第九十三章 利益的權衡（1 / 2）
旭昱讀完了信，冷笑了兩聲。以他的智慧，怎會猜不到祥瑞大公所指的厚禮是什麼？從他入城之後沒發現傷員的那一刻，就猜到了他們的去處。他隻是沒想到，這些殘兵敗將居然真的能夠穿越茫茫大漠抵達祥瑞公國。
他本來就沒有繼續南下的打算。祥瑞再南便是娥眉帝國，南下進攻必會惹怒娥眉。同時對抗兩大帝國的蠢事他可不會乾。既然祥瑞主動送上門來，自己又豈有不拿之理？
於是他順水推舟地告訴祥瑞使節：「你回去告訴大公，隻要他昭告天下，宣布祥瑞效忠神武，我們就不會進攻。對了，讓他把我們禮物打包給我送過來。」
衛許安對旭昱的回復不是很滿意。因為自己的勾當都是背地裡的，根本不可能拿上台麵。讓他昭告天下自己背叛宗主國，明顯是要陷他與不義，讓他為天下人所不齒。這種蠢事除非萬不得已，他是不會做的。至少不會在他自己在位時做。因此他把時年十二歲的長子緊急立為了繼承人，方便隨時即位。
無鋒城路途遙遠，信使次風波城帶著消息返回之時，去無鋒城的使節都還沒出赤沙漠。所以衛許安也不急和神武表態。他要等劍鋒帝國的回信，看他們能否給出令自己滿意的答復。
得益於此，那五千劍鋒將士們得以休養生息，過了幾天安生日子。每個人都很有默契地對沙漠之中發生的事絕口不提。
……
糯兒三人馱著白天舞走得不算快，卻也沒有那傷員大軍那麼慢。再加上大漠帝國本就不大，沿河而行，悠哉悠哉地在太陽落山之前趕到了首都赤沙城。
說是首都，其實規模小的可憐，甚至還沒有風波城大。不過如果忽略這萬年來人類的建築工藝發展的話，還是情有可原的。畢竟在大漠帝國如日中天之時，風波城曾是帝國第二大城市。
城中建築多是沙土構造，這是大漠中城市的特色。畢竟沙漠之中可沒地方獲取木材。也許是受到大漠「天子」樂觀的精神所感染，大漠人都很熱愛生活。及時行樂是大漠人的信條。很多外地人羨慕他們這種無憂無慮。不過也有人說他們的快樂是假的，隻是為了掩蓋祖國衰落的悲傷而已。
赤沙的房屋不像定沙那麼單調，而是被塗滿了各種色彩，極為艷麗。走在赤沙的街道上，就像走在光怪陸離的夢幻之中一般，這是在大陸上任何其它地方都體驗不到的。能夠如此，是因為赤沙附近的土地中可以開采出五顏六色的礦石，從中能提取出各種鮮艷的顏料。品質上乘，絕不褪色，受到了各國皇宮貴族的追捧。顏料生意對於如今的大漠帝國來說是僅次於旅遊的第二大財政來源。
因為是旅遊勝地，赤沙城內魚龍混雜，幾乎可以看到來自每一個國家的人。大多是采風的文人墨客，也有些獵奇的高粱紈絝，更不少伺機而動，刺探情報的刺客間諜。
赤沙對每一個人都一視同仁——不管是來乾什麼的，隻要消費花錢，就都是朋友。打架鬥毆之事常有發生，隻要不影響他人享樂，官差都是睜一隻眼閉一隻眼。要是打得精彩，比如高手對決什麼的，還能再編些說道，促進一波消費，何樂而不為？
刺殺也常常發生，但成功的極少。因為來玩的大人物都知道這地方的危險，哪個不是帶著保鏢？赤沙城郊甚至有一個冰窖專門用於存放刺客的屍體，等著家屬認領，或者被那些險些喪命的大人物買來泄氣。
