第1章 會跑路的柳樹（1 / 2）
時維初冬，早前肅殺的秋意掃落了樹上僅存的樹葉，就連常青的鬆柏，遠遠看去似都帶了枯黃。早在半個多月前，最後一批大雁排成了人字，也已經從落溪村飛過。
傍晚時分，陳瑜隨著父親陳良，走在自家剛翻曬的農田裡。
「爹，前幾天我去鎮上，見一些酒館招牌上的字，寫地還不如我呢。」陳家父子一身麻衣短打裝束，陳良相貌蒼老，須發花白，臉上更是溝壑縱橫，隻是看向陳瑜的時候，臉上顯出濃烈的喜意。陳瑜滿頭黑發被一根粗布束縛成馬尾，才十歲的臉上滿是稚氣，再說這句話時更顯出對鎮上旗幡的鄙夷，看上去很是可愛。陳瑜長地很是清秀，皮膚細嫩唇紅齒白更有雙目靈動，身材有著孩童的瘦弱，但同時又給人很結實的感覺。
父子倆都腳踩著千層底的布鞋，走在鬆軟的田壠上，嗅著泥土特有的氣息，看著長出嫩苗的冬小麥，聊著些輕鬆的話題。陳瑜道：「而且鎮子裡代寫書信的先生，看起來也沒什麼學問的樣子。」陳瑜目光灼灼地看著身邊已然六十多歲的父親，道：「爹，你說以我現在的學問，要是去考科舉能得個什麼名次？」
「你？」陳良很是蒼老，按當下男子十六歲結婚，三十歲稱老夫的風俗，陳良六十多歲的年紀卻有個十歲的兒子，其實很不合理。而且陳瑜這個年紀，是虛歲。
「你現在的學問，也就是比代寫書信的先生稍微高一點點而已。」陳良微微一笑，道：「你還要好好讀書，等將來學問夠了，爹總是要讓你走出這貧脊之地的。」
落溪村的土地非常貧脊，雖隻十幾戶人家，可耕種的土地卻實在少地可憐。整個村子裡的人家，除了種地之外，還要進山采藥、打獵、砍柴才可勉強度日。
九年前，陳良一身是傷的帶著陳鄰來到這裡，初時還靠村裡其他人家接濟才算站穩腳跟。後來村民見陳良能識文懂斷字，因此以米糧獵物為資，請他給村裡的半大小子開蒙，直到兩年之後，陳良才真正擁有了屬於自己的十畝田地。
如今九年過去，村裡最初開蒙的幾個小子，已經去了鎮上酒樓客棧給人當夥計賬房，或者找其他營生，一個月下來倒也有幾個銀錢可貼補家用。甚至有幾個小子還順利在鎮上娶了大戶人家的閨女，算是有了自己的小家，日子過地很是令人羨慕。
「可是瑜兒啊，讀書參加科舉終是小道，隻有習武才有出頭之日。」陳良一邊說著，一邊彎下月要拾起一塊比較大的土塊捏碎。冬小麥正在吐苗，大一點的土塊會影響到莊稼長勢，雖隻一個土塊，對於農人來說仍然不能容忍。
「學問再好，終是去世家大閥帳下當一文書。」陳良有些吃力的直起月要身，目光看著自家田地的盡頭，或者他其實看向地是更遠處，道：「隻有成為武者，才可以成就一個家族。如果能成為先天武者，成就一個世家也有可能。」
陳瑜已經習慣了父親對他的激勵，因為父親所說乃是事實。在當今的雍國，世家大閥與國君共天下，但天下很不太平，若有戰事各世家請戰之聲如潮，待獲得國君授權則起自家封地之兵前去攻城略地。敗則不說，若勝，則與國君共享所得境內一切。
天下大勢如此，世人皆以習武為榮，便是陳瑜幾日前所去的夕落鎮上，人們最喜歡聽的，盡是說書先生關於某位城主的發跡史。套路也很簡單，向來是某一山野小子，因了一身好氣力而從軍，廝殺數年積功而至高位，被大族選中授以一城，從此榮華富貴妻妾成群。
「十日前為父教你的那段口訣，瑜兒可記熟了？」繼續向田地盡頭走去，陳良微微側頭，臉上滿是慈祥地看著陳瑜，道：「那段口訣，可是先天功法《龍神訣》中關於身法的一小段呢！」
「早就背熟了。」陳瑜努力抬起下巴，作出不屑之狀，道：「才二十多句口訣而已，我當天晚上就已經記熟了。」
「隻是，」陳瑜的小腦袋又頹然垂下，輕聲嘟囔一句，道：「隻是我明明已經很努力了，但至今沒能修煉出內力。」抬起頭，看著陳良有些患得患失地道：「爹，我聽說習武需要天賦，是不是我沒有習武的天賦啊？」
「胡說！」陳良並未發怒，非常自信地道：「你修煉的是《混元功》，乃是由外而內，由招式而內力的修煉，最終達到內外合一，混元一體之效。現在你還小，等再過幾年，待你氣力再大漲一截，就可以直接晉入後天中期之境！」
父子倆說話間來到麥地的盡頭，站在鹼畔看著腳下一米處新開墾的十畝良田，陳良臉上滿是笑意，感嘆道：「半大小子，吃窮老子。你今年已經十歲，再過兩年你飯量大增之時，這十畝地應該足夠填飽你的肚子了。」
鹼下的這片田地，在之前隻是一片荒地，裡麵荊棘荒草甚至槐樹成片。自三年前，陳良就開始打理這一片土地。隻因荊棘荒草的根係太強韌，每年春天明明已經將草根挖盡，但過不了幾天幾場春雨過後，荒草仍然在蓬勃地生長。
更有槐樹，其籽竟是埋進土中好幾年之後還能發芽，陳良為了整理這十畝荒地，真可謂費盡了心血。落溪村甚至北方十裡外的夕落鎮上，都沒有幾頭耕牛，十畝地全靠陳良用鐵杴開墾，往往後麵的才開始，前麵已經開墾的地方，又有新草長出。
這十畝新田再往前，就是一處深溝。落溪村的那條小溪，就是落向這個深溝裡的。陳瑜讀書閒暇之時，還夥同一些來家裡讀書的半大小子，一起下溝裡撿柴采野果，眼前的這座深溝，對陳瑜來說可以算得上一處樂土。
其實整個夕落鎮都是在一處塬上，書中常說的上山采藥打獵，在夕落鎮卻被稱作下山。如此也形成了一個很有趣的風俗：鎮上一些窮講究的人家，也是出於對勇武的崇拜，於家中大廳裡會掛上猛虎圖。聽說外地掛的是上山圖，以示猛虎離去人們遠離危險，而同樣寓意，夕落鎮的人家，懸掛的往往是下山圖。
「爹，我聽村裡劉二叔說，我們是九年前才來的落溪村？」陳瑜從小聰明伶俐，讀書寫字甚至習武，遠比村裡其他孩童更快的掌握要領，甚至其他同齡孩童還在識字，陳鄰如今已經開始試著作文了。