邊，把自己的坐席移到武皇後身側。
鑼聲陣陣，氣氛為之一肅。
數十個俊秀挺拔、神采飛揚的少年郎君，額束彩帶，手執鞠杖，騎著皮毛油光水滑的純色駿馬，呼嘯著奔入場中。
馬蹄踏在平滑的球場上，風馳電掣，聲勢浩大，猶如千軍萬馬。
寶馬神駿，馬上的郎君們也風度出眾，姿態瀟灑。
樓中的貴族少女們不由怦然心動，絞衣帶的絞衣帶的，搖扇子的搖扇子，有人臉上羞得通紅，神情忸怩，也有人大大方方，言笑如常。
年長的女眷低聲詢問自家女郎，瞧中哪一個了？
年輕女郎們欲語還休，眼光隨著場上的情郎飄來飄去，恨不能把目光嵌在郎君們身上。
場中的比賽精彩紛呈，朱漆波羅球滿場亂飛，鞠杖擊打在一處，發出一串串振奮人心的脆響。
一聲鑼響，一個穿豆綠色圓領缺胯袍的少年郎將小球送入對方的球囊中，禦樓掌聲雷動，觀賽的眾人發出熱烈的唱好聲。
饒是見過大場麵的裴英娘，也不由看得心情激盪，忍不住趴在欄杆前，仔細盯著樓下的圍場，生怕錯過李旦進球的場麵。
她押了一塊玉佩，李旦進的球越多，她的贏麵越大。
武皇後端坐在簾幕下，和常樂大長公主、淮南大長公主、千金大長公主等人說笑，並不關心場上的賽事如何。
李令月一顆心全係在薛紹身上，連和趙觀音鬥嘴的工夫都沒有。眼睛一眨不眨地盯著薛紹，跟著他的動作，繞著半敞的軒窗踱來踱去，時不時跺幾下腳，氣道：「武三思竟然敢對三郎揮鞠杖！他不知道波羅球該怎麼打嗎？我看他分明是故意的！」
武承嗣和武三思也在場中，兩人額前係的是紅色綢帶，和李旦、薛紹、李顯不在同一隊。
裴英娘的目光跟著李旦打轉。
平時的八王，沉靜嚴肅，雍容矜持，總讓人誤以為他是個不苟言笑的老古板。
今天看他在場中馳騁，身手利落，意氣風發，雙眸燃燒著熊熊鬥誌，一臉不肯相讓的狠厲執著，這才像個爭強好勝的少年郎嘛！
就在此時，黃隊的四名郎君把李旦圍在中間，四根成人手腕粗細的鞠杖，同時揮向李旦！
裴英娘呼吸一滯，提心吊膽，一聲驚呼脫口而出：「阿兄當心！」
禦樓和球場離得不近，人聲嘈雜，場中馬蹄陣陣，李旦不可能聽見她的喊聲，但是他卻像是有所察覺，千鈞一發間，回眸看向高樓的方向。
高台上帷帳舒卷，彩綢飄揚，簾幕後珠環翠繞，花枝招展。
水晶簾後，有無數張年輕貌美的麵孔。
但李旦還是一眼看到那個趴在窗前的小小身影。
他嘴角微彎，小十七向來乖巧柔順，原來也會露出這種目瞪口呆、驚異激動的鮮活表情。
馬嘶聲近在咫尺，幾根鞠杖從不同方向掃來，眨眼間已經襲向他的肩頭。
李旦收回眼神，下月要後仰，在馬背上挪了個身，動作猶如行雲流水，順利從鞠杖夾擊中搶到拳頭大的朱漆小球。
圍著他的人立刻調轉方向，想再次堵住他的去路。
李旦輕笑一聲，手腕一沉，揮動鞠杖，隔著大半個球場，把朱漆小球準確無誤地擊進對方的球囊中。
鑼聲響起，令官尖聲唱籌，示意進球得勝。
高樓上爆發出雷鳴般的喝彩聲。
李旦輕勒韁繩，回頭找到裴英娘的身影，舉起鞠杖，束發的泥金綢帶在風中飛揚，端方的臉孔上漾出一個極輕極淺的笑容，勝過浸染了三月朝陽的春風。
李令月攥住裴英娘的手，發出歡快的尖叫聲：「八王兄擊中球囊啦！」
場中的比賽仍然如火如荼地進行著。李旦衣袍獵獵，神采攝人，東奔西突，風回點擊，一次次揮動鞠杖，把朱漆小球送入對方球囊。
裴英娘很快喜歡上波羅球戲。一顆心跟著場上的局勢，時而激動，時而擔憂，時而惱怒，時而振奮，不論結局如何，能親眼觀看整場比賽，已經讓她大開眼界了。
不止李旦讓她大吃一驚，素來文弱的薛紹也表現出和平時完全不一樣的年輕風貌，就連肥胖慵懶的李顯，爭搶朱漆小球時，也絲毫不露怯懦，勇武非常。
這才是大唐兒郎，文能熟讀經書，武能弓馬騎射，自信灑脫，健朗豪爽。
朝中的文臣，才華橫溢，出口成章之餘，亦能打馬遊獵，仗劍而行，新科進士，無不是文武雙全的俊傑英才。
場上的兒郎中，除了李旦、李顯、薛紹、武承嗣、武三思這樣的王公貴族，剩下的便是今年的新科進士，這是他們在各大世家前露臉的好時機。
往往波羅球戲結束後，會有數家女郎爭搶表現出色的郎君。
