42 第四十二章（1 / 2）
早晨的第一縷陽光如利劍般穿透雲層, 為厚重的陰雲鑲上一層透亮的白邊。
山川起伏，雲霧稀薄。籠罩著整座小鎮的迷霧被陽光驅散了些許，聳立於街道上的鎮子也終於有了些煙火人味。路邊的綠植覆蓋這一層骯髒的浮土, 現在是早晨, 鎮上的男人和女人都很沉默, 連孩子們的笑聲都是細小的, 偶爾有車輛開過, 鎮民們就在飛揚的塵土中走動, 懶洋洋的大狗就躺在草地上, 街道兩側的店鋪中擺滿了新鮮蔬果，還有自製的奶酪、肉乾, 和手工製作的銀質用品。
自遠處傳來悠揚的鍾聲, 成群的白鴿從空中飛過。這座小鎮的宗教氣息很濃，古舊的教堂隱藏在街頭巷尾, 隨處可見戴著十字架、念念有詞的信徒。傑森和傑克一言不發地繞過他們, 來到了一棟白色大屋麵前。宅邸隱藏在一排茂密的榛子樹後, 尚未凋謝的大麗花在風中輕輕搖晃, 遠遠傳來略帶酸澀的芳香。
傑森整理了一下衣著, 按下了門鈴。
幾分鍾後，宅邸的大門被打開，從門後走出來一個人——準確來說不是走，因為他坐在輪椅上，裹著一床空調毯，瘦得像一把孑立的銅絲。
「你們好。」坐在輪椅上的男人顯出一種回光返照般的朝氣，仿佛久病之人強打精神接待客人一樣，「你們是今天要來的記者對吧？範倫汀娜跟我打過招呼，抱歉我不能起身, 自我介紹一下，我是米爾頓·亞當斯，是這座小鎮的醫生。」
米爾頓·亞當斯，童年歸還組織核心成員，公路殺手案的兩名重大嫌疑人之一。
「你好，我叫克倫威爾·陶德，是個還沒入行的學生，這位是我的導師，我們來這裡是想采訪您，如果您不介意的話，我希望以『童年歸還』者作為我的畢業論文。」傑森裝作羞澀靦腆的學生樣子，說到「導師」時指了指站在身邊的傑克。
「什麼『童年歸還』者，我們隻是一群被傷害過的人，抱在一起互舔傷口，聊以安慰而已。」米爾頓笑了笑，推著自己的輪椅，引著他們走進大宅，「範倫汀娜最近還好嗎？」
「範倫汀娜很好，在來之前，她要我代她向你問好。」傑森猶豫了一會兒：「您是……腿受傷了嗎？」
客廳頂上掛著暗金色的吊燈，兩側陳列著大量油畫、雕像和東方陶瓷，中心鋪著白色的小羊毛地毯，地毯上支棱著一張小小的木桌，桌上擺放著銀質的燭台，信紙、日記和羽毛筆隨意擺放，路易十□□格的銅製壁燈懸在牆壁兩側，陽光透過彩繪的玻璃窗落下，映照在維多利亞風格的奧布鬆掛毯上。象牙色的壁爐內部，鬆枝燃起的火仍在熊熊燃燒，驅散房間內滿溢的深秋的濕氣，深色的天鵝絨窗簾後麵，是遮光的百葉窗，清晨的陽光被百葉窗切成長條。風從雕滿玫瑰的窗台柵欄中鑽進來，為在場所有人帶來隱約的花香。
傑克抬頭看向兩側的牆壁，明亮的暖黃色光芒如流水般落下，倒映出油畫上的人形和他的影子，一層毛茸茸的光暈的映照下，牆上懸掛的數張人像仿佛有了活著的氣息。他的目光從那一排油畫上略過，畫像上的人大多麵無表情，死氣沉沉。每一幅畫的間距都相等，卻有兩段牆壁是空盪的，可能是畫像被人取下來放到了別處，他沒能看到畫上的內容。
缺了兩幅畫。
