第189章 離宮(1 / 2)

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火勢越來越大,摧枯拉朽,濃煙滾滾。

明艷的火光映照出離宮假山亭閣秀麗的輪廓,禁軍和來救人的幾支隊伍短兵相接,都殺紅了眼,長刀利刃相擊,血肉飛濺。

遼闊的夜穹滾過幾道悶雷,夜風裹挾著濃烈的血腥味。

一支隊伍被禁軍逼到了城門下,慘叫聲響成一片,其中一道高大的披甲身影執刀沖上前,所過之處,鮮血四溢,勇猛無畏的氣勢讓禁軍的攻勢為之一滯,其他人大喊著跟上他,沖出禁軍的包圍。

搖曳的火光落在那道身影身上,銀甲白袍,劍眉鳳眸,滿麵戾氣。

轟的一聲,焦雷炸響,孤月早已隱匿在陰雲間,夜空一半被大火映亮,一半黑如潑墨。

「人在這裡!」

劈裡啪啦的燃燒聲中,禁軍大吼著通知同伴,越來越多的禁軍湧了過來,再次包圍這支隊伍。

鼓樓上,瑤英心髒擂鼓般跳動,閉了閉眼睛,「聖上一定要趕盡殺絕?」

李德雙眸清明,示意牆頭的禁軍放箭。

箭如蝗雨,激射而出,織出一張精鋼打造的大網。

瑤英推開禁軍,沖到箭垛前,「李仲虔!」

她大喊出聲。

他不想連累她,隱藏身份回京,她偏要當眾叫出他的名字。

廝殺中的男人抬起頭,一刀砍翻禁軍,策馬奔向朱紅宮門,揮舞長刀,格擋鐵箭,蹄聲如奔雷,每一聲都踏在瑤英心尖上。

她在高昌找到他留下的信,他一直記得和親的事,覺得拖累了她一生,想讓她後半生再無煩憂。

他想到的辦法是把她瞞在鼓裡,跑回長安,和李德同歸於盡。

莽撞,沖動,血氣森森,視死如歸。

一如當年,他孤身一人去戰場救她。

瑤英想罵他,狠狠地罵他,卻一個罵人的字眼都吐不出口,淚水奪眶而出。

他沒有拖累她,沒有他,她活不到現在,他們是親人,互相扶持。

「李仲虔!」瑤英沖他大喊,「我不是你的妹妹!我不是謝皇後所生!」

昏黃的火光照耀下,李仲虔臉上的表情凝住。

瑤英撞開上來阻攔自己的禁軍:「我是南楚陳家的女兒,當年因為戰亂流落戰場,被謝無量救下,陳家是謝家的世仇,當年圍困荊南的楚軍,就有我親生父親……李仲虔,你不是我兄長!」

不管她和李仲虔之間有沒有血緣,都不會改變他們之間的關係,可她偏偏是陳家的女兒,所以她一直拖著,不忍告訴他實情。

「我是你的仇人之女!」

她幾乎是嘶吼著喊出這句話。

別管她,走罷。

天高海闊,走到哪裡都好。

李仲虔抬起頭,兩道平靜的目光和瑤英的對上。

雷聲轟響,樓閣在大火中哀鳴,隔著廝殺的禁軍,狂舞的火舌,密集的箭雨,兩人無聲凝望。

下一瞬,李仲虔嘴角一勾,在森冷的箭雨中朝瑤英咧嘴而笑,抬起長刀,把兩個偷偷靠近的禁軍斬落馬背,一聲輕斥,夾緊馬腹,長刀在手,一往無前。

傻子,他早就知道她的身世了。

她是陳家之女又怎樣?

