第四七二章 虎鈴（1 / 2）
四七二、虎鈴
待二爺處理完戰務，再回到帥府時，已臨近傍晚。
修繕院牆的園工已經走了，整個前院安安靜靜。
銀三正指揮著幾個大塊頭在後院挪樹。幾人赤著膀子，揮汗如雨，好不容易將一棵新槐按原來的位置栽好，累得癱在地上，一動也不願動。
隻銀三的後腦勺像是開了眼角，乍聽見回廊間傳來的腳步聲，忙爬起來，將汗巾纏在月要間，笑嘻嘻地迎上去，「二爺，您回來了！兄弟們剛栽好新苗，您瞧！」
夕陽殷紅，將新槐高冠上的嫩葉漂成了難得一見的淡金，仿若撐起了一把遮蔽煙縷的金傘。
二爺抬頭望了片刻，笑著問，「怎麼就你們幾個，王爺呢？」
銀三忙道，「這不砌牆的磚瓦不夠，王爺說甕城正翻修糧倉，他去借幾塊。」
「……」這家夥修園子修得走火入了魔，怎麼還親自搬磚去了。
「他還說您要是回來沒見著他，就自個先用飯，您看我是先給您熱熱菜？」
「不必了。」二爺隨即轉身，抬步朝外走。
銀三在他身後喊道，「您怎麼又出門？」
「王爺身嬌肉貴的，哪能乾這粗活，我去迎迎他。」
靳王殿下確實正在城牆根一絲不苟地搬磚。
為防修城門的工兵認出他來，他專門換了一身不起眼的深褐色短打，還戴了一頂遮麵的鬥笠。
城門內外雖然人來人往，二爺還是一眼在人群認出了他。當他悄無聲息地走到薛敬身後時，那人正摩挲著下巴，認真地清點著板車上的磚數。
「往日讀兵書倒沒見殿下這麼用心，和泥砌牆倒是起勁。」
薛敬驀地轉過身，「你、你怎麼來了？」
「我來瞧瞧殿下這泥瓦匠是不是當上癮了，連總督府的門檻都懶得跨。」
薛敬將鬥笠拿下，笑嗬嗬地湊近些，「我把總督府的園子留給你，專用來治你那光生蠻力、不漲良心的四哥，你怎麼反倒冤枉起人來了？我可不敢在二爺的眼皮子底下不務正業。今晨前線傳來戰報，蕭人海和陳壽平領兵匯戰於寒鷹山，差點碰著倫州的城皮。等我接到消息要派兵的時候，才知你昨夜就已遣派信使，以八百裡加急的速度，將製敵的對策送去了鎮北軍設在寒鷹山腳的臨時軍營。二爺凡事快我一步，把我要做的事都做完了，我便隻能在家裡當瓦匠了。」
二爺淺聲一笑，忍不住嗤他，「我就說那麼一句，你這一肚子的詞等在話口，倒是我不近人情了。」
「非是不近人情，是不解風情。」薛敬蔫壞地笑了笑，「昨夜我在床上等了你一宿，你倒聽別人論兵法論到了天明，可憐我獨守空房，被窩都暖好了，就是不見你人。」
說罷也不管來往有沒有無聊瞎逛的閒人，猝不及防在二爺唇間蜻蜓點水般地偷親了一下。
「你——」二爺嚇得連忙後退，卻被薛敬拉著往身前一扯。
「我不是東西，得寸進尺？還是無法無天，任意胡為？」薛敬搶了他慣用的罵詞，厚顏無恥道，「大約就這麼些，你下回再編些新鮮詞罵我。」
「……」應付這種沒皮沒臉之人，二爺大多時候還真是沒招。
薛敬意猶未盡地抿了抿唇角，心情大好，當真像模像樣地乾起了苦力，拖起著板車，與二爺一道回到了帥府。待用完晚飯，日落月升，又拉著二爺來到後園，將他按坐在新磨的棋桌邊，興致勃勃地給他看今日新磨的棋盤。
二爺動彈不得，實在啼笑皆非，「我還是那句話，修繕園子、置辦物件、重栽新植……樁樁件件，都要慢慢來，貪多嚼不爛，當心累壞了身子。」
「我不累。」薛敬一邊與他搭腔，一邊擼起袖子，認認真真地和起牆泥，「這園子弄得七七八八，你心裡舒坦，我看著也高興。」
二爺歪著頭，便這樣靜靜地看著他。
此時院中新槐濃茂，月影闌珊，他恍然有種夢回石頭房的錯覺。
二爺記得那還是很多年前，石頭房剛剛在九則峰斷崖砌成的時候。自己搬進後的第一個清晨，就是被和泥巴的動靜吵醒的。他隔著窗，看見一個瘦瘦的少年，正小心翼翼地爬上屋頂，為他封昨夜漏風的瓦縫。
床邊不到兩歲的奶娃娃哭嚷著叫餓，就見少年從高陡的爬梯上一躍而下，飛奔著跑進屋子。
他罵少年無知無畏，也不怕摔折了腿。
可少年晃著熱熟的羊奶壺，隻知沒心沒肺地笑。
再後來，少年執意將流星抱到自己的屋子去哄。那之後的無數個清晨，隻要少年在身邊，自己就再沒被嬰兒的哭聲吵醒過。
「想什麼呢？這麼入神。」薛敬已經爬上了斷裂的瓦牆，將和好的泥仔細地塗在斷磚上。
二爺一邊喝茶，一邊沒頭沒尾地與他閒扯，「我在想……殿下怎麼那麼有耐心，往年就連應付奶娃娃這種事，都做得得心應手。」
