第17章（1 / 2）
安寧公主和少將軍施諍言歸京的消息在京城卷起一陣不小的震動，隻是效果截然相反，因著安寧往日的名聲，滿城世家子弟紛紛避禍於家中，倒是帝都近來貴女舉辦的詩宴著實不少，頭一份發出的請帖必是少將軍施諍言所有，聽聞這位戰功卓越的將軍未在戰場退過一步，卻在如雪花一般的請帖邀約下高掛免戰牌，閉門不出了。
「苑琴，這是謠言吧，安寧戰功卓越、性子豪爽，怎會不受世家公子所喜？」
任安樂雖推了嘉寧帝的賞賜，但老皇帝也不是個吝嗇的主，千兩黃金賞下不說，還給了任安樂可隨時出入禁宮的特權。
一清早，任安樂參加完朝會，見皇城萬物初升，景色上佳，遂領著苑琴在禁宮裡逛園子，偶然聽得宮娥碎嘴，便愕然發問。
苑琴麵色古怪，在任安樂身後邁了半響小碎步才道：「小姐，安寧公主她有一獨特喜好……」
「什麼喜好？」任安樂頓足，挑眉。
「四年前安寧公主自泰山而下，陛下曾為其擺宴擇婿。」
「怎麼，沒選中合眼緣的？」
「不是。」苑琴頓了頓，道：「安寧公主席上甚喜，一連挑了五位夫婿，說要放入公主府養著，待她從西北軍營歷練幾年後回來成親。陛下大怒，拂袖離席，公主選駙馬之事便擱置了下來。」
京城世家公子溫文俊秀，嘉寧帝挑出來給長女的，必然是最好的。五大世家公卿若把子弟一同送入公主府共侍一妻，才真是滑天下之大稽。
不知怎的，任安樂卻偏偏覺著這像是那晚在天鑒閣見到的女子能說出的話。
「難怪世家子弟避於府中，原是有這番緣由，這個安寧公主倒甚是合我口味。」
任安樂拖著下巴，咂了咂嘴，忽聞前方小徑有腳步聲，挑眉朝前看去。
一十五六歲的少女著淺黃宮裙站在假山旁，麵容端莊，儀態得體，望向任安樂的神情中夾雜著冷漠和微不可見的怨憤，見任安樂望來，稍一遲疑，行上前微行一禮。
「杜亭芳見過任大人。」
任安樂蹙眉，苑琴神情了然，在任安樂耳邊低語幾句，她方才知曉麵前少女竟是杜尚書之女，因和韶華公主交好，被其保下入宮為宮娥，才免了貶謫之罪。
昔日名冠京城的尚書府千金，如今寄人籬下的宮娥婢女，難怪會如此怨憤。
「杜小姐無需多禮，可有事要詢問本官？」任安樂淡淡開口。
杜亭芳眼底微有訝異，自杜家遭貶以來，昔日好友再無來往，在宮中盡受白眼，即便有韶華公主護著，也不過多了安身立命之處罷了。她今日攔住任安樂並非要問個是非明白，隻是到底心有不甘……
算了，終是她杜家氣數盡，怨不得他人。杜亭芳垂眼，「亭芳無事，大人請便。」說完，退至一旁。
任安樂舉步便走，行了幾步，停住，「杜小姐，杜家所為，與你無關，令兄所為，亦與你無關。」
淡淡一句話，杜亭芳驟然抬首，神情復雜，正欲開口，卻被人橫生打斷。
「亭芳…」韶華公主從小徑另一方奔來，發飾散亂，神情急切，至假山處，一把擋在杜亭芳麵前，沉著臉望向任安樂：「任大人，亭芳是我宮裡的人，若有冒犯，還望大人海涵。」
韶華這幅模樣一見便是匆匆而來，雖仍是盛氣淩人之勢，任安樂倒有幾分意外，想不到韶華平日跋扈囂張，對這杜家小姐倒有幾分真性情。
「公主，並非如此…」杜亭芳眼含感激，拉住韶華衣袖。
「不用害怕，本宮在此處。」韶華上前一步，眉角上揚：「任大人，本宮知你得父皇贊賞，是朝中新貴，本宮得罪不起，可罪不及親人，想必大人不會和區區小女子計較，失了朝廷大員的氣度。」
想是還記得任安樂當日在圍場所言，韶華此時才會拿任安樂的說辭來反問於她。
任安樂蹙眉，這公主心底倒也不算太壞……隻是這份眼力，太差了。
哎，女人真麻煩，差眼色的女人更麻煩！
「公主，任大人並沒有刁難於我。」
「韶華，幾年不見，你怎麼變得如此胡攪蠻纏！」
兩個聲音幾乎同時響起，安寧公主從假山後走出來，一臉冷凝，望向韶華的神情微有不悅。
幾乎是立時間，韶華麵色一變，後退垂首行禮道：「見過皇姐。」
安寧長公主功勛卓著，早非養在深宮的公主可比，韶華即便再跋扈，也不敢在她麵前張揚。
安寧著一身湛藍長裙，利落颯爽，她朝韶華擺手，不耐煩道：「回你宮裡問清楚，傳話的宮娥喜歡搬弄是非，你便不分青紅皂白責問朝廷命官，成何體統！」
韶華臉色數變，低聲應了聲『是』，紅著眼領著杜亭芳匆匆離去。
「安樂素有惡名，公主焉知剛才安樂沒有刁難那杜家小姐？」任安樂沒有錯過韶華眼底的不甘，但隻是托著胳膊朝麵前的安寧望去。
「以你的性子，有和那個小姑娘耍嘴皮子的功夫，還不如一巴掌揮走省事。」安寧搖頭晃腦走過來，撇嘴道。
「怕是公主你的性子吧。」任安樂失笑。
「韶華自小跋扈慣了，天家天家，養出來的兒女還不如尋常百姓家溫順純良。」安寧嘆了口氣，朝韶華遠走的方向感慨，回轉頭，見任安樂靠在假山上一眨不眨盯著她，笑道：「幸而遇見大人，今兒個天色不錯，擇日不如撞日，不如同遊京城，如何？」
任安樂伸了個懶月要，轉身朝宮門來處走。
「公主相邀，但敢不從，臣有車馬，便算報了今日解圍之恩。」
安寧望著前麵那個懶懶散散的女子，咧嘴一笑，跟上前去。
這條街道很是繁華，路人行色匆匆，嬉笑嗟嘆者有之，如喪考妣者亦有之，馬車穩穩停下，任安樂掀開布簾走下，望了麵前建築一眼，神情了然，朝跟在身後的安寧瞧去。
安寧拍了拍手，嘆道：「幾年未回京，此處生意倒是越做越大。」說完提腳便欲走進。
「公主……」苑琴在安寧不贊同的皺眉下改了稱呼：「安小姐，我家小姐是朝廷命官，不可進此處。」