他不在乎。

妹妹是他養大的,他們相濡以沫,她永遠是他李仲虔的妹妹。

「李德,你敢動明月奴一根頭發,我李仲虔要把你碎屍萬段!」

他朝她奔來,迎著刀槍劍雨,殺出一條血路,帶著人馬撞向宮門,轟響聲地動山搖。

瑤英潸然淚下。

李德目露詫異之色,轉身走下鼓樓:「回佛堂。」

禁軍抓住瑤英的手臂,拖她下了鼓樓。

李仲虔鳳眸怒張,一馬當先,沖開禁軍,撞開宮門,離宮外的幾支人馬紛紛掉頭,從這個入口湧入。

禁軍護著李德撤回佛堂,孫將軍趕來報信:「聖上,宮門失守了,請聖上移駕,末將留下甕中捉鱉!」

李德揮揮手,立在廊前,遙望火光竄起的方向。

瑤英被禁軍捆了雙手,坐在佛像下。

孫將軍急得滿頭是汗,小聲問:「聖上在等什麼?」

李德回頭,眉頭輕皺:「西軍,謝家軍,王庭中軍……」

他刻意派人放出假消息,這幾撥人馬竟然一個都沒出現,隻有被困在坊中的李仲虔趕來了。

一道念頭掠過腦海,李德叫來皇城的禁衛。

「回稟聖上,城中一切如常,西軍將領、謝家舊將並無異動,高昌那邊也沒有緊急軍報送回,王庭和我們相安無事,隻發了幾道國書,找禮部討要文昭公主的答婚書。」

李德不可置信地回頭,掃一眼瑤英。

瑤英眼簾抬起:「讓聖上失望了,今晚西軍不會來,王庭中軍更不會來。」

李德沒有放鬆警惕,命孫將軍再派人去查探。

「你為什麼不動用西軍?」他問。

瑤英眸光清亮:「西軍的職責是守衛疆土,西域光復不久,和朝中還有很深的隔閡,把他們牽扯進宮闈之亂,以後隔閡隻會越來越深,冰凍三尺,無法化解,朝廷不能信任西軍,西軍不能信任朝廷,互相猜忌,怎麼共襄盛世?王庭中軍出現在長安,稍有不慎,兩國會起烽火。」

李德神色微微觸動。

這些問題他都考慮到了。

他走回前殿,看著瑤英,仿佛端坐於朝堂,眸中精光內蘊,「你能想到這裡,還能管束住他們,讓他們謹守本分,倒是真為大局著想,可惜李仲虔沒有你這份豁達。」

瑤英冷笑:「若非你步步緊逼,我阿兄怎麼會孤注一擲,回京刺殺你?世子,太子,皇帝,他從來都沒放在心上。今天的局麵,都是你因一己之私造成的!」

「一己之私?」李德微笑,「李瑤英,沒有李仲虔,朕也不能讓你繼續執掌西軍。」

他坐在瑤英麵前,語氣變得溫和,「當年朕接掌魏軍,李家還沒有逐鹿中原的野心,不過是趁著亂世壯大勢力罷了,後來魏軍攻城略地,名聲越來打越大,前來投奔的世家和小勢力越來越多,朕還想做一個割據一方的諸侯,朕的兵馬不答應,他們跟著朕出生入死,眼看別人跟著主公飛黃騰達,怎麼甘心居於人後?」

「李瑤英,你小看了別人的野心,西軍現在為你馬首是瞻,他日,他們想要揮師南下,正好打著你的名頭和世家合作,你再顧大局,也沒辦法遏製人的**!」

「二十多年前,末帝逃往江南,朕接到詔令,打算帶兵勤王,部下和族人極力勸阻朕,那時,朕便清楚,朕必須走上爭霸之路,否則就會被部下取而代之。」

既然已經加入逐鹿之局,就沒了退路。

置身動盪洪流之中,尊貴如他也身不由己,正如當年得知唐盈母子的死訊時,麵對魏軍的慘敗,他必須聯姻世家。

李瑤英也會被部下裹挾逼迫著做出抉擇,權勢之下,沒有例外。

「你不過是世家豪族手中的一枚棋子,他們利用你凝聚人心,等羽翼豐滿,再利用你對抗朝廷。」李德和瑤英對視,「你是個禍患,西軍不能由一人執掌,西域地廣人稀,依靠當地世家豪族,分而治之,才能保證西域不再出大的動亂。」