武皇後很看重寒門學子，她之所以能在朝堂上站穩腳跟，除了李治的默許之外，離不開來自寒門士子的支持。這些年來，她任用大批根基淺薄的寒門學士和宰相分權，打擊關隴貴族，成效顯著。
寒門學子的崛起，讓長安城的各大世家十分不滿。然而科舉製度經過多年發展，已經根深蒂固。武皇後從不遮掩對寒門士子的器重，世家們不得收起輕視之心，積極謀劃，爭相把新科進士攬入門下，為自家女郎定下東床快婿。
裴英娘發現，各家公主名下的戶奴全擠在窗前，默默關注著場上的比賽，時不時交頭接耳幾句，點評某幾個相貌最俊朗的少年郎君。
臨川長公主李孟薑乾脆讓人把她的坐褥挪到窗前，目光灼灼，專心致誌地盯著場上的動靜。
忍冬悄悄對裴英娘道：「長公主的嫡女今年及笄，還沒定下人家。」
裴英娘回頭掃視一圈，除了心願達成的常樂大長公主，其他女眷貴婦都關注著場中的局勢。
有人提起薛紹，誇他不愧是「美三郎」，果然生得俊秀。
李令月雙眼圓瞪，吩咐昭善：「去看看誰在議論三表兄，我還沒吭聲呢，誰敢打他的主意？！」
裴英娘失笑，目光無意間落在李治身上。
他患有眼疾，視力不好，大概看不清樓下場中的情景，雖然眼睛一直望著球場的方向，但神色平靜無波，完全不像在看一場激動人心的蹴球比賽。
李顯進了一個球，得意洋洋時差點摔下馬，他也沒什麼表情。
武皇後忙著和世家貴婦們應酬，沒有注意到他的異樣。
裴英娘躡手躡腳走到李治的坐席旁，矮身挨著李治坐下，「阿父，七王兄剛剛進了一個球呢！」
李治眉峰微挑，「顯兒嗎？」
他笑了笑，「前幾天聽他哭訴訓練辛苦，原來是為了今天。」
他果然看不清比賽。
裴英娘心裡有點難受，乾脆坐在李治身邊，為他講解比賽。
「七王兄和武家表兄撞到一塊，鞠杖掉了。」
「薛表兄好厲害，三個人都攔不住他！」
「八王兄搶到球了……啊！球被搶走了。」
今天的比賽，那個穿豆綠色圓領缺胯袍的少年表現得十分出色，幾次截下小球，突破重重圍堵，擊球得籌。
裴英娘原先是坐著的，眼看比賽越來越膠著，忍不住站起身，急得直跺腳，「阿兄一定要贏啊！」
李治百無聊賴，權當出來散散心，並不在意比賽結果如何，但聽著裴英娘一句句耐心的講解，不由也跟著操心起來，「哪邊得籌高？」
武皇後插言進來：「自然是顯兒和旦兒這邊的籌數高。」
李治嘴角輕揚，目光空茫，「很好。」
武皇後有些失神，曾幾何時，李治也和場中的兒郎們一樣，年輕俊朗，鮮衣怒馬。
如今，他卻連久坐一會兒，都渾身難受。
多年以前，李治是地位穩固的大唐太子，武皇後隻是個默默無聞的、不得寵的才人。
她看出李治對自己的愛慕，心裡既彷徨又驚喜。
然而世事多變，太宗服用丹藥暴亡，她被迫絞斷青絲，遷去感業寺。
她不甘心，但不甘心又能如何？
一開始，她以為李治和世間所有兒郎一樣，隻是把她當成一個消遣，早把她忘得一乾二淨，皇帝的真情，隻是一場笑話罷了。
沒想到李治登基後，竟然突破重重阻礙，利用王皇後和蕭淑妃的矛盾，將她重新接回軒昂巍峨的太極宮。
武皇後從不服輸，十幾歲入宮，熬到二十多歲，仍然隻是個小小的才人時，她沒有放棄，依舊孜孜不倦學習一切所能學習的東西。
再次回到重重宮闈，她的堅忍和勤懇得到回報，通過自己耳濡目染積累的才智和機謀，她從李治最寵愛的妃子，變成和他並肩而行的盟友。
她不再年輕貌美，但大權在握，所以神采飛揚，如魚得水。
李治卻被病痛折磨，一日比一日蒼老衰弱。
武皇後性情堅毅，很少有矯揉兒女態，此刻看著李治疲憊的麵容，憶起多年來他的寬容和忍讓，心裡一軟，握住他枯瘦的手，「九郎昔年縱馬山林，可比顯兒他們強多了。」
李治輕笑一聲，眉眼間依稀能看到少年時的風流肆意，「不如媚娘騎術精湛。」
朱漆小球落入網囊，發出哐當巨響，鑼聲再度響起，比賽結束。
裴英娘忍不住踮起腳：她的玉佩能不能保得住，就看李旦和李顯爭不爭氣啦！
作者有話要說：
說一下李世民的幾個兒子，從史料上來看，李世民非常寵愛魏王李泰，大臣們天天進諫也沒有，難怪太子李承乾要抑鬱了……
李治當然也很受寵愛，據說李泰曾和李世民說，如果他當上太子，會殺死自己的兒子，好讓李治將來接替他的皇位，是個狠角色啊。
波羅球：馬球。