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（一）
「海天來航，湄廟無疆。春秋祀典，血食萬羊。鼓鍾歌舞，俎豆馨香。女神降止，賜我百祥。」
中午十二點，天氣悶熱潮濕，紹熙古鎮裡人山人海、川流不息，這一天是農歷三月廿三，正是媽祖誕辰，鎮上隆重舉行祖廟祭典，遊街隊伍在禮炮聲中從大街小巷穿行而過，迎神上香、誦讀祝文，一切完畢後又行三跪九叩禮，場麵好不熱鬧，隻聽樂生抬高聲調唱出《送神之曲》，祭典禮成，人群才逐漸散去。
在此期間，並沒有人注意到在古街一角站立著一個樣貌怪異的男人，光看打扮，灰布長衫，左手持布帆，右手拄木拐，再看麵容，兩隻耷拉眼、一根鷹鈎鼻，下麵鑲嵌著一張嚴重地包天的嘴巴。
餘豐年從早上走進古街開始便被這男人直勾勾地盯到現在，祭典結束後，兩人之間再無其他人阻擋，偶然間四目相對就顯得更加尷尬。他覺得渾身發毛，又不敢貿然走上前問個清楚，
又過了一會兒，餘豐年終於忍不住了，隔空喊話道：「餵，你老看我乾什麼？一天了。」
男人不說話，身體巋然不動。
「哎你這家夥」餘豐年惱羞成怒，搓起衣袖就往他的方向走去，一副要大戰一場的氣勢。
「我跟你說話呢。」餘豐年在距離男人不遠處站定，怒氣沖沖地說道。
「你跟我說話？」男人這才像個活人似地抬起手撓了撓後腦勺，目光落在餘豐年臉上，說：「哦，我沒有在看你，是看你身後的東西。」
此話一出，周圍的氣氛變得格外詭異，餘豐年下意識扭頭，隻能看見骯髒的石板路麵映著自己的影子，除此之外別無他物，他呲牙笑道：「什麼東西？看你這打扮是個神棍啊，不會是想忽悠我看手相麵相，好問我要錢消災啊？」
「我看你」「神棍」想開口反駁。
「施主命宮陰暗，流年大凶，近日必有血光之災，不可單獨走夜路。」餘豐年心裡覺得好笑，搖頭晃腦學算命先生說話，這是他們一貫的話術，接下來恐怕就要伸手要錢——一百元消災免難，三百元邪祟不侵，五百元福祿雙全，諸如此類。
「神棍」的表情有點哭笑不得，他搖搖頭，說：「我不是算命的，你誤會了，但有一件事，我肯定沒看錯，你身後跟著不好的東西，看樣子有點年頭了，你多小心。」
「仔細說說？」餘豐年皺起眉頭。
「還沒自我介紹，我叫連坷，天生陰陽眼，什麼髒東西都逃不過我的眼睛。」連坷說：「這次我也是跟著師傅出來探查周邊環境，忽然在祭典上看到了你，可當時早晨露水寒涼，陰氣重，容易驚擾纏在你身上的邪祟，所以我就沒有動作，一直等到現在。」
「我聽不太明白。」
「總之這東西折損陽壽，你還是早點想辦法為妙。」
「那你倒是說說有什麼解決辦法？」
「我一個人能力不夠，師傅還在山上，這樣吧，晚上九點整，你到鎮子西麵找一間廢棄的院子，大門頂頭掛著『洪福齊天』四字大牌，如果有人攔你，你就說找胡家出馬仙。」
「我記住了。」餘豐年對這個詞有所耳聞，他若有所思地點點頭，心說此情此景像極了《西遊記》裡孫猴子拜師破解暗謎，若是成了，可稱得上是「悟徹菩提真妙理，斷魔歸本合元神」，若是不成，則說明他沒有仙緣。
所謂出馬仙的來歷，就要追溯到遠古——眾靈修仙的時期，不過更為人所知的說法是出馬仙來源於原始薩滿教，總之這類需要追溯本源的東西本就沒有定論，但無論在何種說法中，「出馬」的含義都指動物仙，例如狐狸、蛇，老鼠等，它們通常會修煉百年時間然後接受上天指派附體人身，一邊懸壺濟世，普度眾生，一邊受人間香火，加快修煉速度。
