1 第1章（1 / 2）
「姑娘，這次做冬衣用的料子又緊著錦瑟院了。」丫鬟縷衣雙眼發紅，身上單薄的秋衣顯然不耐寒，她身體微微抖動，雙手握拳抵在唇邊嗬出白氣，有些惱人地在地上蹬了兩下腳。
「之前張娘子在的時候，還知道幫我們藏起幾匹好料子呢，現在她不在了，府裡就再也沒有維護我倆的人了！」
趙長翎覷了一眼滿庭被凍得發黃蜷縮繼而紛紛掉落的葉子，有些好笑地拉過縷衣，往自己溫暖的懷抱摟了摟。
「知道天冷了，出去還不知道要加個棉衣呀？」少女盈盈笑著，唇畔就旋出兩個甜甜的酒窩。
縷衣把腳往地上奮力一跺，更生氣了：「姑娘是在故意惹人生氣嗎？咱去年冬去了洛城，今年在侯府了，自然沒有合身的冬衣呀！府裡又不是不知道，還偏都將料子都往錦瑟院去，好像咱們姑娘就不是侯爺和侯夫人親生似的！」
萬順國位於東昭國的正西麵，若是繪在輿圖上，便呈一條蜿蜒狹長的自北至南的靈蛇。萬順國的都城槁城位於最北，十月的天氣就能將人凍壞，再往下的洛城雖然是窮鄉僻壤，冬天卻沒有槁城冷，也不必穿過厚的冬衣。
「噓」趙長翎優雅地伸出修長白皙的食指，杵在了唇邊，彎眸朝縷衣搖了搖頭，示意她不要再說了。
趙長翎倒沒有委屈自己，身上一件破棉襖是用府裡下人用過的破舊的棉被裁剪了，自己臨時做的，能看出來袖子處拚湊起來的是來自兩張不同紋路的布料，顏色的發白程度也明顯不同，看上去頗為好笑。
窩在主子溫暖懷抱中的縷衣可笑不出來，不停擦著往外飆的淚水道：「姑娘，以前咱們在宋家，姑娘雖然不是宋老爺宋夫人親生的，可吃穿都是挑最好的，老爺和夫人是把姑娘當親閨女疼著的，可為何現在回到侯府，倒像那沒人要的，任人踐踏的野草」
話說不下去了，縷衣便窩在主子頸窩處放聲「哇哇」哭了起來。
「好啦、好啦」趙長翎輕拍著她的背，「趕緊入內找件厚衣裳穿上吧。」
主仆倆關嚴了屋門，從床底搬出一箱箱落了灰的破木頭箱子，把鎖開了，扔掉了外麵一層作掩飾的鹹魚乾臘，打開底層包裹的布囊，露出一套套或雪緞絲綿加厚的錦襖，或用珍稀獸皮做的禦寒披風，還有更讓人心驚的是那一件不知耗費了多少冰山雪狐做成的雪色狐裘。
這些都是連侯府都難以用上的料子。
「不就是冬衣嘛，別哭了，挑一件喜歡的，送你。」趙長翎拉著哭哭啼啼的縷衣，笑著大方道。
縷衣這才破涕為笑。她撫扌莫著錦襖上精致漂亮的刺繡，百裡難以挑一的徽州錦扌莫上去果然舒適滑順。
但很快，她的眉心皺了皺：「穿之前還要把破被子裁了，套在外邊呀？那即便是有徽州的錦襖穿又有什麼意思呢？」
「徽州錦暖和呀。」長翎攏了攏身上臃腫的衣裳，笑道。
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縷衣早上跑去大院吵了一遭，果不其然就驚動了侯夫人卞氏，下午卞氏立馬就帶著幾個婆子，搬著去年剩下的冬衣料子，急急來到了趙長翎的院子。
「長翎，自從府中管事張娘子被六皇子的人抓走，莊裡的生計一下子就亂了，差了好多。前些時日綢緞莊還虧欠嚴重，才知道扣留了宮中的貨，這個坑沒法子補，侯爺還為此傷腦寢食難安呢。今年的新衣，你就將就些，讓讓你大姐姐。」
「府裡的下人們也不是特意怠慢你的，娘親自開庫房選了些料子瞧著也不錯，你看看有喜歡的，娘讓她們扯來給你量身做衣裳，你別怪她們啊。」
