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「是悟先生？」
名取周一看著草莓蛋糕的追加。
「嗯，說是緊急任務，不過不保證能回來。」
的場灼回答，很從容地接過兩紮生啤擺在桌上，又招呼著學生們各自喝飲料。兩名成年人看上去都很放鬆，這家居酒屋足夠隱蔽，也不用擔心狗仔，壁虎形狀的黑色陰影劃過明星先生的皮膚，從臉頰上飛馳而過，順著下頜線藏進衣領。
學生們的視線跟著那隻壁虎一起移動。
「很好奇？不過遺憾，我也不知道這到底是什麼。」
名取周一扌莫了扌莫自己的側臉：「甚至連妖怪還是詛咒都沒分清楚，當初還是為了這件事才認識灼先生的——有人告訴我，的場家有個什麼詛咒都能祓除的人。」
「但如果牢牢連在身上就很麻煩，我倒是可以試試看，但如果留下渾身上下的重度燒傷，明星的職業生涯就徹底完蛋了。」
的場灼攤手：「所以最後的結論是不影響生活的話就先暫時觀察下去，結果就一直拖到了現在。」
「總覺得，和憂太的情況很相似呢。」
「鮭魚。」
大家竊竊私語，互相嘀咕。
「的場前輩總是處理這種問題嗎？感覺好麻煩。」
「的場家本身就已經是個麻煩了。」
真希總結。
「因為一些特殊原因。」
話題的主人公似乎不願意多談，隻是很簡短地解釋：「我經常會被分配到解咒，處理復雜咒靈，還有反詛咒之類的工作，算是這個特殊分野的專家。」
愉快的晚飯持續到了月上梢頭。名取周一向幾名學生解釋，說他自己也會負責高專的學生募集工作，在握手會這類場合如果發現有學生能夠看見他身上那隻壁虎的影子，事後就會有工作人員和對方進行接洽，敲開咒術世界的大門。
迄今為止的職業生涯當中，他已經送來了數名輔助監督——明星的影響力可見一斑。
「算是一點力所能及的工作啦。」
他笑得很好看，是那種可以隨時呈遞在銀幕當中的表情：「從某種意義上講，成為明星如果能適度削減人們的精神壓力，阻止更多咒靈誕生，那就太好了。」
*
等到五條悟闖進居酒屋，像是吸鐵石一樣貼在的場灼身上的時候，桌上的菜已經大半見底。
「太狡猾了，別人在辛苦工作的時候你們就在這裡吃吃喝喝。」
他大聲控訴，拿起還沒動過的草莓蛋糕往嘴裡填：「都是阿灼的錯。」
「……怎麼就成了我的錯，我明明有幫你看著學生。」
的場灼捂臉，他有時候也搞不明白五條悟的思維邏輯：「遇到了什麼棘手的事情嗎？」
「工作倒是沒有，但在祓除的過程中遇到了你們家的人。」
五條悟說，他把食指和中指捏起來，留出一道小縫：「起了那麼一點點點……的矛盾，不過我已經解決啦。」
「我今年新年的時候不會收到很多關於你的抱怨吧？」
的場灼很懷疑：「我總感覺你給我增加了額外的工作量。」
「那就乾脆在我家過年嘛，反正大祓禊誰去主持都可以，既然都換了家主，就讓那個靜司去頭痛好了。」
他討厭封建大家庭，的場家和禪院家都不分伯仲地麻煩。
可阿灼也是的場家的人，於是不論私下裡關係如何，他們明麵上也有了復雜的立場。
「啊，對哦，快新年了。」
乙骨憂太捧著飲料杯，怔然看著從杯子裡冒出來的二氧化碳氣泡：「咒術師的家族裡，新年會有很多活動要準備吧？」
「超——麻煩，而且又繁瑣。」
這一次五條悟和真希一起發出抱怨的聲音，「是簡直讓人想把新年從日歷當中刪除的程度。」
「的場前輩也這麼認為嗎？」
「算是有點重要的社交場合啦。」
他回答：「雖然也很麻煩，但因為有必要，所以還能忍耐。」
五條悟聳肩攤手吐舌頭來表達自己對這句話的反感，自從用繃帶蒙上眼睛之後他就失去了翻白眼這個表情，取而代之的是更加豐富的麵部和肢體動作。
「總之，今年的正月也會去拜訪你家。」
他說，「不過是相對正式的拜謁，悟別表現得太過火比較好哦。」
五條悟擺出了嘔吐的表情，但很快他就又收斂動作，輕輕點了點頭。
「阿灼費心那麼久，就算再怎麼討厭，我也不會在這種時候拖後腿啦。」
他說，雖然蒙著眼睛，但的場灼總能感覺到那雙眼睛在注視著自己：「該做的事我還是會去做的。」
「嗯，那到時候就有勞了。」
長發的弓箭使笑得眉眼彎彎，輕輕回答。