繭房（1 / 2）
1、蟲
【前排警告：本章高度治愈，忍受不了可直接跳到：第4小節午後：觀看】
時而，枝子會冒出一個想法。
如果她未曾認識小田切的話，是否就將一直糾纏在彎曲盤旋的錯根裡？
她是否還會像以前一樣，不斷在深夜裡說服自己，營造出自身行為的正確性，每每在湧起一股惡心、嘔吐的欲望時，像個沒事人一樣強行露出微笑？是否還會像以前那樣，在一桌貌似友善的飯局裡，不斷迎合他人話題，做出大笑姿態以吵熱氛圍？是否會因為上位者的一言一行而感到膽戰心驚，為逢迎對方的誇贊，作出深惡痛絕的行為？
枝子她不知道這些問題的答案。她所知道的，隻有那天來自小田切的求救，以及撒下了彌天大謊的自己。
意外的、不顧一切的謊言。令她在以後的日子裡回到公寓，抱膝坐進浴缸，打開熱水，借著稀裡嘩啦的水聲不斷哭泣。而從說謊的那一天後，枝子才終於正視起自己的所作所為。才得以鼓起勇氣斬斷身後的一切，來到東京重新開始。
但枝子在那時撒下了不止一個謊言。在幫助小田切偽造入學許可的同時，枝子向對方隱瞞了一些事情，這未被告知的事實構成了第二個謊言。
「一段時間沒見了，枝子。」
落地的玻璃窗邊，一位身穿粗呢西裝的男人坐在沙發椅裡，目視前方說道。
他的體態放鬆，被西裝包裹的雙腿微微敞開，寬厚的背脊陷進椅背內，帶著腕表的手托住瓷碟，另一隻手拿捏匙子輕輕攪拌杯內的棕褐色液體，撥散了絲絲熱氣。白色熱氣往上蔓延，隱隱透露出一位男子的麵貌深色短發，臉型微尖，不留胡須，儀容整潔，就算是雙目被玻璃窗戶的框體遮掩，也不難看出從冒出的金邊眼鏡看出，那正是之前出現過的男子，小田切的前球隊經理，江頭哲文。
「在你辭職以後，已有3個月了吧？」窗邊的江頭張開嘴巴，沉著的聲音從那張嘴巴裡冒了出來，「期間因為我一直在忙，也就沒來得及同你聯絡一下。好在今天得空見了麵，總算有機會問下近況了。」
他將攪拌咖啡的匙子放在瓷碟，端起咖啡杯，抿了口溫熱的液體，最後長長的呼出一口氣。
「東京怎麼樣？」
「吧嗒。」咖啡杯被放回瓷碟上。
東京世田穀區下馬2-29-7。陽光照射的玻璃窗戶表麵隱隱顯現出閒適路景，照出行人少許，慢慢悠悠地走在小道上，或經過此處，或走進對麵或者此處的咖啡屋。
透過玻璃窗戶，消失了三天的淺野枝子坐在另一邊沙發上，一身淡黃色薄針織衫，白色休閒褲，身體前屈，纖細的雙手抵著膝蓋抱住咖啡杯，鏡片下的雙目靜靜地注視著窗外，路邊站著一位牽著寵物的妙齡女郎。頭戴太陽帽，臉上一副大大的墨鏡，身著剪裁得體的輕紗連衣裙，長及膝蓋，手裡牽著長長的牽引繩，深色牽引繩的另一端，是一隻四處嗅探的白色比熊。
白色小型犬脖子上掛著一塊金屬製狗牌，隨著小狗的移動不停搖擺，在陽光下淩亂閃動著，惹得玻璃窗內枝子的注視。從那位女郎出場，枝子的目光就來到那隻狗的狗牌上，她想用視線捕捉到那狗牌的具體形狀，可因女郎站在馬路的另一邊，離得遠了，枝子野看了好一會兒也隻能看個大概。興許是個星星形狀的鋁製銘牌。
「噠噠。」桌麵傳來敲打聲。
枝子回過神，鏡片下黑色的眼珠移動到正前方，找到了剛剛用手關節敲擊桌麵的江頭。