卞氏看著趙長翎身上不堪入目的外衣，滿臉愧疚地同她客套著，語氣聽起來倒像是維護下人比較多。
長翎望了一眼卞氏身後成色不好的舊衣料，忍俊不禁，臉頰又擠出兩個可愛的小酒窩，「娘，女兒曉得嘞，大姐姐今年出嫁，衣料都緊著她那邊是應該的。我嘛，衣裳還能穿呢，娘還是把這些衣料拿到外院給張伯齊嬸吧，他們許是等急了。」
提到出嫁，卞氏臉色難看了一下，槁城誰人不知，侯府嫡長女趙月嫻即將要嫁給一個又病又瘋的六皇子？
卞氏屏退了下人，掩麵就哭：「長翎啊不要怪娘偏心你姐姐，實在是，月兒她比你可憐多了。」
這話趙長翎從三年前剛被接回侯府開始就聽了不下數十遍了，有時候她還挺納悶的，趙月嫻怎麼就可憐了呢？
明明不是侯府千金，雀占鳩巢十幾年，現在正主回來了，為了顧全她的名聲，還隻能對外宣稱趙長翎是常年寄住在外的「二姑娘」，依舊保存著趙月嫻尊貴的嫡長女名頭，府裡一切吃穿用度都先緊著她的，爹娘的關心都是她的，就連每年她真正的生辰，也是給趙月嫻設生日宴的日子。
當年剛被帶回侯府的時候，趙長翎看著親生爹娘站在她麵前，卻用一雙打量陌生人的眼睛打量著她，她一身俗艷的大紅大綠村姑裝扮站在那裡，和衣著素雅高貴的趙月嫻形成鮮明對比。在這個家，她像一個局外人，更像是一個多餘的笑話一樣出現在侯府。
她以為爹娘將她尋回，至少還是愛她的，卻不料趙月嫻眼眶一紅，卞氏和她的侯爺爹卻先緊著哄趙月嫻，把她晾在了偌大的侯府花園，傻站了個把時辰才想起她，急急派了管家張娘子來安頓她。
「長翎，娘聽月兒說，上回在永裕伯府，有人公然誣陷六皇子，是你站出來出言相護的，是嗎？」卞氏突然來了一句。
趙長翎想了起來。
那回她跟著趙月嫻去永裕伯府作客，那些高傲鼻子長在頭頂的嫡女們都看不起一個從鄉下地方回來的一身俗氣的她，隻拉著趙月嫻說話主動冷落了她。
趙長翎便樂得躲進了閣樓裡看書，不時地從窗台望一眼底下那與她無關的熱鬧。
卻不料，傳聞中瘋瘋癲癲的殘廢六皇子坐著輪椅來了。
他來的那下，後院突然都安靜了下來，那些貴女們嚇得臉色煞白，主動躲進了屋裡，大家輕易都不敢得罪這位。
六皇子來是想和未婚妻趙月嫻見一麵的，可趙月嫻躲在屋裡，壓根就不肯出去。
趙月嫻容貌出眾，才情橫溢，是槁城一眾貴公子心目中不可摘的明月光，伯府的三公子戀慕趙月嫻成狂，誣陷六皇子輕薄趙月嫻，毀了他的輪椅，還親自帶了一支侍衛來說要將六皇子綁到大理寺去。
當時趙長翎坐在高處看得真切，趙月嫻自打聽到奴婢通傳說是六皇子來了，便和眾人一起躲進屋裡，壓根就沒見著六皇子。
而六皇子也並沒有如傳聞的一樣發瘋發癲，隻是推動著自己坐的木輪椅，安安靜靜在院裡等著。
趙長翎噔噔噔地下樓去時，六皇子已經離開了，三公子等人鼻青臉腫地橫斜在地上，口中還嚷嚷著要在皇上麵前告他一狀。
趙長翎也不過就以事論事替六皇子說了一句公道話，並且要求三公子修好砸壞人家的輪椅還給人家而已，結果事情就傳開了。
說是，侯府的二姑娘戀慕其姐姐的未婚夫。
「娘，我不是」
「如果娘是說如果，若是可以的話，讓你嫁給六皇子，你可會願意？」
趙長翎剛要解釋，就被卞氏一下子打斷。
看著卞氏捂著月匈口快將暈倒的蒼白臉色，她嘆了嘆氣，覺得也沒有解釋的必要了。
