兩難之選（1 / 2）
麻倉葉王最近的心情可不太妙。
跟政客打交道很討厭，但為了一切按照他的計劃進行，他也不得不虛與委蛇。
最糟糕的是，安倍晴明拒絕了他的拜帖。
這種事從前未曾發生過，有兩種可能，一種可能是晴明現在正在進行什麼事，實際上不在家中，卻不希望他知道。這說明晴明已經不再信任他——說定晴明已經察覺到了什麼。
另一種可能，是源博雅又出了什麼事，安倍晴明現在忙不過來，也顧不得他人。
聽起來或許匪夷所思，但是第二種情況的可能性也相當高。源博雅簡直就跟行走的貓薄荷一樣，對怪異事件，神鬼妖怪之類有著強大引力，因他的奏樂如同仙樂，連神靈都能打動，更是總有奇奇怪怪的東西不請自來。安倍晴明不是第一次也不是最後一次替這位一無所知的好友驅趕奇妙的桃花，問題是對方竟然從始至終都毫無自覺，反倒認為見到這些怪異之事是因為他是晴明的朋友，也真讓人無語凝噎。
葉王不清楚晴明那邊出了什麼情況，又怕主動問暴露出什麼——畢竟以他的性格，本不該關注晴明為什麼拒絕他的拜帖，按照他以往的風格應該很隨意的揭過這事，認為晴明隻是有些忙，回頭會主動聯絡他。如果他問了，反倒顯得心虛，讓晴明懷疑為何葉王如此關注自己的動向。
……是的，就跟猜牌一樣，我猜你猜我猜是這張，所以我得這樣做，否則你猜我猜你猜會走這張，諸如此類。
因想弄清晴明的動向，麻倉葉王在平安京多留了幾日，這一留，就出問題了。
他那些如同水蛭一般的親戚們又開始蠢蠢欲動。
麻倉葉王甚至有些懊悔，為什麼當初沒讓魔族把他們全部都乾掉呢？當時僅僅處理掉了那些動手的家夥而已，還有這麼多漏網之魚，實在太遺憾了。
可惜，時機已經過去，如果是當時，處理掉也就處理掉，跟那些廢物一起按照暗殺大陰陽師走起，全部埋了也沒人說什麼。現在沒有什麼合適借口，處理起來也挺麻煩。他不想在此時被天皇跟晴明懷疑。
葉王對於這些自稱他血親跟長輩的家夥興趣缺缺，沒怎麼費心思搭理他們。
結果這反倒讓對方覺得他有所顧忌，竟然得寸進尺。直到晚上自己的房間被塞了一個女人，麻倉葉王的憤怒達到頂點。
如果是一個同流合汙，明知不可為還為之的女人，他恐怕都能當場斬斷對方的月要身！
但偏偏是個年齡方十三歲，一看就懵懂無知，靈力上的天賦卻極為驚人的女孩。
從女孩的心聲他知道了，這女孩有巫女的血統，麻倉一族的人想讓她留下葉王的血脈，這樣能確保麻倉一族未來能一直保有大陰陽師的血統，永遠的興盛下去。
……沒錯，他，堂堂麻倉葉王，被當種馬了！
葉王氣得有些頭暈目眩，但是冷靜下來，又不奇怪他那些親戚的想法。
跟賀茂，晴明他們不同，葉王是純草根出身，他的那些親戚都是拋棄他跟母親的父親那邊的人，從當初那些人的做派就知道他們有多勢力，稍有薄產就怕被『血統不純』的人分少了——現在他麻倉葉王又成了血統最高貴的一個，他們想要通過葉王獲得更多權勢，哪怕葉王死後也有機會在權貴家族之中占有一席之地，沒有什麼比培養一個有著卓越靈力的後代更重要的了。
不光這些愚昧之徒，賀茂家族也難免有同類情況，不然安倍晴明一個外姓之人是如何能拜師賀茂？無非他的天賦驚人。對於這些大陰陽師來說，有能力的人就要盡量綁上自己的戰船，能聯姻就聯姻，聯姻不了就收徒做養子，這是玩弄權勢的大老爺們的一向做法。權利這樣東西很迷人，有時候，你不主動追求它，你就會被那些個追求權利的對手給鏟除了，你不想拉幫結派，就會被對方拉幫結派的豺狗圍剿。在那個位置，就自然而然不得不如此行事，這就是權利了。
大陰陽師麻倉葉王正值大好年華，再加上最近似乎很招天皇喜愛，跟他沾親帶故的那幫人自然想要留下他的血脈。
麻倉葉王相信，如果他們找到的是個資質很好的男孩，那就是養子跟收徒路線了。可偏偏是個女孩——在這個時代，女人根本不是個東西，平民更是如此，大多數甚至連名字都沒有。別說別人了，連安倍晴明這樣的大陰陽師，自己的母親也上不了任何正統文書的登記，被傳說做『妖狐』也無可奈何。
是的，就因為是女人，所以十三歲左右，有著強大靈力的小姑娘，隻能被送到他的床上，而不是作為他的弟子或養子被正當的推薦給葉王。
葉王沒有遷怒，小姑娘完全是無辜的，她甚至內心感謝送她來的人，以為隻要伺候好這位大陰陽師，她就能拿到很多錢，回去救治她重病的母親跟嗷嗷待哺的弟弟。
「你叫什麼名字？」
「奴婢沒有名字，母親喚我做梅子。」
葉王思考了一秒就做出決定：「你有兩條路。要麼，我現在殺了你，之後還會殺死你的家人，連你們的靈魂我都會徹底毀掉。我不喜歡留下把柄。要麼，你將送你來的人，以及其背後的人弄清楚之後交給我名單，用他們的命換你一家的命。」
梅子沒怎麼考慮就選擇了後者，比起不相關的人，自然是她的家人更重要。
「請、請葉王大人給我時間，三、三天，我一定弄清之後給您名單。」
葉王對這答案還算滿意：「一天，能弄到多少人名算多少。從明天開始，你叫梅九郎，換上男裝，以後你就是我的徒弟。」
梅子震驚抬頭看向葉王，隨即叩謝葉王，立即行動起來。