城中可以找到所有的享樂設施：酒館、戲院、擂台、青樓、浴場，全部徹夜不休。酒館裡有每個國家的酒種，更有赤沙城特色的土酒。由於釀酒的水比較渾濁，酒中帶著一種常人難以接受的土腥味。恨它的人嗤之以鼻，愛它的人卻趨之若鶩。戲院中有來自各個國家的戲班來此巡回演出，更有些本土戲班，可以看到其他地方絕對看不到的東西。擂台上可以供人比武決鬥，還可以簽生死狀，死在這裡的高手也算不計其數。青樓男女通吃，極大地照顧了娥眉來的客人，隻要客人提出，就沒有滿足不了的服務，可以說是真正做到了人人平等。浴場是本地人最鍾愛的項目，客人們泡在水溫舒適的大池子裡坦誠相見，聊些有的沒的。很多大人物喜歡在這裡會見客人，因為可以百分之百確定對方沒有攜帶武器。如果喜歡野的，還有混浴和室外浴場。
總之，赤沙城的一切都是那麼荒唐而合理，在這裡可以釋放最原始的**，一切隻為享樂。很多自命清高的人在來之前都對這裡嗤之以鼻，可在抱著批判的態度在這裡待上一段時間以後，大都逃不過一句「真香。」能保持初心者可謂鳳毛麟角。它就像是有一種魔力，能讓幾乎所有來到這裡的人忽略眼前的煩惱，沉溺在享樂之中。
這也許就是赤沙城的魅力所在，是文人騷客，達官權貴們打著「探究歷史」的幌子來此地原因，更是各大帝國不舍得攻打這裡的真正原因。
每到八月中旬，赤沙城都會迎來最盛大的活動——釋欲節。屆時所有街上的人都被要求戴上假麵。人們不再有國家，地位，種族之分，所有人都隻有一個身份——一個追求極致快樂的人。據說大漠「天子」有時也會參與其中，與民同樂。這一天人們將放下所有的戒備，真正的隻顧享樂。人們可以說任何想說的話，做任何想做的事，盡情發泄自己的**。當然，殺人除外。釋欲節不死人的傳統已經延續了上千年，所有人都自覺遵守，至今無人打破。節會上有著各國的貴族甚至是皇室，在釋欲節亮刀子，意味著與全大陸為敵。
糯兒他們抵達赤沙的第二天，剛好就是釋欲節。對這一點，從未出過劍鋒帝國的餘清秋和霍時夏是完全沒有概念的。糯兒也是在拜訪這裡的朋友餘先生時才在他的提醒下意識到的。她本人從未參與過，卻時常聽這邊的朋友講起。
糯兒的朋友經營著赤沙城最大的藥房，負責在赤沙銷售糯兒家的藥材，算是個大客戶。因為糯兒家的藥材價格公道，質量上乘，因此兩家私交也是甚好。
見到他們三人到來，餘先生很熱情地接待了他們，並請他們吃了晚飯。飯桌上，一家人和糯兒三人其樂融融地聊起了天。
「小糯啊，你怎麼一個人來了？你爹怎麼沒和你一起？」說著餘先生寵溺地給她夾了塊肉。對這個對醫術天賦異稟的小侄女，他還是很喜愛的。要不是自己兒子太小，他定是要把她變成兒媳婦。
餘清秋和霍時夏像兩尊門神一樣站在她背後，顯得有些尷尬。套著白天舞的麻袋還架在馬背上。糯兒一見到這朋友，似乎就把他們給忘了。
「餘叔叔，我都多大了？還不能一個人出來走走？」
「你一個姑娘家的，一個人在外麵多危險啊。」餘先生笑道。
糯兒古靈精怪地吐了吐舌頭，把月要間的白龍劍拍在桌上：「餘叔叔你看這是什麼？」
餘先生也算是見多識廣，立刻驚呼道：「好劍啊！這也太漂亮了。你什麼時候學劍了？」
糯兒搖了搖頭道：「沒學劍，掛著嚇唬人的。」
餘先生聞言立刻臉色一沉：「姑娘啊，這行走江湖，懷璧其罪的道理你不會不懂吧？」