第3章 真假姚滴珠（2）（1 / 2）
姚滴珠不辭而別，潘公潘婆都很生氣，卻也怕有個三長兩短，便四處找尋。
有人告訴他們，看到他家媳婦去了渡口，乘筏去了對岸。潘公潘婆都以為滴珠回了娘家，便也不再找，並賭氣不去她娘家接，隻等她娘家人送來。
過了十幾天，還真等來了姚家人，卻不是來送女兒的，反而是姚滴珠的弟弟姚乙來看望姐姐。
潘公覺得姚家是來找事的，便沒好氣地說：「她都回娘家10多天了，你們裝什麼糊塗？」
姚乙吃了一驚，慌忙說：「我家姐姐嫁到你家來，才兩個月多，我家又沒來接，她為什麼自己回娘家？」
潘公口氣軟了些，解釋道：「前些天說了她兩句，她就使性子，跑回娘家了。有人在渡口看到她過河的，不回娘家，能跑到哪裡去？」
姚乙搖了搖頭，鄭重地說：「確實沒有回娘家，那個看著的人不會是認錯了吧。」
潘公冷笑一聲，氣憤地說：「是不是她回娘家說了什麼謊，您家要悔賴這樁婚事，故意裝著來問啊？」
姚乙也生氣地責問：「我姐是在你家不見了，你卻顛倒黑白，這事必定蹊蹺。」
於是，兩個人爭吵起來，弄得親戚也不像親戚了。潘公甚至放出話來，說要去告狀，告姚家賴婚。
姚乙氣憤地回到家，一五一十地對父母說了。姚公、姚媽也大驚，害怕潘家逼死了自己的女兒，一邊哭哭啼啼，一邊也找了個訟師，商量著去到衙告了狀。
休寧縣知縣連續接到兩家的狀紙，就把兩家來都叫來，當堂審問。
潘公、潘婆認定是姚家藏了女兒。潘公說：「有人看見她過了渡口的，肯定是回了娘家，在娘家藏了，賴人。」
姚公立即分辯：「我女兒嫁到他家，兩個月都沒回娘家。若是像他們說一樣，當時看到回娘家了，這10多天，他們怎麼不叫人來問一聲，看一看下落？那麼大個人，不是那麼容易藏的，老爺詳察。」
知縣想了想，說：「說的也是。一個大活人，如何藏得過？即使真藏了，又有什麼用？可能是被人拐走了，或者躲在親眷家。」於是，他便對姚公說：「說來說去，還是你女兒不長進，獨自離家出走，你這個當爹的有責任。你負責把人找回來，活要見人，死要見屍，找不回來，拿你是問。」
姚公丟了女兒，心裡已經很難受了，又被如此冤枉，更是傷心至極。可是，女兒總要去找，便動員親戚朋友，還在街上張貼了尋人啟事，各處搜求。
潘甲聽說妻子出走了，生意也不做了，趕緊回家尋找。找來找去沒有蹤影，便逢五逢十去縣衙問情況，知縣又找姚公，害姚公吃了不少板子。此事轟動了休寧縣，城郭鄉村傳為奇談。
姚公的親戚朋友都為姚公鳴不平，也都想方設法幫忙尋找，有個叫周少溪的內親突然找到了一個線索。
周少溪在浙江衢州做買賣，有天閒遊柳巷花街，看到一個娼婦很像姚滴珠，便趕緊回到休寧，告訴姚公。
姚公聽到女兒有消息了，又喜又憂，報告了縣衙，要了一張廣緝文書，又備了一百多兩銀子，讓兒子姚乙去衢州，給女兒贖身。
姚乙聽命，又請周少溪作伴，一路往衢州來。
到了衢州，周少溪徑直帶著姚乙去了那家店。正好那女子站在門口，姚乙遠遠看到，果然是自己妹妹姚滴珠，便叫她的小名，想與她相認。
可是，姚乙連著叫了幾聲，那娼婦隻沖他微笑，並不答應，相反卻邀請他去樓上。