說第二十二：第四日·悍將某（1 / 2）
七年前，深秋，寒雨。
……第二百二十三……第二百二十四——第二百四十六！
子母飛爪從左、右、後三個方向追魂奪命而來，徒徒將少年拋向淩空的鬥笠扯個粉碎。急湍的雨流被繁茂的枝葉切割成無數道絲縷的煙白色，少年自娑婆的樹影裡倏然振刀出鞘，鋥烈的刀光剔開連綴的雨珠，炫出漫目歷劫的星采！
緊追不舍的人影通通被這刀利落地撩開了喉嚨，仿佛深秋時的暮葉，紅遍全身後才無聲無息地死去。
滴，答。
天水洗過少年修長的刀鋒，涎出一線被洇開的赤紅。
彼時張今白還不叫悍將，眉眼端正而英氣，老成的少年習慣地緊鎖著眉頭，蹙出深深的褶皺來。
這已經是第三批追兵了……
「今白——！」
張今白下意識地轉了轉手腕，把沾著人血的刀鋒背向身後。伶蕪背著小竹簍朝他跑來，急促嗬出的吐息在森冷的寒秋裡化作霧白色的幾團，女孩展開細瘦的胳膊，勾住少年的脖頸緊緊地擁抱他。
寒雨連天，樹影詭譎，陰影裡橫陳著一刀致命的屍首，他們就在未熄的機鋒和未冷的人血裡狼狽地相愛。
少年埋進女孩溫軟的頸項裡，嗓聲疲憊而嘶啞：「……我不是叫你在前麵等我？」
「——前麵有小鎮！」伶蕪的眼睛透亮而乾淨，笑起來仿佛粲然的新月，裡麵溶著天上爍爍的星辰，「我們有救了！」
伶蕪撩起顫顫的睫毛，一眼便對上了悍將的眼睛。
她緩慢地比著口型：
——收手吧。
我知道你恨煙羅鎮，恨鎮上的所有人，恨這個把你燒得麵目全非的煉獄人間。
……夠了，收手吧，今白。
當時連著三年的飢荒，流民像是蝗蟲一樣蛀過煙羅小鎮，鎮民的善心在乞討、哄搶、掠奪裡被磋磨得一乾二淨。家家皆是緊閉門戶，任由今白帶著伶蕪和伶滿在街道上狼狽地行走，伶蕪一把清亮的好嗓子在苦苦的哀求裡拉鋸成了嘶啞的悲聲來。
沒有人應。
追兵們看準的就是無處落腳的流民，從中剔出張家的子孫來，要麼當場擊殺，要麼聚眾斬首。女孩的下場則更加不堪入耳，今白的二姐在張家祖祠的蒲團上被十幾人淩/辱，身邊還押著一乾瑟瑟發抖的老幼。
張今白看向自己皸裂的虎口，他隻有一把卷了刃的長刀，還能再活多久呢？
他還能再殺多少人？
他還能再保護伶蕪多少時辰？
他的炁府仿佛一口乾涸的井，再也榨不出半點靈息來——沒有煉炁的方師，怎麼撐過與第四批追兵的死鬥？
吱——呀。
伶蕪驚喜地回過頭去，身後的窗戶開了條縫，扔出了半個硬饅頭，落在了伶蕪髒兮兮的繡鞋鞋跟上。
砰！
窗戶重新叩進窗欞，大雨繼續下得狼狽又森冷，白茫茫的人世仿佛一座巨大的墳塚，裡麵住著還沒入土的死屍。
今白。
少年聽見伶蕪輕輕說，我們走吧。
就算是死了，至少在閻王簿上，兩個人的名姓是連在一起的。
張今白冷著麵色沉默了片刻，最後撩起前襟，跪在了扔出饅頭那一家的門前。
這個年紀的少年，大抵都像生鐵一樣驕傲得又冷又硬；張今白是全族上下唯一一個參透《通天籙》殘卷的後生，他是張家最後一個男人，皮影張的驕傲與榮光都生長在他的骨骼裡。
——但把尊嚴和伶蕪的性命放在同一天秤上權衡時，尊嚴又值幾分錢？
他不過是個無用的男人，剩下的、能拿出來的、拿得出手的，不就是一把卷刃刀、一副硬骨頭？
他能怎麼辦？
……他隻有跪下、磕頭、乞求。
今白？
悍將看清楚了伶蕪的口型，整個人的動作不由自主地僵了一下——
你叫我……你叫我什麼？
砰！
悍將的瞳孔驟然縮成了震駭的一點——他走神了，而高手的對決隻需一瞬便可決出生死，蘇錦蘿暗銀色的長/槍已然刺入了悍將的後心，從他的月匈口探出一道凜凜的刃尖來。
伶蕪錯愕地看著悍將，蘇錦蘿一槍卷絞出一個狠厲的弧度，泣血的刃尖挑出悍將的月匈口，掄來的槍身乍起一聲清脆嘹亮的鳳唳：
「受死！！！」
悍將已經很久沒聽見，有人喚起他的名姓。
當時他足足磕了上百個響頭，終於把門磕開了：開門的是對經營客棧的夫婦，老板一看漂亮的伶蕪就亮了眼神，收留伶蕪答應得異常爽快。
伶蕪偷偷把體量瘦小的伶滿藏在了夥房的稻草裡，今白嚼著伶蕪給他做的最後一張餅，兩個人在破敗的夥房後門狼狽地告別彼此。
伶蕪說：「我會說服老板和老板娘的！你不要走太遠……」
今白則說：「老板若是欺負你，就用我教你的刀。」
今白在山路上碰巧聽見旅人交談，煙羅鎮那個新來的貌美娘子突然不見了人，估計是老板想收伶蕪做小，老板娘打翻了陳醋壇子，趁伶蕪熟睡時連夜綁了女孩——嘖嘖嘖，你是不知道那個小娘子的身段，在山匪那能賣多少錢？賣給我也好呀……
今白提著卷刃刀連夜向山上發足狂奔，少年卷著一身的山霧與煞氣，匪寨的暗哨還沒來得及看清他長什麼模樣，便被今白一刀掀了天靈蓋。少年從正門一路殺進匪寨大堂，連戰幾十人未逢敵手；最後山賊們驚異地看著這個竹節般清削的少年，畏懼得連連退後。
「伶蕪呢？」今白壓著眉宇間陰沉沉的殺氣，少年渾身都披掛著生腥的人血，他反手拔出了紮在自己背上的箭矢，毫不在意地隨手一扔，「她在哪裡？」
當時的老匪寇用僅存的一隻眼睛看著他，既而朗聲大笑：你看見我的箭了嗎？