第1章 水中花（1 / 2）
幽靜的大山裡，兩個老頭正在下棋。一個身穿布衣，盯著棋盤，眉頭緊鎖，沉默不語。另一個穿白衣，捋著胡須，眼中盡是得意之色。
僵持許久，布衣老人終於坐不住了，趁白衣老者不注意，假意擦汗，一個大動作，將棋盤掀翻在地。
白衣老者沒想到對方會如此耍賴，一時臉色難看：「無為子……你……」
「誒呀誒呀！你看看我這一不小心……」布衣老人嘴裡說著不小心，那竊喜之色卻是藏不住。
白衣老者翻了個白眼，隻得站起了身：「好了！既然今日無為子老兄輸怕了，我也就不奉陪了！那……」
他剛想說「那今日賭輸的銀線就交予我吧！」卻突然感覺到遠處驚現通天靈氣。
布衣老者也察覺到了異樣。二人同時朝河流的方向看去。
林間的許多鳥獸正向那邊奔去。
無為子站起身來，意味深長地輕聲問道：「仙伯，想是機緣到了……？」
被稱為「仙伯」的白衣老者捋了捋胡須，麵露慈祥之色，輕輕點了點頭：「善哉，善哉，咱們一同前往吧。」
二人匯入鳥獸的隊伍，一路來到河邊。
河的上遊，一片巨大的蓮葉向二人漂來。蓮葉漂至近前停了下來，上麵睡著一個半大的女孩。
無為子上前，小心翼翼地將女孩抱起。
他雖一早就算到自己今日將有此仙緣，可真將孩子抱在手裡了，臉上又露出了為難之色：「仙伯……此子貴重，我怕無法擔此重任啊……」言下之意：養這孩子可費錢了，我一個人搞不定啊！
可仙伯不知是真沒聽懂，還是有意逃避，隻是自顧自地眺望著遠處的山峰與白雲，就是不與自己對視，幽幽道：「真乃善緣，善緣……。」
見仙伯一直左躲右閃，無為子便知這棋友是指望不上了，隻能認命般地不再說話。
懷中女孩睡得很熟，掛著露珠的眉眼晶瑩如璀璨寶石，瓷器般的皮膚清澈柔嫩，隻一眼便令人憐愛不已。
仙伯凝視女孩，麵露慈祥之色，於袖間掏出了一塊碧玉掛牌，戴在了女孩的脖子上：「無為子老兄今日有此大機緣，老朽便以玉牌相送，也算做個見證吧！切勿丟失損毀為妙。這女童交予你，必定安好，老朽便去了。」
白衣老者向無為子一拱手，身形便如虛影般逐漸消弭。
無為子目送仙伯走後，喃喃道：「好不容易舍得掏塊玉牌出來，還不讓變現，真是小氣吧啦……」
回住所的路上，林中鳥獸皆夾道相送。
可剛行至半道，無為子突然感覺有人窺視，便警惕起來：這氣息暴戾，怕是來尋仇的，還是小心為好。
無為子腳下未做停留，手中則暗暗掐訣，將一記隱藏氣息的封印打入了女孩的體內。瞬間，山中鳥獸眼中皆露茫然之色，仿佛一下失去了目標，漸漸的都散去了。所幸那窺視的人也失去了方向，無為子探知他已經朝錯誤的方向走遠了。
回到住處後，他將女孩安置在客房中，便入密室占卜。
好一會兒，女孩醒了過來。
她睜眼時隻覺得雙目清明而大腦空空：這裡是哪兒？我為什麼在這裡？
她呼吸著屋中彌漫的草藥香氣，心情逐漸安定，卻依然想不起任何事。觀察著屋裡院裡，眼前的一切都新奇得很。
「此地為老朽的居所閒雲齋，還枝姑娘可還記得自己所從何來？」無為子這時從密室中走出。
剛剛的一卦，他已為女孩算得了一個名字——還枝。