「打起精神來，枝子。這幾天好不容易聯係到你，為什麼見了麵又這麼沉默呢？」江頭如此說道，臉上揚起了寬厚的笑容。「明明以前我們無所不談。」
枝子抿了抿唇，聽到對麵江頭的話也隻是垂下眼簾，端起咖啡杯到嘴邊，冒出熱氣惹得鏡片起霧，模糊了她的視線。
「好久不見了，經理。」
總算聽到她的回復，江頭在對麵加深了些許笑容，復又慢慢收起，化為平時那副溫和的表情：「說說你的近況吧。之前你不是說希望回老家嗎？怎麼又突然來東京了呢？這離大阪可不近。」
下方的咖啡杯照映出枝子沒有表情的麵容。她細細的柳葉眉，溫潤的眼眸，繃緊的嘴角，伴隨著蒼白且憂鬱的心情，一同藏進了那一口瓷杯裡。
「這邊有一些新的工作機會，我就想著過來先看看。」
「是嗎，那你真是很快就決定下來了呢。明明隻是幾個月，卻感覺你變了很多。」
枝子看了眼對麵，又很快就收回了眼神，將雙手擺放在大腿上。
「是頭發嗎？」
江頭輕笑了兩聲，垂下視線似是在回憶以往：「那是最大的特征吧。以前你的那頭黑發我覺得很漂亮啊，沒想到你竟然舍得剪掉它。」說完，他又抬起雙目望了對麵眉目低垂的枝子一眼。
「所以一開始看到了你的短發造型，好一會兒才習慣下來。這是最近的時尚嗎，剪短發？」
「如果不剪掉舊的，又怎麼會長出新的呢。」
江頭一怔，眼睛彎了彎。
「······說的是呢。」他盯住枝子，鏡片後的雙目將對麵的一舉一動裝進眼眸裡，慢慢說道，「枝子，還記得我們剛一開始提起的話題嗎？有關那個實驗的事情。」
枝子忽然看向對麵的江頭，二者的視線彼此交匯。
「···太遠了，我不太記得清了。」
看著對麵的江頭拿起匙子，再次攪拌咖啡。
「是嗎？我很懷念那段時光——」
「經理。」
枝子忽然出聲。
「經理，江頭經理。」她的聲音有如一道生鏽的斧子般砍了下來，那幽深的眼珠藏進陰處，一寸陽光僅能打在淡色薄唇上。「我已經，辭職了。」
被打斷的江頭停下手裡的匙子，平靜的目光停在對麵枝子身上。
「這跟我們敘舊的話題有什麼關係嗎？」
「······我不想再聊以前的事情了。」
「······」瞧著對麵，江頭收起笑容，端起瓷杯抿了口咖啡。
伴隨著咖啡入喉，舌上的味蕾逐漸回甘，江頭微微眯了眯眼睛。他沒有再繼續剛才被打斷的話題，也沒有對枝子向自己釋放出的抗拒感而作出評價，反倒是撿起了之前的話尾。
「看上去，枝子對於重新開始的執念很深啊。」
枝子堅持回復道：「人都有重來的機會。」
「恕我隻能認同一半。」
「·······」
「你不信嗎？可枝子你自己怎麼會不明白呢？無論長發也好，短發也罷，前野枝子就是淺野枝子，這是從出生的那一刻就已經決定的事實。某些東西是不會因為剪個發型就能變的······枝子，你難道看不見嗎？」
江頭維持著笑容，悠悠地瞥了眼窗外，同樣看到了那隻比熊，視線同樣定格在那塊在陽光下閃閃發光的銘牌之上。
「某些東西是不會變的，在長久的生命裡塑造的標識，自我。就像是寵物佩戴的狗牌一樣。」
不遠處的吧台突然響起一陣研磨聲。沒過人的咖啡機研磨豆子，得到的粉末被按壓在把手內，接至另一個沖煮口，利用強大的蒸汽壓力熱水滲透咖啡粉末，從滴口落下，形成一根指節高度的醇厚液體。
桌麵上的一杯咖啡倒映著女性的麵容，低垂的麵孔在液體表麵隨波瀾動盪。
