第18章 赫剌克勒斯的傳說（6）（1 / 2）
赫剌克勒斯和歐律托斯
在經歷了這些磨難之後，赫剌克勒斯終於從歐律斯透斯的工作中解脫出來，他回到忒拜。他和他的妻子墨伽拉不能再一起生活了，由於他在失去理智時殺死了他們的孩子。他遵從她的意願，把她給了他喜愛的侄子伊俄拉俄斯做妻子。現在他開始尋找一個新的妻子。
他愛上漂亮的伊俄勒，她是國王歐律托斯的女兒。在赫刺克勒斯童年的時候，歐律托斯曾經教他射箭。國王許諾誰在射箭比賽中戰勝他和他的兒子們就可以得到他的女兒。得到這個消息，赫剌克勒斯趕忙來到俄卡利亞，混在一大群競爭者中。在這次競賽中，赫刺克勒斯戰勝了國王和他的兒子們，證明了自己不愧為老歐律托斯的學生。國王很尊重地對待他的客人，但他心中對於他的勝利卻很震驚，他想起了墨伽拉的遭遇，害怕他的女兒遭到同樣的命運。他對英雄解釋說，他還需要充分的時間來考慮這門婚事。
這時候，歐律托斯的最年長的兒子伊菲托斯與赫剌克勒斯同年，他對待這個強壯而有英雄氣概的客人非常慷慨，他們成為了親密的朋友。伊菲托斯利用談論各種技術的機會來使他父親對這個外鄉人產生好感，歐律托斯卻固執地拒絕。赫剌克勒斯憂鬱地離開了皇宮。在異地徘徊了很久。這時有人來報告國王歐律托斯，有一個強盜偷了國王的牛群。這是狡猾的騙子奧托呂科斯乾的壞事，他在許多地方偷竊並且因此成名。惱怒的國王卻說:「除了赫剌克勒斯沒有人敢做這件事。因為我沒有答應把女兒嫁給這個殺死自己孩子的人，他就卑鄙地報復我!」伊菲托斯婉轉地為他的朋友辯護，並親自去找赫剌克勒斯，請求同他一起把被偷的牛找回來。赫剌克勒斯友好地接待了國王的兒子，並表示準備和他一起去找丟失的牛。正當他們爬上提任斯的城牆，尋找丟失的牛時，赫拉使赫剌克勒斯失去了理智，他又一次瘋病發作，把他忠誠的朋友當作他父親的同謀者，並將他從高高的城牆上扔了下去。
赫剌克勒斯和阿德墨托斯
當赫州克勒斯離開俄卡利亞王宮，在異鄉流浪時，發生了下麵這件事。在忒薩呂的費賴城住著國王阿德墨托斯和他年輕漂亮的妻子阿爾刻斯提斯，她非常愛她的丈夫，他們有幾個可愛的孩子，並為幸福的人民所愛戴。當國王阿德墨托斯的生命即將結束時，他叫來他的朋友阿波羅保護他。命運女神答應阿波羅，如果有人願為阿德墨托斯死，代替他到地府裡，那麼他就可以逃脫死神的威脅。阿波羅離開奧林帕斯山來到阿德墨托斯身邊，把死亡的消息帶給他，同時也告訴他怎樣才能擺脫命運的安排。
阿德墨托斯是個誠實的人，但他熱愛生命。當他的親人和所有他的子民得知要失去家庭的頂梁柱、賢夫和慈父、賢明的君主時，都很吃驚。因此阿德墨托斯四處找尋願意替他死的朋友。但是沒有一個人願意替他死。雖然開始時他們悲嘆將要遭受的損失，但當他們聽到如何可以保住國王的生命時卻沉默了。國王年老的父親斐瑞斯和同樣年邁的母親雖然已是風燭殘年，卻也希望多活幾日，而不願替兒子去死。隻有他青春並且充滿活力的妻子，他美麗孩子們的母親阿爾刻斯提斯純潔無私地愛著她的丈夫，願意為他去死。她剛說出這句話，死神塔那托斯的黑暗使者就來到了宮門口，要把犧牲者帶到陰暗的地府。
當阿波羅看到死神的到來時，他飛快地離開了王宮，因為他是生命之神，不願意被死神所玷汙。虔誠的阿爾刻斯提斯把自己當作犧牲者，在清泉中沐浴，穿上節日的盛裝，佩戴上珠寶。她裝飾完畢後，在屋裡的祭壇前向死神祈禱，然後她擁抱了她的孩子們和丈夫。她一天天地消瘦，直到最後的時刻。她被仆人們簇擁著，身旁站著她的丈夫和孩子們，迎接地獄的使者。
她與她的家人歡慶別離。「讓我告訴你我的心裡話,」她對她的丈夫說，「因為我把你的生命看得比我自己的還重要，我願意為你去死，雖然我現在可以不去死，但沒有你照看孩子們，我活不下去。你的父親和母親背叛了你，雖然他們可以光榮地去死，這樣你也不會孤獨地活著，我們的孩子也不會成為沒有母親的孤兒。不過神是這樣安排的，所以我隻請求你記住我做的善事，不要為你也所深愛的孩子們找繼母，她可能會因為嫉妒而折磨我們的孩子。」她的丈夫流著淚向她發誓，她活著是他的妻子，死了也是他的妻子。然後阿爾刻斯提斯把孩子們交給他，昏倒在地。
在人們為阿爾刻斯提斯準備葬禮時，四處流浪的赫剌克勒斯來到了費賴城的王宮門前。他正和一個王宮的仆人聊天，國王阿德墨托斯剛好走了過來。他隱藏著自己的悲哀，熱情地招待這個客人。赫剌克勒斯看到他穿著喪服，詢問他的不幸時，他不願客人也悲傷或被嚇跑，所以隻是含糊地回答他，他的一個遠親死了。赫剌克勒斯沒有改變快樂的心情，叫一個仆人到屋裡，給他端酒。
當他注意到仆人悲哀的神情時，就對他的過分悲哀不滿。「你怎麼看起來這麼嚴肅莊重?」他說，「一個仆人應該很熱情地對待客人!一個外人死在這裡，你就這樣，你不知道這是凡人共同的命運嗎?痛苦會讓生命更加悲慘。去吧，在頭上戴個花環就像我一樣，和我一起喝酒!我知道滿溢的酒杯會很快抹去你額上的皺紋。」但仆人悲傷地走出去。
「我們遭受了一個不幸!」他說，「這使我們失去歡笑和飲宴的心情，斐瑞斯的兒子真是一個好客的主人，他可以在心情如此悲傷的時候招待一個心情這樣快活的客人。」
「我不應該快活嗎?」赫剌克勒斯慍怒地問道，「就因為一個不相識的女人死了?」