瑤英一針見血地道:「西域現在需要的是安穩,是休養生息,讓百姓吃飽穿暖。你所謂的辦法,無非是以利益引誘世家爭權,你就能高枕無憂。世家爭權,對局勢無益!」

「安穩?」李德譏笑,「大郎對你有覬覦之心,等他即位,你的部下肯安穩?」

他停頓下來。

「再者,你要嫁給曇摩王——王庭確實和我們有盟約,現在他們和我們相安無事,再過幾年呢?你能確保王庭對西域沒有吞並之心?等你嫁給曇摩王,和他生兒育女,你們的孩子擁有高貴的血統,他一聲令下,西軍是聽他的,還是聽朝廷的?」

李德掩唇咳嗽幾聲,「我從不相信任何人的忠心,隻相信利益。」

他忽然笑了笑,「七娘,你敢保證,在百姓的歡呼聲中入城時,你真的沒有一點野心?你不想讓你的孩子接掌西軍和你控製的商路?你當了王庭的王後,還能公正分明?你的商道已經擴張到了波斯,**是不斷膨脹的,一旦開始,就沒有退路。」

瑤英望著李德,神色嘲諷,眸光仍舊清亮。

「聖上說得不錯,我也有我的野心。人非聖賢,能真正做到沒有一點私心的人舉世無雙,我隻是個凡人。」

她抬起頭,望著殿外被火光燒紅的夜空。

「聖人有言,窮則獨善其身,達則兼濟天下。我不敢稱兼濟,落魄的時候,我滿心想著的是怎麼和阿兄活下去,擺脫掣肘、能夠自保後,看到相同處境的人,我會在力所能及的時候拉他們一把。」

「西域紛亂已久,戰亂不斷,控製商路,把所有部落納入其中,不是為了不停擴張下去,而是讓他們利益與共,有了顧慮,以後誰挑起戰事,不必西軍出兵,戰火就能平息。當然,這也是我為自己備下的一條後路,狡兔三窟,我在聖上的打壓下長大,習慣未雨綢繆。」

瑤英唇角勾起,「我送戰死的西軍將士回京,百姓的歡呼是給他們的,不是給我。不論我是朝不保夕的李七娘,還是可以統帥西軍的都督,我的野心隻有一個,好好活下去,既然部屬信任我,那我當盡其所能,讓亂世之中的百姓可以安穩度日。」

佛堂外是震天的廝殺聲和燃燒聲,堂內是瑤英從容不迫的說話聲,語調輕柔,好似閒話家常。

李德沉默地審視著瑤英,半晌後,一笑,「可惜。」

瑤英的目光太過坦盪,他覺得她說的是真心話。

可惜,他是個皇帝,目光必須放得長遠,她是李玄貞的弱點,身係各方勢力,他必須為兒子掃清障礙。

腳步聲淩亂,一個滿身是血的禁軍沖進佛堂:「聖上,李仲虔沖進來了!」

幾個禁衛立即圍住瑤英。

李德慢慢站起身,走出佛堂,立在階前。

長風灌滿回廊,風聲颯颯,那道身著銀甲的高大身影果然帶著隨從殺入庭中,禁軍彎弓放箭,他戴了頭盔躲避弓箭,閃躲騰挪,一刀揮出,禁軍倒下一大片。

禁軍不慌不忙,排成隊列,繼續射箭,其他人輪番飛撲上前,一擊不中,淩空翻轉,另一撥人出掌補上,消耗李仲虔的體力。他漸漸力竭,氣喘籲籲,禁衛軍見狀,換上長槍陣,槍林罩下,李仲虔力不從心,染血的長袍被挑開,一支長槍插入他的腹部,鮮血迸出。