在東北，很早就有民間百姓供奉五大仙的習俗，這五大仙通常是狐狸、黃鼠狼、刺蝟、蛇和老鼠，都是些亦正亦邪的動物形象，但隻要求仙文化不消亡，五仙的地位就難以動搖。
比方說，村裡某家小孩忽然生病高燒不退，醫生們束手無策，這時候，某個大仙如及時雨般登場，搞出一通術法，成功救回處在死亡邊緣的小孩，那麼經過這次事情，他在村裡的地位和威望必然得到質的飛躍，從而被神化為一種神秘、無所不能的仙人，出馬仙們因此得以在民間立穩根基。
簡單來講，出馬仙就是指那些被成仙的動物上身的人，這些人可以算命、看風水，能力強的甚至能夠預測未來、驅邪避禍。
餘豐年向來不喜歡迷信之說，但「出馬仙」的名號確實響亮，自己最近這段時間又確實倒黴，想著不如去看看這大師到底是什麼人物，哪怕去個晦氣也不算虧。
傍晚九點，餘豐年如約來到小鎮西側，這裡已是村民聚集地邊緣，再往裡走便是深山老林，常有野生動物出沒，走入樹林不過百米，隻聽寒鴉啼鳴，如泣如訴，地底向外溢出冷氣，整個環境透露著森寒和詭異的氣氛，他腳步放慢，略顯遲疑，前方似乎沒有光照，沒見到什麼廢棄的院子。
過了一會兒，他終於看到樹影重重間露出一角白牆，裡麵亮著微弱的紅光，再靠近些，院門緊閉，頂上掛著一個歪斜的牌子，上麵刻著「洪福齊天」，就是這裡了，餘豐年心想。
他抬手輕敲院門，「咚咚咚」三聲，無人回應，他又敲，門裡才終於傳出一個奇怪的人聲，似男似女，明顯是拿腔作調，「他」說：「外麵是什麼人啊？」
餘豐年剛想自報家門，突然想起連坷說的話，改口道：「我找胡家出馬仙。」
「原來是找主人的。」門裡的人小聲嘟囔一句，「你往左轉就到了。」
「洪福齊天，沒找錯啊。」餘豐年詫異道。
「盡管往左轉。」那人堅持說。
（二）
餘豐年心裡納悶，但還是遵照指示向左麵走去，這一走足足耗費了半個多小時，手裡從古街地攤收來的燈籠都暗了幾度，他覺得不大對勁，又原路返回，來到大院門前，問：「我去過了，找不到。」
「你往右轉。」怪異的聲音又出現了。
「不是往左轉嗎？」
「你聽錯了，是往右轉。」
樹林右麵地勢高，餘豐年扶著膝蓋直喘粗氣，想打道回府，他咬咬牙一腳跨上土坡，腳尖卻踩到了某樣柔軟的東西，幾乎是瞬間，腳下的東西發出尖叫，聲音極刺耳，聽著像是什麼動物，他嚇了一跳，急忙跳到旁邊，借著光去看那一閃而過的、倉皇逃竄的黑影，僅是看到了模糊不清的輪廓，扁腦袋、尖鼻頭、四肢短小粗壯，外形特征近似狗獾。
往右徒步兩公裡，萬籟俱寂，沿途的樹木越來越龐大，腳下的土地愈發凹凸不平，偶然能見到廢棄的小墳堆，上麵歪斜地插著斷碑，餘豐年有些害怕，不停地吞咽口水，他突然聽到右後方有貼地爬行的聲音，打了個哆嗦，扭過頭就往回跑。
「你耍我兩次？」他憤怒地叩擊院門。
「嘻嘻，進來吧。」裡麵的人暗笑一聲，大門無風自動，緩慢向內敞開，院內各處點著白蠟燭，紅色火苗隨風跳動，卻無一熄滅。
橫亙在餘豐年麵前的是一個直徑約一米、深不見底的深坑，方才捏著嗓子說話的人並未現身，任由他再怎麼詢問，也沒人搭理了。他目不轉睛地盯著深坑，暗自揣測這玩意兒到底有多深，不摔死也得摔斷兩條腿吧，最輕也是折了命根子。
「連坷，你出來。」餘豐年吊著嗓子大喊，他甩開兩個膀子，作勢就要往坑裡蹦，「我我跳了啊！」
周圍依舊寂然無聲。餘豐年隻覺得身後刮來一陣強有力的冷風，推搡著他往前撲去，他沒站穩，徑直朝著烏漆麻黑的洞穴摔下去，他以為自己必死無疑，沒想到再睜眼時，自己正五體投地、半趴在院子中央的地麵上，深坑、紅光、搖曳的燭火盡數消失。