她想了想自己當年初來侯府時，緊張惶恐又帶點沮喪地看著爹娘和姐姐消失的方向，雪落滿肩頭。是管事張娘子急急前來，溫柔地拉著自己凍得沒有知覺的手，細心地遞給她一個手爐，摟著她將霜雪消融，又帶著她去廚房親自煮了碗熱騰騰的麵給她。
然後，她又想了想那日在閣樓之上看見六皇子的樣子，容貌昳麗、劍眉英挺、眼神深邃，的的確確是她心目中心上人的模樣。
於是，這次她隻稍稍猶豫了一下，就誠實地點了點頭，寬慰她道：「其實，六皇子的樣子，確實是我所喜歡的」
送走了卞氏，趙長翎晃神，突然想起了某年某天，沐著晨曦，站在梧桐樹下等她六皇子模樣的少年笑著同她說「其實，血緣關係也不是什麼了不起的東西，你很好，不配當親人的，是他們。」
「放心，那些早就不在意啦，我隻是想宋家的阿爹阿娘，還有想你。」長翎喃喃地自言自語道，思念一下子洶湧，鼻頭酸澀，眼眶紅了紅，裡頭是乾的，死活擠不出眼淚。
縷衣突然遞了一把用黃油紙包裹的夾心糖果，道：「姑娘，你嘗嘗，聽這家糕點鋪子的老板說，夾心很特別，是用一種氣味特殊的山葵研磨的，辛辣糖心，保準落得下淚來。」
趙長翎不置可否地接過，隨手剝開糖紙塞了一顆進喉，「你家姑娘無淚的怪毛病都多少年了，吃一顆糖淚管就通了？怎麼可能」
話沒說完，咬碎的糖心辣得眼淚滾燙地濺了出來，滿目汪洋。
哦，眼淚流貫暢通的感覺確實爽快得讓人有些上頭，趙長翎想著，立馬又多塞了幾顆，笑眯著眼邊嚼邊滾淚。
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趙月嫻突然在府中失蹤了的那天，趙長翎終於有幸穿上了侯府用最好最簇新的衣料縫製的嫁衣，坐上了搖搖晃晃的花轎，紅色綢幔輕姿亂擺，嗩吶聲吹得像送殯，日光在年久失修的城西牆頭漸漸下去，天邊紅霞一片。
趙長翎指尖輕撚轎簾，偷偷從別人察覺不到的小縫隙往外張望。
花轎正抬著由繁盛熱鬧的城東，往那旮旯荒廢的城西去呢，城西是以前皇城所在的區域，如今卻被荒棄了，皇裔中隻有六皇子被趕去那裡住。
她坐正了身板子，在轎裡無聊，不由又從懷裡掏出一把夾心糖，放在膝邊把玩。
回想起她上轎子的那會，侯夫人娘疑惑地又朝她確認了一次：「長翎，娘之前還覺得，你自兩年前大難不死回來後，就變得跟以前很不一樣了，變得沒有心肺，什麼都不在乎了。娘本以為，你不會答應替你姐姐出嫁的。」
長翎笑著摘了蓋頭：「娘若然真的舍不得長翎嫁，那長翎就不嫁了，可好？反正要嫁的也不是我。」
她侯夫人娘的表情立馬變得難看起來。旁邊的侯爺爹皺眉猛推了侯夫人娘一下，笑著幫長翎把蓋頭蓋好：「說什麼笑呢，皇上親自指婚，這是天大的喜事啊，婚旨上說是嫡女，長翎也是嫡女啊。」
皇上下的婚旨上是嫡女沒錯，但向來婚旨所指的嫡女，自然是按年齡排，誰讓趙月嫻奪了趙長翎的嫡長女之位？
「六皇子雖然以前犯了錯被攆到城西，但他親娘是皇上專寵的楚貴妃啊，後位是板上釘釘了。六皇子他遲早能翻身的。」她爹又寬慰了一句。
長翎輕蔑地笑了一聲，如果真的那麼好，他們怎麼就不讓趙月嫻嫁？
臨登花轎前，她還是頓了一下，扶著轎門回應她娘先前的疑惑。
「知道娘隻是客套隨便問一句，不會真的在意，但我還是有必要說，我答應替嫁，不是光為了侯府的，而是，我突然覺得，嫁給六皇子好像真的不錯。」
即便是蒙著輕薄的蓋頭，她也能想象得出，侯爺爹和侯夫人娘裝作一臉不舍地送她登轎後，轉身在人後便露出一副如釋重負的表情。