「不過，作為球隊經理，我確實得向你道歉。枝子你對以前的日子如此抗拒，一定受了不少苦頭，這是我的失職。」
江頭拿起一邊的方糖杯，打開蓋子，用鑷子拾取白色糖塊，一塊又一塊堆積在瓷碟裡。陽光照耀下的白色方糖散發著晶瑩的邊緣光。
「我還以為以前度過了那麼多時光，你會對學校有著深刻的感情，最起碼當初在學校裡麵，你的人氣可算是在教師裡最高的那個，樋下、仁科，就連鬆本桑，那時候都對你的工作能力贊不絕口······」
咖啡師取下把手，倒去碎渣，打開咖啡機上的蒸汽開關沖洗乾淨後放置一邊，接著又端起一旁盛裝好的意式濃縮，擺放在取餐盤上，拿到取餐口，最後按下響鈴。
「叮！」
等候在旁的服務生很快端起餐盤，漫步穿梭在桌椅間，直至裡屋靠窗邊的一處位置，並說出「您點的意式濃縮到了」。
「還有那群部員們，老是想著法子說自己精神狀態不好，就為了討得機會去輔導室和你說些話，這些傻小子們真不知該說些什麼好······說起來，那真是段令人懷念的日子啊——」
「蹭——」
江頭停下回憶，平靜地望著對麵那位從前的女性下屬，看著她將那雙骨骼分明的手合攏成拳，纖細的身體從沙發上忽然站了起來。
「我要回去了。」
2、絲
體格與氣勢皆不如自己的枝子，正冷冷地看著自己。那副纖細的身體裡，此時因為憤怒這一純粹的情感，而引發出不容忽視的暴力感。脆弱與暴力，這一刻，枝子呈現出一種極其矛盾的觀感。
看來枝子確實是變了，以前她可不會有這樣矛盾的表情在，縱使有，也隻會悄悄地隱藏起來，從不作出這等失禮表現。江頭有些感概。
「我真的很高興。」他笑了。麵對前方怒不可遏的枝子，江頭仿佛看不見她的表情，平聲說道，「你能來到東京發展也是一樁好事，站在朋友的立場，我真的很高興。」
枝子的拳頭在顫抖。
而江頭完全無視了她這番表現，依舊平靜地看著她說道：「我真的很開心，你能來到東京發展。」
枝子想要江頭閉上他那張自以為是的嘴。
她實在受不了了。拿起一旁的包，看都不看江頭便要起身離開。但就在她剛從沙發椅子上站起時，身後突然聲傳來一道女性的怒罵聲，令枝子下意識停住了動作。
「混蛋！」
她扭過頭，發現原本坐在身後的一男一女突然爆發了爭吵。那女子背對著枝子，端起一杯咖啡直接潑在了對麵的男子臉上，惹得對方大怒。
「你在發什麼瘋？！！」
「我都看到你和那個女人在一起了！你還在狡辯什麼！！」
「小聲點！！」
「那我便要大聲！不僅要大聲！我還要去公司舉報你！！！」
「你給我試試看！」
也不知是情侶還是夫妻，年輕男女撕破了臉，謾罵的激烈程度不斷升級，幾乎引起了小小咖啡館裡的所有注目。人們或多或少地轉過頭，或隱秘瞥著，表情平淡，眼睛裡卻帶著不懷好意地期待。
枝子隻覺得莫名其妙，好在這份吵鬧沒有持續多久，店長到來以後，便謙卑地勸說兩位離開。看到事件逐漸平息，枝子收回了眼神，她不太想關注這類突然發生的意外，就連那對男女爭論的內容也不甚在意。枝子本身便不是八卦的性格，或者說更為避世才對，如非必要的社交，一般情況下枝子並不太願意與人多打交道。更何況，現在她還麵臨著難以化解的難題。