他咬牙拔出長槍,繼續搏殺,頂開層層圍上來的禁軍,一步一步,踏著血路走上石階。

李德負手而立,俯視著他垂死掙紮。

李仲虔滿臉是血,鳳眸怒瞪,接著往前,哐當一聲,他手中的長刀被人挑開,跌落在地,幾支羽箭插進他的後背,一蓬鮮血飛灑。

他仍然一步步往前走,雙眸定定地凝視著瑤英。

禁衛軍揮動長槍,紮向他的雙腿。

噗通一聲,他跪倒在長階上,看著瑤英,手腳並用,往上攀爬。

李德冷冷地看著他。

瑤英渾身戰栗,猛地撞開看守自己的人,沖到李仲虔身邊。

他趴在她腳下,顫巍巍地伸出皮開肉綻的手,扯住她的裙角。

李德眼神示意禁軍。

禁軍走上前,手上長刀斬下,利刃割開李仲虔的後頸,血流如注。

眼看禁軍要痛下殺手,瑤英擋在李仲虔麵前,抬起頭,眸中燃燒著淚光和洶湧的恨意,明亮得讓人不敢逼視:「李德,你敢傷我阿兄性命,最好連我一起殺了,否則,我一定會親手殺了你,為我阿兄報仇雪恨!」

李德垂眸,蒼老的臉在夜風中微微抽動。

「你是西軍都督,朕不能這麼殺你……」

他抬頭仰望夜空,話鋒陡然一轉:「不殺你,就算朕抓住李仲虔,你也不過是暫時聽話而已,隻有殺了你們,大郎才能順利即位。」

瑤英瞳孔一縮,心念電轉,目光飛快地轉了一圈,瞪大了眸子,臉上掠過驚惶之色。

李德朝她微笑,笑容竟有幾分溫和:「你有依仗,知道朕不敢殺你,所以敢來冒險。七娘,你是聰明人,沒有做錯。不過你低估了一個父親的決心。」

亡命之徒才是最可怕的,因為所有謀略在他麵前都不堪一擊。

他當年優柔寡斷,鑄下苦果,今天他親手了結一切,不留後患。

瑤英不禁搖頭,「不可能!」

她話音未落,轟的一聲巨響,禁軍抬著一麵麵精鐵打造的長板沖進庭院,很快把四麵長廊全都封了起來,院牆上架起弓弩,所有人被堵在佛堂裡,進退不得。

李德望著黑壓壓的禁軍,道:「西軍沒來也好,都是年輕有為的郎君,日後為國征戰,當馬革裹屍,而不是陪我們葬身此處。」

瑤英齒間溢出血氣,「原來真正想要同歸於盡的人,是聖上。」

李德頷首:「朕了解李仲虔,因為朕也會做出同樣的決定,為了大郎,朕必須除掉你們兄妹,為了你,他一定會回來殺了朕。」

除了李仲虔,李玄貞也想殺他,攻克南楚後,李玄貞已經在暗中籌謀,他知道會有這一天,不畏懼死亡的到來,但是李仲虔兄妹不死,他不放心。

與其等李玄貞弒父弒君,不如他替兒子動手,正好一箭多雕,把李仲虔、李瑤英、南楚餘孽、朝中心向謝家的大臣一並解決。

瑤英聲音發顫:「西軍還在京中!」

李德從容地道:「今夜過去,西軍找不到證據,王庭也無話可說,曇摩王再足智多謀,不能起死回生。北戎投降時,我派人接了一批俘虜回京,把他們安置在京中,還有南楚餘孽……七娘,大理寺很快會查出,宴席上和你說話的南楚降臣是幕後主使,他們和北戎人勾結,想要復國,所以設下埋伏。今晚來救你的人就包括他們,這幾年你和杜思南來往密切,朕都看在眼裡,他是個人才,這一次,他的身份正好可以派上用場,他就是幫你聯絡南楚世家的人。」

