第一章 險中求存（1 / 2）
南廷王朝掌權三百七十一年間，各諸侯國之間明爭暗鬥，隨著諸侯國日益強盛，對南王朝的管製已是越發不甘，大國侵略小國已成為常態。
虞國乃是諸侯國中一小國，偏安一隅，可偏偏地勢所轄，東臨燕國，西毗楚國，便成了兩國爭相吞並的魚肉。
徽文三十三年，燕楚兩國舉重兵來犯，虞國上下皆惶惑不安，朝堂之上，百官瑟瑟發抖，虞伯臉色青黑一片。
有官員顫巍巍道：「長伯，那燕國和楚國早已今非昔比，我虞國夾在其中數百年，他們虎視眈眈多年，隻是礙於都虞侯的威名，一直不敢作亂，可如今兩國坐大，眼下在位的燕公和楚侯又都是野心勃勃之人，如今都虞侯戰死，燕楚勢如破竹，若是再耽誤下去，隻怕虞國就要就此湮滅了，還請長伯早做決斷！」
他話落，立即有人附和：「張大人所言極是，長伯，虞國如今是萬萬耽誤不起了，既然都虞侯臨死之前已經有所安排，何不依照他計行事，如此虞國尚還有一線生機！」
「還請長伯早日做決斷！將昭華郡主送至南廷聯姻！」
百官齊齊俯首跪地，各個麵白如紙，畏懼之心言於溢表。
一月前，燕楚大軍來犯，都虞侯帶兵迎敵，虞國本就地廣人稀，兵力萬萬不敢和燕楚兩國相抗，但虞國易守難攻，加上都虞侯善戰，迂回之術保得虞國多年無恙，可偏偏如此能征善戰之人，始終是敵不過燕楚兩國的詭計多端，致使戰亡的結局。
虞伯臉色越發難看，搭在腿上的手緊握成拳，青筋凸起。
大殿陷入詭異的安靜之中，落針可聞。
半晌後，虞伯才咬牙道：「昭華郡主如今年方八歲，如何能去聯姻？何況她和世子還尚有婚約在。」
此言便是不願意之意。
「長伯！昭華郡主與世子本就年歲差距極大，世子如今已經十七歲，早就是可以議親之齡，昭華郡主與世子本就不合適，何況如今虞國生死存亡之際，昭華郡主去了南廷，與世子的婚約解除便是！」
他說完，又有官員大聲附和：「下官附議，南廷已然指定要送過去的人是昭華郡主，雖然郡主年幼，可南廷也不是要即刻成婚，隻是將郡主送去南廷，待年歲到了再行賜婚，如今隻要長伯同意，立刻將聯姻的消息散步出去，並送昭華郡主前往南廷，燕楚兩國自有忌憚，也能為我們爭取一息修養時間，請長伯速速下決斷！」
虞伯多日來為了戰事操勞，早已筋疲力盡，麵上清白交錯，卻仍是掙紮之色，滿目蒼涼不舍：「南廷虎狼之地，郡主才八歲，如何自保？都虞侯為國戰亡，孤豈能再將他的血脈送出去，如此是不義！」
「長伯！」那張大人已是大汗淋漓，懼怕與擔憂充斥著他，聲音嘶啞顫抖：「長伯如此難道是要不顧念虞國的生死存亡，也要全了那所謂的義氣？！」
「昭華郡主是都虞侯的血脈不錯，可昭華郡主並非唯一血脈，都虞侯還有一子尚在繈褓之中，便是昭華郡主此去遭遇不測，都虞侯府仍留有餘地。」大臣們已然被滅國的恐懼沖昏了頭腦，說話完全沒了避諱。
「更何況這本就是都虞侯的意思，否則他也不會在臨死之前還送信去南廷請求聯姻，既是都虞侯的忠義之心，長伯焉有不成全之理？若是為了昭華郡主令虞國滅亡，又怎對得起都虞侯和都虞侯夫人之死？！」
虞伯目光惶惑，麵上總算有了絲鬆動，可還是無法立即做下決斷。
便在此時，一名侍衛從外急匆匆跑進來，步履踉蹌，再加上心中害怕，直接摔倒在大殿之上，麵上盡是冷汗：「長，長伯，戰報傳來，敵軍已經攻入硯山地界，再過兩日隻怕就要到都城了！」
滿殿嘩然，百官幾乎涕泗橫流，仿佛已經預見國破人亡。
「長伯，舍了昭華郡主一人便可救萬民於水火，請長伯為了大局著想，速速決斷吧！」
「請長伯為大局，為虞國千萬百姓，速速決斷吧！」百官跪地直呼。
虞伯猝然從座椅上站起身，滿麵無力惶然之色，一瞬間仿佛蒼老了好幾歲。
他看著偌大的殿堂，大殿中陷入死一般的沉寂。
過了許久，久到大臣們覺得膝蓋都已經僵硬麻木，虞伯才緩慢無力地坐下，眼中壓抑著淚光，聲音顫栗疲乏：「如此，便依諸卿所言！」
「長伯明鑒！」滿殿之人大鬆一口氣。
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虞國與南廷聯姻的消息一出，不過半日便傳到了燕楚大軍之中，很快又傳回了兩國朝堂之上。
不僅如此，聯姻的消息一出，很快便從南廷傳出兩封書信，分別派遣一隊繡衣直使快馬送往燕楚兩國。
南廷是天下之主，各國皆要仰其鼻息生存，即使燕楚這般大國，也不敢堂而皇之的違逆其命令，何況繡衣直使有監察天下百官之權，各諸侯國亦在其監察之下，為天下諸國所忌憚，南廷帝君此舉意在警告。
近年來，各國皆有取南廷而代之的念頭，各國之間相互侵略的動靜越來越大，但南廷一概置之不理，如今卻突然為一小國出頭，各諸侯國皆聞到了風聲，知是南廷借此對他們的震懾，遂都收起了鋒芒，誰也不想成為那出頭鳥！
三日後，燕楚撤兵，虞國雖因此遭受重創，卻也險中求存，不至滅國。
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深秋之中，少有滂沱大雨，可自從燕楚撤兵以後，虞國已是連日大雨，大有將那血戰所留下的烽火硝煙一並沖散之勢。
滴滴答答的雨聲中，整個都虞侯府安靜而詭異。
後院之中，樹影繚亂，豆大的雨滴落在紫竹上，再落到泥土之中，導致竹林中整條路皆泥濘難行。
子桑綰在竹林中狂奔，鞋子和群裾沾滿了泥土，頭發和衣裳盡數被雨水浸濕，濕噠噠地貼在臉上和身上。