回過頭的枝子望向對麵，她這下其實有些膽怯，但好在之前的意外打消了部分恐懼，此時終於能夠鼓起勇氣直視那個令自己厭惡的存在。平時討厭意外的她，如今反倒要感謝對方了。
「抱歉，我就先告辭了。」於是乎，她匆匆道別，接著便要轉身離開。
老上司江頭不緊不慢地抿了口咖啡，靜靜注視著就要離開的枝子，等到她走到自己身邊，這才說道：「你還記得約定吧，枝子。」
枝子因他的話停下腳步。她目視前方，臉上帶著幾絲陰霾。
「我記得。」
匙子撥弄著咖啡，江頭溫和的聲音從下方響起：「我信任你，以你的性格是不會胡言亂語的······這也是我真心喜歡你的原因。」
枝子的表情更加陰沉，她深深地吸了口氣，想要最後看一眼下方的經理，隻是那一眼過後，那張臉上的表情令她忽然感到了不安又熟悉。
這是怎樣的感覺？枝子說不清那股味道，對方麵上那股子怪異表情就像是在看好戲般，如同之前那些欣賞著男女謾罵的觀眾一般。
「啊，難不成自己就是被江頭欣賞的一副鬧劇嗎？」意識到這點的枝子端詳著經理的麵部，心裡從沒有一刻像現在這般迷茫。她在迷茫，自己做了什麼可笑的事情嗎？或者說，自己現在的一舉一動，在經理看來就是場鬧劇嗎？
枝子就這麼站著，麵色逐漸不安。
「為什麼你不坐下來呢？」
江頭看著空無一人的對麵，語氣真摯地問道：「為什麼不能為一個真心待你的人坐下呢？」
有什麼東西要來了。枝子不安又焦急的等待著。
「我真的很開心，你能一直待在一朗身邊。」
瞬間，她的眼睛瞪大了。
「雖然不明白為什麼你要違背我的安排，帶一朗去青道，但現在看來效果也不錯。」
她微微張開嘴，頭向後仰去，那張清秀的臉蛋如今呆愣極了，就這般呆呆地看著下方悠然自得的經理，似乎渾身都被凍結。
「在你的幫助下，一朗真的成長得很快。」
她顫抖的臉旁蒼白如紙，下巴顫抖著，上下牙磕碰起來。
「雖然小田切看起來走了一些彎路，但糾正的成本並不高。」
「所以，以後一朗就麻煩你了，枝子。」
枝子眨了眨眼睛，看著下方。感覺下方的聲音仿佛來自地獄。
然而地獄卻不再說話。而是從一旁向上，無聲遞過來了一隻手套。一見到那手套，枝子便顫抖地伸出手，將其拿到眼前。已不用再觀察了，從她托付給好友，再到好友轉交給小田切，中間幾經周轉，當初的贈禮如今又回到了枝子的手中。
枝子緩緩垂下了肩膀。一直以來支撐著枝子前進的心氣，令她一直繃直了身體，但在接過那隻手套後，她便像一座傾倒的大廈般，從半空中悠悠下墜。
枝子緩緩垂下了雙手。
看著那股支撐著枝子的力量消失了，再也沒有同一直在心底蔓延的恐懼感相抗衡的情感，名為淺野枝子的女性如今像被抽去魂魄般，臉色蒼白地坐回沙發。
說實在的，江頭覺得這種表情並不賴，僅次於那天下午自己在小田切臉上看到的，從逞強到絕望的表情。
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「我喜歡你，枝子。」
在打開車門後，江頭看著坐上副駕駛的枝子如此說道。
枝子沒有反應。她和一開始出現在咖啡館裡的神態已大相徑庭，茫然失措的表情，抱著手套依靠在座位上，逃避著江頭的視線，卻又不得不跟隨他的步伐。