「你我都葬身佛堂,罪魁禍首是北戎人和南楚餘孽,你和李仲虔都有行刺的嫌疑,王庭的曇摩王有什麼理由為難大魏?」

腦海裡一道雪亮電光閃過,瑤英瞬間明白了很多以前不明白的事。

李德之所以不當眾揭出她的身世,就是為了今天,等他們全部葬身佛堂,沒有人會懷疑李德陷害南楚,南楚降臣也是他安排的,他們一定會指認她因為血緣暗地裡幫助南楚,想要合謀弒君!杜思南那裡多半能找出她和南楚聯合的證據。加之李仲虔曾有弒君之舉,他出現在這裡,就是最好的罪證。

一個皇帝的性命,足以讓一切疑點顯得蒼白無力,誰能相信李德瘋狂如斯,不惜拿自己的性命來設下圈套?

悶雷滾滾,夜風變得寒涼。

瑤英閉目了片刻:「我何德何能,聖上為了除掉我,竟然要賠上自己的性命。」

李德搖搖頭,「這筆買賣很合算。」

用他的血給李玄貞鋪路,李玄貞再無掣肘,王庭、西軍那邊也都有了應對之法。西軍群龍無首,正是朝廷下手的時機,按照他的安排,河西世家必定會因為尚主內訌。南楚餘孽行刺,失了道義,南楚世家無力再抗衡朝廷,從東到西,從南到北,迎來真正的天下一統。

李玄貞還不用背上弒父弒君的罵名。

瑤英咬牙,忽然道:「那李玄貞呢,他怎麼擺脫嫌疑?」

李德道:「他不在京中,東宮所有人馬遠離長安,朕做了周全的準備,事後會有大臣妥善處理。七娘,明天所有人就會知道,是你邀請朕來佛寺探望謝皇後。」

瑤英盯著他現出幾分渾濁的眼睛:「楊遷他們不會懷疑我。」

李德掃她一眼,抬手揮了揮,「加上這個呢?」

轟的一聲,靜夜裡遽然傳來一陣爆響,恍如晴天霹靂,屋瓦震顫,灰塵簌簌掉落。

爆響過後,又是一聲,這次是其他方向,爆響的地方火光沖天。

瑤英心驚肉跳,驚呆片刻,回過神來,冷汗涔涔。

「霹靂劍,火彈,天下皆知。」李德淡淡地說,「這是西軍的秘密武器,由你掌握丹方,你和王庭軍隊共同抵禦北戎時,也沒有透露丹方,所有埋設火彈的人都是西軍精銳。七娘,今晚整座離宮會被這種火彈夷為平地,試問這天底下,除了你和西軍,還有誰能掌握這麼多火彈?」

瑤英淡漠地一笑,「你竊取了丹方,早就埋設好火彈,隻等我阿兄回京……今晚過去,西軍為了撇清嫌疑,必須和我劃清界限。」

沒有人能證明她的清白。

人走茶涼,她死在這裡,西軍最先想到的事情肯定是推舉一位新的都督,李德必然留了後手,讓西軍無暇徹查離宮之事。他們都查不了,王庭更沒辦法多管。

李德遙望長安的方向,抬起手,示意禁衛軍點燃火彈。

隻需要一瞬間,這座佛殿就會被整個掀翻,庭院裡的人,一個都逃不掉,包括他自己。

這是他給自己掘好的墳墓。

……

「等等!」

千鈞一發之際,瑤英掙脫開繩索,拂去眼角的淚花,攔住李德,臉上的懼怕之色盪然無存。

李德擰眉。

瑤英拿出一枚銅哨吹響,燃燒聲中,哨音尖銳刺耳。

嘩啦幾聲翅膀煽動響,黑暗中,一隻龐然大物掠過庭院上空,忽然俯沖而下,尖利的鳥抓直直抓向禁軍的眼睛,霎時,人仰馬翻,禁軍或舉刀劈砍,或抱頭躲閃,亂成一團。

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