他看到一雙腳立在自己麵前，抬頭望去，與一位身著連坷同款長袍的老頭四目相對，老頭表情似笑非笑，好像有些忍俊不禁，不過下一秒他就恢復成一副淡漠的神態。
「你是連坷介紹來的吧？」老頭問。
餘豐年顧不上生氣，點頭稱是，他驚嘆道：「剛才那些東西是傳說中的障眼法？」
「雕蟲小技，雕蟲小技罷了。」老頭連忙擺手以示謙虛，道：「我是連坷的師父，大名胡雙將，祖上是東北五大仙門之首——胡家出馬仙。」
在出馬仙的相關故事中，胡（狐）仙修為最高、法力也最強，所以很多出馬弟子會請胡仙掌堂口，以便避災禍、求安穩。胡仙之首是胡家八位太爺一位太奶中年紀排行第三的胡三太爺，擅長周易八卦，掌管天下胡家出馬仙的堂口，擁有至高無上的權威。
這時，連坷也從坐落在院子東北角的小屋裡走了出來，他斜睨了一眼餘豐年，轉頭對胡雙將說：「師父，你看他還有救嗎？」
「要是錯過今夜，恐怕就凶多吉少了。」胡雙將捋了捋胡須，餘豐年卻沒聽清他說什麼，盯著他的臉直發愣，心想：這人的長相雖然的確是尖嘴猴腮的，可是五官排布不像狐狸，反而更像老鼠，說話時的神態又帶著些奸猾勁兒，兩隻眼珠子抹了油似得在眼眶裡轉圈打滑，實在不像能「隻手遮天」的胡仙。
可餘豐年見識過此人的術法，不敢吭聲，隻說：「還勞煩您想辦法救救我！」
「既然你我有緣，那我就幫你一次。」胡雙將吩咐連坷把餘豐年請進客廳，三人紛紛落座。房間裡的裝潢並不古樸，照明的東西也很有限，唯有從天花板垂下來的一根線繩末端吊著三個捆在一起的白熾燈泡，光打在胡雙將高聳的鼻梁上，人中處便覆蓋上一道怪異的黑影。
古鎮的夜色如墨水般濃重，偶然在空中盪漾著某種細微聲響，很快又歸於靜謐，餘豐年逐漸感覺困意襲來，用胳膊肘強撐著身體，睡眼惺忪間，他聽到胡雙將說：
「你以前是不是間接害死過什麼人？」
這句話一出，猶如利劍直插入餘豐年的月匈膛，他陡然清醒過來，睜大眼睛，囁嚅道：「大師，您怎麼知道？」
「你身上業障深重，卻不帶血腥氣，那就說明你不曾親手殺人，所以隻有一種可能，有人因為你送了性命。」胡雙將的言語擲地有聲，似有審判之意。
「當年的事情絕對不是我的本意。」說到這裡，餘豐年開始回憶自己兒時的一件事。
紹熙古鎮地處浙西南地區，周邊群集著很多革命遺址，在被文旅部門開發之前，小鎮一直保持著原生態風格，古建築工藝、民俗文化，子承父業，代代傳承，餘豐年正出身於手工藝木匠家庭，與父親合辦了私人工坊，幫有錢人定製家具，平時也賣點用木材邊角料製作的小玩意兒。
餘豐年三四歲的時候，父親已成為遠近聞名的木匠大師，照片甚至登上了省級報刊，從那次「露臉」之後，鎮上做這類行業的人如雨後春筍般迅速增多，被人搶了生意，餘家有苦說不出。
在這些人中，有一位名叫鄭浜的後起之秀，他原本是個遊手好閒的街溜子，後來不知怎麼開了竅，帶著一夥小嘍囉開辦了廠子，完全壟斷了那些個體戶木匠的生意。
鄭浜有個獨生女，小名文恬，天生腦癱，常年坐著一架他親手製作的手搖輪椅，餘豐年經過鄭家門口時總能看見這個腦子有問題的女孩，她日復一日地坐在院子中間，見了人也不說話，隻是歪著腦袋，哈喇子從嘴角流到下巴上，除非有人主動喚她的名字，她臉上那雙始終失焦的眼珠才會稍微回攏一下，但隻消片刻又各自散開。
（三）