……可明明那時候，他也還隻是個不大點的孩子。
薛敬停頓了半天，才意識到二爺在說什麼，隨即笑了笑，坦言道，「小時候我住的雲河殿在南靖王宮的西北邊，比不得中宮的地氣，雲河殿偏遠，入秋後連野草都沒人鋤。九歲那年，臨牆的萃闌殿添了喜，梅妃有孕，隔年新歲誕下了公主，我那寢宮也終於沾了喜氣。我記得那段時間，幾乎每日都去瞧我那皇妹，看著奶娘餵她吃，哄她睡……就漸漸學會了。」他搖了搖頭，難耐地嘆了一聲，「可惜我這個做哥哥的，都沒來得及好好疼她……」
二爺的神色隱隱一黯。
薛敬擔心他又因自己幾句話過心，忙接著調侃，「不管怎樣，奶娃娃餓了知道哭，飽了知道笑，可比二爺好哄。」
「……胡說。」
「我可沒胡說。」薛敬挑了挑眉，「你那時候動不動就對窗紙發呆，餓了也不吃，疼了也不叫，想知你心思全靠我猜，可急死人了。」
他這話倒不假，二爺難得心虛地失了聲。隻得認命地走過去，哄他似的，也學著躬身去添盆裡的泥。
「欸，你別碰了。」薛敬滿手泥汙，也不好去扯他，隻能用手肘將他攔到一邊，「回頭碰髒了衣服，又不愛穿。」
二爺隻得往牆邊一站，忍不住道，「哪有那麼驕矜，連泥都碰不得。」
薛敬轉頭看著他，認真地說，「有我在，無需你碰這些髒。」
二爺還未來得及動容，那人立刻又換作一副無賴皮相，悻悻地說，「再說了，這修院牆的功勞是我一個人的，哪能就剩個牆豁還讓人搶了功去，那回頭我要討賞，你又要耍賴。」
二爺實在鬧不過他，隻得洗淨手上的浮土，轉身回到樹下照看快燒開的茶壺。
此時，薛敬已經有模有樣地砌成了半人高的磚牆，隻差個牆頂，整個帥府的院牆就修好了。
「聽說桑無枝要離雲南下？」薛敬故作隨意，隨口問他。
「你這消息倒靈通。」二爺悠悠一笑，這人說是心無旁騖，全天都在忙活著修院牆，他那耳目倒沒養在家，盡跑總督府聽牆根了。
「就這幾日吧，說不用踐行。」二爺用冷泉為薛敬續了杯溫茶，徐徐道，「他們幾人糾纏了數年，到頭來說不清誰對誰錯。桑姐姐走了也好，雲州傷懷之地，她南下姑蘇療愈一段時間，興許又想回來了。」
薛敬洗淨了手，走回桌前，就著他續好的茶一口飲盡，「祝龍呢？還關著？」
「沒再鎖他，他自個不願出來。」二爺握緊桑無枝給的那枚金鈴，唏噓一笑，「桑無枝說得對，祝龍幾滴眼淚換鹿雲溪七年凍骨，真便宜他了。」
薛敬湊到他眼前，見他又在出神，忙小心翼翼地問，「想什麼呢？」
「沒什麼。」二爺回過神，「隻是有些疑惑還未解開。」
「比如？」
「比如這個。」二爺展開手心，給薛敬看那枚金鈴，「今日桑無枝從鳳棲閣取來的妝匣是在九龍道戰禍後，被鹿姐姐親手封進雲山樓下的酒窖石牆的。那之後不久，她在燭山救小鹿時不慎小產，便帶著小鹿逃去了倫州城郊一個叫仝縣的小城。再後來的三四年間，他們一直遊居於倫州城下的幾個郊縣。」他輕輕蹙眉，又道，「我詢問過小鹿，他說他們隱居的那段日子，每隔三個月，鹿姐姐都會前往倫州城采買，無論陰晴雨雪，一次不落。」
「三個月？」薛敬疑惑地眯起眼，「太頻繁了。」
「不僅頻繁，而且時間掐得精準。」二爺低聲道，「就這樣，他們堅持了三年多，直到鹿姐姐不辭而別。我一直在想，鹿姐姐離開小鹿後的那段時間，到底去了哪，做了什麼，見過什麼人……要知道，彼時的鹿雲溪已經隱姓埋名，在倫州腹地躲了近四年。其實她根本沒必要選在一個無人問津的時候不告而別，更沒必要冒著巨大的危險孤身折返雲州。導致最終，她還是被鬼門刀主殘忍暗殺，藏屍於桂花坊地井。」
她是主動回的雲州嗎？
還是說……有人故意放餌引她出來，隻為殺她滅口。
二爺細細摩挲著那枚金鈴，倒更傾向於後者。
不知道為什麼，自從佛生堂飲血夾「兵胚」現世，他就總感到莫名的心慌。按理說，環繞於周身的這張「蛛網」就快靠近「網心」了，卻為何自己還總惴惴不安，簡直如臨大敵一般。
「唔……」
薛敬為打斷他成天到晚閒不住的憂思，不由分說又棲身上來。
這人唇間蘸著春茗軟香，不慌不忙地含著，親得二爺暈頭轉向，連被他連抱帶扯、糊裡糊塗地擠在槐樹乾上都沒意識到。
「等、等下……做什麼？」
樹皮硬澀，硌著二爺的後背，弄得他上氣不接下氣。
薛敬抬起頭，眼中情|潮泛濫。他攥緊二爺的後月要，掃了一眼自己剛剛砌好的新牆，當仁不讓地應道——
「討賞。」
……