十四章 希望同啟航(1 / 2)
不知名的荒山
對於韋芳釵來說,砍倒巨木隻是燒炭工作中微不足道的起始。
接下來的步驟,才是關鍵——她要將倒下的巨木,劈斬成一根根粗細不一的長型木條。
如果全都經由斧頭操作,那麼這無疑是比伐木更加沉重繁瑣的任務。
好在巨木塌倒時,已經有很多被摔斷的樹枝,這大大節省了韋芳釵的工作強度。
要燒木炭,粗壯的主乾是用不到的,但不知長了多少年的枝乾,依舊是這場工作的困難重重。
女人弓著身子,奮力將一根比她腿還粗的木段扛在肩上,為了保持身體的平衡,不得已又撿了根細一些的樹枝,從另一邊的肩膀,插到木段的底下,這才將其搬運到不遠處的一片平地上。
就這樣來來回回的折騰,直至天色昏沉,娃娃又開始哭鬧。
韋芳釵這才扶著月要身艱難起身,看看不過小半的進程,她又一次拱手向天神祈禱。
「祈求天神保佑,今夜不要落雨。」
向神靈祈禱完畢,韋芳釵帶著孩子回村。
點點星光掛在頭頂,卻因為人高的荒草,與缺乏營養,讓女人視線有些漆黑,看不清前頭的路,但她還是憑借著記憶同直覺走著,好像隻要一直向前,就有希望。
事實也確實如此,哪怕看不清路,女人終於還是回到村上,回到她自己的家。
她的家是一間房頂有著破洞,四麵有些漏風的土房。
她將孩子放在土床上,又從牆角取出蓋好的炭盆,吹亮其中的火光後,便匆匆忙忙出了屋。
再次回來的時候,手中提著兩隻被壓扁的死老鼠,臉上滿滿的笑意。
兩塊石頭加上一點點食物,就是一個簡易的捕鼠陷阱,老男人教她的技術,是如今孤兒寡母唯一的肉食來路。
今天勞累了一天,肉塊將是最好的犒賞,懷著這份感恩,她將兩片鼠餅丟入炭火。
炭火將鼠毛燎著,帶著惡心臭味的煙氣升起,頂過這一陣,就能聞道些許肉香。
「馬上就能吃飯了,孩子再忍一忍。」
咽了咽口水,女人很是興奮,她拿出紙張,又找到一塊長炭,借著火盆的微光,在上頭塗寫希望。
「賣了炭就能請大夫來家裡看看,娃娃肚皮漲得滾圓還竄稀,真不讓人放心若是還有錢剩下,就請村裡瓦匠將房頂補上就是不知道現在邊城裡,一袋炭能賣多少聽說邊城有兩座學院,若是炭價不錯不急不急,還有八年」
女人一邊嘴裡嘟囔著,一邊在紙上畫些隻有自己看得懂的圖案,炭盆裡頭火炭燒得正旺,就像是女人心中的期望,熱烈而滾燙。
……
雖然被生活磨礪得滄桑,但女人其實很年輕,年輕到即便是那麼繁重的勞作後,隔天又跟沒事人一樣。
天還沒亮就起床,帶著斧子和水壺,還有一把借來的鏟子,便再次前往山。
山路很長,但隻要一想到隻要盡快將碳燒出來,就能運到邊城賣錢,就可以改變娘倆的生活,她就覺得渾身充滿了力量。
昨晚沒有下雨,女人覺得這是天神對她的恩賜,所以乾得更加賣力。
一根根樹枝被她正氣排列堆疊在平地上,最上頭的那層細枝,幾乎沒過她的月匈膛。
看著這樣壯觀的柴堆,女人臉上終於露出笑意,或許是天神真的聽到了她的祈禱吧。
她覺得今天渾身充滿力氣,更讓她感到開心的是,以往她乾活時隻要不喝水,胃就疼。
而今天卻絲毫感受不到這種症狀,她認為這是天神看到了她的勤勉,給予的獎勵。
歸攏好了木柴,接下來就是燒炭了,韋芳釵學來的,是最土的方法。
隻見她收起斧子,拿起借來的鐵鏟,從地上鏟起一捧捧的土,然後蓋到木材堆上,然後再用鐵鏟的背麵「邦邦」拍幾下,將土壓實。
手握工具,對付的又隻是山間的泥土,所以韋芳釵的進度很快,隻是當她將整座柴堆都用土蓋得嚴嚴實實,日頭也已偏西。
好在,燒炭的工作進行到這裡,也已經成功了大半。
接下來,她隻要把這座土堆跟爐子一樣點著,然後讓土堆悶燒十幾天,其實,如果不是這顆巨木的枝乾那樣粗壯,燒個七八天也就足夠了。
但既然是想要靠這改變生活,韋芳釵便下意識選擇了最好的材料,想要燒出最好的木炭。
她相信,天神一定會看到她的勤勉,給予她足夠的回報。
而在接下來的燒製的時間裡,她也不能閒著,畢竟邊城離著鳳留村有百裡之遙,她必須得做些準備,比如準備運送煤炭的車具,路途需要的食物淡水,標識明確的地圖,最重要的一項,便是安置她的孩子。
雖然很舍不得,但她明白,她無法帶著孩子一起前往百裡外的邊城,所以在她出去賣炭之前,她必須要尋個靠譜人家,將孩子給安排好。
……
這十來天,韋芳釵幾乎走遍村中人家,終於遇見了位好心的鄉鄰——冉寧書,是位說書先生。
據說很早就離開村裡,靠雲遊說書為生,據說因為故事有趣,甚至在邊城置辦了家當。
前些日子不知道什麼原因,這位先生忽然帶著妻子兒女從邊城回到鳳留村,並且每日都會在村中茶瞭固定說一場書。
隻是鳳留村的情況擺在這兒,聽書的多是些混吃等死的閒漢和無法勞作的兒童,真有正經活敢的也沒人有功夫。
所以說書先生的收入不高,但勝在清閒,而一段時間觀察下來,村中人也確定這位說書先生確實如傳言般在邊城有些積累,不然就村裡這般光景,沒點兒儲蓄的早就呆不住了。
而看這位,不但待得好好的,甚至開始休整院子,挖池塘,像是有一直常住的意思。
韋芳釵之所以同說書先生結識,也是因為上家去幫工,可以說,整個座鳳留村村民,或多或少都受過說書先生的雇傭,得到過錢糧報酬。
隻是隨著這位先生的住所落成,這樣的好差事就見不到了。