堪稱告白的對話沒得到對方的反應，江頭還是一如既往地保持了寬容態度，仿佛自己隻不過是一聲問候沒被對方注意似的。他維持著臉上的笑意，將車門「啪」地一聲關緊，接著從另一邊坐上了駕駛座。
係上安全帶後，江頭發動引擎，轉動方向盤。黑色小車越過黃線，從停車區域駛出。
「不過，我還是更喜歡一朗啊。」
安靜的車內，江頭獨自說著怪異的俏皮話。
「那孩子真是我見過最特殊的了。
他好像從一開始就意識到了自己的才能，但作為一個隻有十幾歲的少年，居然能忍住那份誘惑，隻是因為誌不在此就將其擱置在一邊，執拗重復著打擊訓練······如果沒有那一天作為投手幫高年級練習，那份天賦怕就要明珠蒙塵了吧······」
上方的太陽墜掛在空中，照耀著黑色的小車駛過吊橋，駛過鬧市，駛入熱鬧的街區，最終停靠在一座高高聳立的建築前。高約5米的大廳門前，一塊石碑矗立在此，上麵書寫著「xx酒店」幾個大字。
「然而即便發現了這種天賦，一朗仍然表現出了相當程度的不配合。」江頭打著方向盤，看到不遠處的保安走到跟前，就熟練地擺了擺手。開著小車駛入一旁的地下車庫。「明明在為人處事上表現得相當成熟，可麵對棒球，那孩子還是會露出相當任性的一麵。所以才會需要我們。作為教師，不斷引導著陷入迷途的少年走上健康的道路。」
···
電梯的「18」層被按亮，密閉空間內，冰冷的白色頂光沉默地注視著下方的兩人，失魂落魄的女子在後，帶著一臉笑意的男子在前。
「《日本少年法》為未滿20歲少年的身心健康給予特別保護。法律會保障少年們的合法權益，但也以預防其再犯罪為目的，結合少年犯罪的各種原因和條件進行處理。進而言之，少年們一方麵會被他人傷害，一方麵也會傷害別人。
但實際上，因為法律與社會的保護，基數如此龐大的少年們在日常生活中更多的是傷害別人，或者說，不斷以自己的年輕無知為理由，做出錯誤的判斷，不斷地給他人造成困擾。
就像是一朗那樣。
隻因為沒有興趣就一味地無視自己的才能，不聽取他人的建議，任性地行走在錯誤道路上·······真是太浪費了啊。」
「叮咚。」
18層到了。電梯門打開，露出鋪至暗紅色地毯的走廊。江頭不緊不慢地走了出去，枝子則跟在身後。
「我喜歡一郎。」
兩人在回廊裡漫步，幽深的回廊像是人體內蜿蜒的腸道，腳下是濕軟蠕動的血肉，前方傳來的聲音緩緩飄盪在空中。
「一朗有著無法忽視的才能，一旦肆意妄為的話，對我而言，就像是一座天天在眼前晃悠，卻被禁止開采的金礦。
可一郎隻是一個孩子。所以，他不知道自己的行為會給自己的未來造成多大的損失，而他一直這樣揮霍著自己的青春的話，恐怕對於整個球隊而言，都是極為可惜的。因為他身上有著非常寶貴的東西，努力、信念、蓬勃向上的青春，當然，還有最珍貴的天賦。
他拒絕展現自己的天賦，那是價值觀的不健全，需要被引導。學校也好，社團也罷，總會需要有個人的存在去防止他們走入歧途，抑或是讓他們發揮最大的價值，讓社會受益。
就像是桌子上的文件需要被擺正，生長的盆栽需要被修剪，西服上的褶皺需要被捋平。孩子們需要被引導。」
穿著西裝的男人停在1806的門前，「滴答」一聲打開了房門。
它扭過頭，沒有五官的臉龐顯現出一道怪異的弧度，像是在笑。
「而這份引導，正是一名教師的義務所在。」