第二八一章 西班牙人的漢洲見聞（續）（1 / 2）
1685年1月27日，廣陵（今澳洲湯斯維爾市）。
西班牙專使巴勃羅·阿爾瓦雷斯伯爵在火車上已經度過了四天時間，據陪同的齊國外交人員告知，他們已經從漢洲北方的建業府，來到了東北地區的廣陵府，行駛裡程超過兩千七百公裡。
也就是說，他們在短短四天時間裡，就相當於從馬德裡，橫穿大半個歐洲，來到了遙遠的華沙。要是乘坐馬車的話，最少需要半個月才能行駛完這麼長的路程，而且還得是日夜兼程地趕路。
這齊國的火車，還真的是一個堪為「神器」的交通工具，一定是上帝出於對他們的偏愛，而特別賦予他們的專屬禮物！
廣陵是齊國最大的製糖中心，在去年，它一共生產了三萬噸的蔗糖。嗯，折合成我們西班牙的重量單位，那應該是多少來著？好像是……兩百七十多萬阿羅瓦（1阿羅瓦約等於11公斤）！
哦，上帝，這是一個多麼驚人的數據。
要知道，這個時期，作為歐洲最大的蔗糖供應地，葡屬巴西每年的產量也不過將將兩百五十萬阿羅瓦。盡管算上加勒比海上的古巴、牙買加、巴巴多斯等島嶼所生產的蔗糖，總產量可能會超過這座城市的規模。
但是，在齊國境內，可不僅僅隻有廣陵這一座城市擁有蔗糖生產能力，他們沿途經過的建業、新淮安、開元等城市，也都擁有為數不少的蔗糖工廠。
可以想象，齊國的蔗糖生產規模將是一個極為巨大的數字，很可能，它以一國之力就超過了世界上所有國家的蔗糖生產！
其實，西班牙人有些高估了齊國在世界蔗糖生產中所處的地位，他忽略了一個東方大國。這個時期，位於大陸上的秦國，其蔗糖產量自前明時期，便一直處於世界領先的位置。及至明清戰亂結束後，在和平穩定的環境下，秦國的蔗糖生產很快恢復，其規模和產量更甚往昔。廣東、廣西、夷州是秦國最主要的蔗糖生產基地，僅夷州每年的蔗糖產量就達五千噸，成為東亞地區最為主要的蔗糖輸出國。
不過，與巴西、加勒比，以及秦國那種純手工榨糖或者小作坊生產方式所不同的是，齊國的蔗糖工廠大量引入機器，並以蒸汽機驅動，基本實現了大工業化生產，不論是生產效率，還是生產成本，均完爆其他蔗糖生產國和地區。
而且，齊國不僅僅生產蔗糖，而且還對蔗糖進行諸多地細分加工。比如，廣陵生產出來的白糖就分「糖粒」「糖瓜」「糖響」等十幾種。在這些純粹的單品糖裡，齊國人又將其二度加工，做成了「蔥糖」「香糖」「牛皮糖」等各類甜品雜食，竭力將所有蔗糖產業鏈中的利潤全部留在齊國境內。
在歐洲，糖依舊是一種奢侈品，並不是所有的社會階層都能在日常生活中食用它。即使，號稱歐洲最為富庶的尼德蘭，普通百姓仍然負擔不起高昂的蔗糖售價。在西印度群島和巴西的製糖業興起以前，蔗糖在歐洲不像今天那樣觸手可及。那個時候的西班牙人食用的大部分糖是玫瑰糖、埃及糖、貝紮糖、摩洛哥糖等。相比於蔗糖，這些糖的雜質含量較高，品相也比不上蔗糖。
在歐洲的上流社會，會將各種千奇百怪的甜食，當做炫耀資本，成為貴族社交場合用以作樂的方式，糖和甜食被作為社會等級的提升和象征符號。
甜，代表著財富和權力。
反觀齊國，各種糖類製品的價格低廉得讓人發指，更是淪為普通齊國人的日常消費品之一。阿爾瓦雷斯伯爵甚至私下裡盤算，若是從齊國返回西班牙本土時，就地采購一船蔗糖回去，說不定賺取的貿易差價不僅可以彌補此次使團出訪的費用，還能籍此大賺一筆。
火車每次經停站台時，眾多小販推銷叫賣的食物當中，就有各類甜品雜食，價格非常低，而且品色花樣著實惹人垂涎。可是，隨行的齊國武裝護衛和外交人員囿於使團人員的健康和安全考慮，禁止西班牙人隨意購買和食用小販的提供的食物。
身為一名西班牙貴族，擁有不菲的年金和大量的田產、商業收益，阿爾瓦雷斯伯爵自然是實現了蔗糖食用的自由，而且，他還是一個不折不扣的「嗜甜者」，對任何甜食沒有一點抵抗力。盡管嗜糖成癮，食用了太多的蔗糖和各種甜食，已經嚴重腐蝕了他的牙齒（這個時候，路易十四因嗜糖成癮，40歲不到就成了「無齒」國王），但他仍舊無法控製自己對糖和甜味的索求。
在餐車上享用簡單的早餐時，吃幾塊糯甜的點心，喝一杯添加一大勺砂糖的咖啡，可以讓他整天都能保持一個好心情。
不得不承認，齊國人提供的食物品種非常豐富，即使在火車這種不斷奔馳的交通工具上，也能供應新鮮的魚、肉、禽、蛋，以及各種新鮮蔬菜，甚至還有適合歐洲人口味的牛排、培根、火腿等食物。
當然，餐車上除了有他們西班牙使團進餐外，還有一些來自商務包廂和一等座車廂裡的齊國貴族、富裕商人，以及精英學者。
他們在與西班牙使團人員照麵後，隻是禮貌而矜持地以目示意，並不會過來主動攀談。他們應該是屬於齊國的上流階層，應該知道西班牙使團此行齊國本土的目的，臉上都帶著一絲若有若無的驕傲神情。
是的，他們有理由對自己國家的強大和富庶而感到驕傲，正如一百多年前，我們西班牙人在擁有整個美洲，將一船一船的金銀運回本土，也是以這種非常高傲的姿態，俯視整個歐洲。
為了維持一個貴族的尊嚴，阿爾瓦雷斯伯爵在餐車上享用完餐點後，並不會在那裡久留，去充當齊國人茶餘飯後的討論對象。
泡上一杯茶，添一勺砂糖（歐洲人喝茶是要加糖的，為了壓製茶葉的清苦味），然後靠坐在包廂的窗前，安靜地欣賞沿途各種風情。