米爾頓把自己扔在深紅色的沙發深處，嫻熟的用毯子把自己裹起來，好像在往自己身上纏一條裹屍布。他的臉色垮塌得厲害，身體像高溫下融化的蠟淚，順著沙發滑將下來，那張年輕人的眉目之間，浮現出衰朽將死的濃濃黑氣——一種濃濃的，將要失去生機的疲倦。
他搖了搖頭：「去年9月我就下半身癱瘓了。」
「是車禍嗎？」
「不是，是一種罕見的椎管狹窄神經症，簡而言之，隨著時間增長，我的椎管會越來越窄，最後把裡麵的神經都擠死。」米爾頓笑了笑，撐著身子把幾盤瓜果和一盤銀魚乾推到他們兩人麵前：「吃吧，這是我們這裡的特產。你們可能吃不慣奶酪，但銀魚乾很好吃，還可以補鈣。」
傑森和傑克無聲無息地對視了一眼——小醜毒素的化學特征類似□□，會穿過皮肉不斷下沉導致骨質問題。所以治療的要點之一就是吃大量含鈣物質，蝙蝠洞的常備零食和藥品中都有補鈣片。
「雖然可能會造成第二次傷害，但是醫生，你有興趣說說你以前的……故事嗎？」傑森斟酌著措辭。他不太擅長跟敏感的受害者打交道，如果可以，他寧願麵對拿著槍的窮凶極惡的罪犯，而不是為了避免二次傷害每個詞都小心翼翼。
米爾頓很明顯的楞了，他低下頭去，那張慘白得像石膏一樣的臉上，浮現出極其人性化的悲哀，栩栩如生，宛若文藝復興時代的大理石雕像。看得出來，就算隻是這麼簡單的動作都能讓他很難過，最後他囁嚅著嘴唇，徐徐說道：「其實我沒什麼故事，這個宅子以前是我們家族的祖宅，我父親那一輩落魄了，不得不把宅子賣掉。然後為了贖回這間老宅，他們一直在不斷奔走經營產業，沒用管我。我小時候就……那時候我大概11歲，他們男女不忌。我跟我的父母傾訴，希望他們帶我離開，隻要不要把我跟加害者關在一起。但他們隻是安慰我，沒有帶我離開楊克鎮，我不得不留在這裡繼續麵對那些禽獸。」
「後來，我的父母贖回了這間祖宅，我又回到了我的祖先曾居住過的地方。我曾經非常憎恨這間屋子，我覺得父母為了它放棄了我，我也怨恨父母為什麼沒有帶我離開這個小鎮，我曾認為隻要離開這裡我就會好很多。至少不會像現在這樣。」米爾頓端起一杯熱騰騰的紅茶，環視這間古典而華貴的宅邸，誰也說不清他的目光是眷戀還是憎恨，又或許兩者都有，「但是我沒能離開楊克鎮，我曾經出去上了大學，遠遠地離開了，像丟開一個噩夢。但我還是回來了，我的根在這裡，我永遠都離不開，也許，加入『童年歸還』組織是一種紀念吧，我跟組織裡其他人不一樣，我從一開始就沒想過這事能成功。」
「介意我插嘴嗎，米爾頓先生。」傑克指了指那兩麵沒有懸掛畫像的牆壁，「你留在楊克鎮的原因，跟這兩幅畫有關聯嗎？」
「你很敏銳呢，先生。你過你猜的沒錯，按照我們家族的傳統，隻能懸掛死去的先祖的畫像，這裡本該懸掛著我父母的肖像，但是他們在我少年時就失蹤了，已經將近，十五年了吧。我一直沒把他們掛在這，大概是僥幸心理，我覺得他們還活著。所以我……一直留在這座小鎮。」米爾頓一邊說著一邊望向窗外，在薄薄霧靄的籠罩下，整個小鎮仿佛一個靜默的謎。
「米爾頓先生，雖然問這個有些冒犯，但——你的妻子是東方人嗎？」