那個年紀的孩子，對任何「怪異之事」都滿懷著熱情，有些隻是偶然投射出好奇的目光，有些則將心中莫名其妙的優越感異變為惡意。文恬因為外貌和行為舉止異常飽受同齡人欺淩，但她從未意識到自己被羞辱。
「他們根本就是在欺負你。」一次，鎮東頭的幾個男孩闖進文恬家裡搞破壞，餘豐年正巧經過，扭頭看到院子裡滿地狼藉，腦癱女孩卻仍舊窩在輪椅裡傻笑，他忍不住喊道。
「怎麼我」文恬看了看餘豐年，話還沒說完，兩道鮮紅的血柱從她的鼻孔裡噴射而出，她似乎感覺到有一股暖流滑過嘴唇和下巴，伸手擦拭，把整張臉抹得鮮血淋漓。
這時，鄭浜正巧買菜回家，看到女兒滿臉是血，旁邊站著自己對家的兒子，氣不打一處來，抄起門口的粗木棍就往餘豐年腦袋頂砸，後者躲閃不及，當即眼冒金星、跪倒在地，而文恬依然搞不清楚狀況，呆滯地盯著其他兩人。
因為頭部遭到重擊會引起多種病症，即使腫塊已消除，餘豐年還是落下了偏頭痛的毛病，自此之後，他便跟父親一樣對鄭家深惡痛絕，當他再次目睹文恬被人欺負時便隻是冷眼旁觀，任由那些難聽的詞匯砸在這個年幼的孩子身上。
「你把那孩子」連坷忽然打斷餘豐年的回憶。
「不是你想象的那樣，我承認之後的事情確實是我做錯了。」餘豐年反駁道，「但那都不是我本意。」
很多年前，古鎮西麵的樹林深處矗立著一座寺廟，距離胡雙將和連坷師徒二人暫居的舊院不遠，寺廟原本香火鼎盛，但恰逢戰亂時期，寺中菩薩像均被炸毀，巍峨肅穆的院牆也變成了殘垣斷壁。
民間有句俗語是這麼講的：寧宿荒墳，不住破廟，很多山精、鬼怪會在此處歇腳，其中原因或許帶上了封建迷信的色彩，但寺廟道觀的確陰氣較重，又有恐怖傳聞加持，鎮上無人敢踏足這座古寺。
先前經常捉弄文恬的小無賴們找到餘豐年，說是要為他出口氣，報復鄭家，打算把文恬送進寺廟裡，讓她獨自待一晚上，反正傻子又不知道害怕是什麼，讓鄭浜著急才是他們的首要目的。
餘豐年想起一棍之仇，答應了他們。當晚，鄭浜照常泡在麻將館裡賭博，家中隻有年邁的母親照顧文恬，幾個大人圍坐一圈，一小時後終於醉意上頭，餘豐年朝門外比了個手勢，示意他們可以行動了。
後麵的事情非常順利，幾人合力把文恬推到寺院裡，參天古樹的冠頂籠罩在頭頂上方，遮去本就不明亮的月光，在一片漆黑中，文恬忽然爆發出一陣撕心裂肺的哭聲，眾人嚇得渾身哆嗦，落荒而逃。
第二天早上，鄭浜從麻將室醒來走回家，發現母親被人關在雜物間裡，而文恬不見蹤影，他沖到廚房裡抓起一把菜刀，氣急敗壞地找到餘豐年等人，幾個孩子終於感到害怕，他們說出文恬的位置，鎮上的人一齊趕往古寺。
文恬的輪椅背對著眾人，腦袋向左歪斜，毫無生氣，正當眾人鬆了一口氣時，一陣狂風忽然湧進寺門，輪椅在風中微晃，竟然開始緩慢地調轉方向，所有人都注意到了文恬的臉，不由自主地驚呼出聲。
她的腦袋像是被什麼東西吃空了般隻剩下一個碩大的血洞，邊緣布滿密集的齒痕，再仔細看去，傷口深處似乎有活物在不停地聳動，餘豐年害怕地閉上眼睛，因為他發現那「活物」拖著一根細長的尾巴。
「是老鼠！」隻聽人群裡有人喊了一聲，霎時，一大群灰色的老鼠從文恬的身體各處鑽出，倉皇逃竄。
失去生息的文恬癱軟在衣服裡，再也看不出人形，這件事情發生之後沒過多久，鄭浜在一個雨夜失足掉進水溝裡，自此，鄭家隻剩下一位行將就木的老太婆，鎮上的人對此諱莫如深，並未追究幾個壞孩子的責任，堅信這是灰仙降世。
「咳咳。」胡雙將不動聲色地笑了一下，「灰仙都是財神爺，除非刻意招惹，否則他們不輕易害人的。」