第4章 嘉瑾投筆從戎（1 / 2）
窗外呼嘯的寒風一陣緊似一陣，時而傳來幾聲淒歷的警笛聲，小鎮籠罩著一片壓抑的氣氛。
地處郊外的教會學校，幾間簡易的平房。教室裡，幾十名學生正聚精會神地聽著神父講課。嘉瑾一邊奮筆疾書，一邊靜靜地思考，一晃來到這個學校有十年光景，從一個不諳世事的小姑娘，到如今初通文墨，嘉瑾非常感謝神父的教誨。這裡生活很艱苦，每天免費的飯食不夠填飽肚子，常常是飢一頓飽一頓的。教會是個慈善的機構，在這動亂的年月，經費緊張，也拿不出更多的錢來改善學生生活。嘉瑾和其它女學生業餘時間要做些針線活，為學校增加收入。弟弟嘉國也在這所學校讀書，姐弟倆時常見麵。學校校規嚴格，平時不得跨出校門半步，隻有寒署假可以回家看望。因連年軍閥混戰，世道不太平，姐弟倆每次回家都要冒著生命危險，穿越幾條街去看望在城中的母親。母親文馨這幾年身體明顯大不如前，才三十多歲的年齡就顯出蒼老的跡象。父親張萬財還像以前那樣在外奔忙，難得回家一趟，母親隻好為大戶人家刺繡，以維持生計。
嘉瑾正想著心事，突然窗外警笛大作，神父大喊一聲：「孩子們，飛機又來轟炸了，快進防空洞」，說時遲那時快，孩子們還未來得及反應，隻聽震耳欲聾的響聲過後，嘉瑾失去了知覺……
不知過了多久，嘉瑾從昏迷中醒來，眼前一片廢墟，嘉瑾首先想到的是弟弟嘉國，她不顧自己的傷痛，從地上爬起來，在一片破碎的磚瓦中尋找弟弟：「嘉國，嘉國」，到處是哭喊聲，唯獨不見弟弟的蹤影。
嘉瑾跑到大街上，想回城裡找母親，可是逃難的人群紛紛從城中如潮水般湧來，嘉瑾身單力薄，隻好隨著人群往外走。
飛機還在追趕著逃難的人群轟炸，不時有人倒下，幸存的人們哭天喊地，攙扶著受傷的親人向郊外逃去……
四野某師宣傳隊，穿上新軍裝的張嘉瑾，正冒著瓢潑大雨，與戰友們行進在盤山道上。
廣西境內，山上的公路是沿著山坡一圈一圈修的，大小汽車都沿著盤山道一圈一圈地繞著開。白祟禧的軍隊坐著汽車跑，解放軍步行追，一天要走100多裡，國民黨軍車開著開著就被解放軍包圍了，兩軍遭遇的時候很多。
那天下著雨，嘉瑾與戰友們行軍走了50多裡路，師領導考慮到宣傳隊員們比較累，下午讓嘉瑾和戰友原地宿營休息。這時天放睛了，女兵們都特別高興，因為一連幾天衣服濕漉漉的，終於可以洗衣服了。女兵們爭先恐後地把衣服泡進水坑，正洗得起勁，忽然響起緊急集合號，而且是一聲比一聲急，女兵們慌忙把濕衣服擰乾，打起背包去集合。隻聽隊長命令各班點名，還好都到齊了。隊長喊著：「向左轉，跑步走！」命令如山倒，一百多名男女宣傳隊員跑步前進，沒有人問為什麼。一口氣跑了50裡地，又回到了早上出發的地方，領導才把事情的經過告訴大家，原來是國民黨軍隊發現了她們，他們看見紅紅綠綠的內衣（幕布改的內衣），知道是她們是女兵，就想來抓俘虜，不料解放軍突圍迅速，當他們進村後，一個俘虜也沒有抓著，反被解放軍包圍全殲。
一個漆黑的夜裡，海麵上狂風大作，海浪翻滾，幾隻木帆船飄浮在海麵上。船上，嘉瑾和他的戰友們正全力搖魯，頂風破浪行進在茫茫大海上。船隻無法行駛，船上的人隻好把船帆放了下來，又拋了錨，又過了一會功夫，船頭傳來壞消息，錨在海底斷了，小船隻能隨風浪上下起伏，形勢非常危險。宣傳隊長無奈又拋下另一隻錨，本以為這隻錨可以穩住船體，誰知這隻錨又斷了，船體上下顛簸，隨時都有翻船的危險。嘉瑾和戰友們束手無策，為了應付突發的情況，隊長命令大家把槍支放在船幫上，每個人都握著槍抓住船幫，如和敵船遭遇，就拚個你死我活。在這危急時刻，嘉瑾和戰友們都將生死置之度外。
船隻隨風浪飄盪，四周漆黑一片，伸手不見五指，嘉瑾和戰友們堅守著，直到東方發白，似乎有了一線希望。遠處發現一個小島，但不知是否已被敵人占領。這時風小了一些，解放軍把船劃向小島，隨時準備戰鬥。通過聯絡，得知是師宣傳隊，於是，他們派出小船把嘉瑾和戰友們接到島上，安排食宿，領導慰問，又通知師裡來船把嘉瑾和戰友們接回雷州半島。
經過這次歷險，嘉瑾和她所在的宣傳隊員們經受了海上大練兵的考驗，為解放海南島打下堅實的基礎。
一九五0年。