1 第 1 章（1 / 2）
五更天，夜色半褪，曦光隱隱。
帝王寢宮之內，燈火煌煌，內監女官們在偌大宮殿裡穿梭往來，每個人臉上都洋溢著喜氣。今兒是陛下登基的大喜日子，內廷四司八局十二監，為了這一日已經籌備了將近一月，眾人從三更天就開始忙碌起來，連素日寂靜冷清的宮殿也染上了幾分人間煙火氣。
殷承玉立於銅鏡前。
等身高的銅鏡中映出一道著明黃中衣的瘦削身影。青年寬肩窄月要，烏發雪膚，上揚的鳳目裡蘊著與生俱來的貴氣。
長久凝視著銅鏡裡窄長的人影，殷承玉嘴角勾起淺淺弧度，直到身後傳來不輕不重的腳步聲，銅鏡裡又映出另一道暗紅身影，他才斂了笑。
一身緋紅蟒袍的薛恕捧著皇帝冠冕行至他身後，明黃中衣與緋紅蟒袍在銅鏡中交疊糾纏，連聲音也變得曖昧起來：「臣為陛下更衣。」
殷承玉自銅鏡中瞥他一眼，之後便垂下眼睫，舒展手臂，任由他動作。
袞衣、下裳、蔽膝……薛恕一樣樣為他穿戴妥帖，最後才拿起托盤裡的白玉革帶，繞至殷承玉身後，雙手自他月要側穿過，如同環抱一樣將他攏住，修長手指靈巧地將革帶上的玉扣扣上。
合上的玉扣發出「哢噠」一聲輕響，他卻並未退開，而是就著這個姿勢，攏住纖瘦的月要，將人帶入懷中。
「恭喜陛下，終於得償所願。」
他將下巴抵在殷承玉肩窩處，帶著溫度的吐息盡數落在脆弱敏感的側頸，激起一連串細小的雞皮疙瘩：「這大喜的日子，不知陛下可能讓咱家也一償夙願？」
宦官特有的尖細嗓音被刻意壓低，暖色燭光裡，交疊的身影仿佛也染上了幾許溫情繾綣。
殷承玉抬起眼，透過銅鏡與他對視：「廠臣已是一人之下萬人之上，還有何心願未了？」
耳側傳來一聲輕笑，月要上的手臂也隨之收緊，薛恕以鼻尖在他耳廓輕觸，如同情人耳語一般道：「陛下明知道臣想要什麼。」說完，挺直的鼻梁順著耳廓線條下滑，至側頸流連輾轉。
這是他們彼此都非常熟悉的動作，再往下，身後的人便要用上唇齒了。
殷承玉閉了閉眼，揮開腦海裡不合時宜浮現的旖旎畫麵，唇角抿直：「廠臣要的，朕恐怕給不起。」
「是給不起，還是不想給？」
身後擁著他的人卻仿佛忽然被觸到了逆鱗，單手捏著他的下巴，強迫他轉過臉來和自己對視，眼底布滿暗潮：「還是說……陛下亦鄙夷咱家這等閹人，恥與為伍？」
每回他生氣時，便不稱「臣」，總愛陰陽怪氣地稱「咱家」。
殷承玉從不慣著他這一生氣就忤逆犯上的壞毛病。
下巴被掐得生疼，他氣急，掙紮著坐起身來，罵了一聲「混賬」。
外頭守夜的小太監聽見動靜，小心翼翼進來，隔著床帳輕聲詢問：「殿下可是醒了？眼下才四更天。」
殷承玉恍惚間回過神來，這才意識到隻是在做夢，揉了揉眉心，疲憊道：「無事，退下吧。」
小太監聞言放輕了步伐，又輕悄悄地退了出去。
殷承玉卻再睡不著了。
他已經連著三晚夢見前世之事，夢見薛恕。
按照上一世的軌跡，再過三天，便是薛恕淨身入宮的日子。之後五六年裡，他將從宮中最不起眼的小太監，一步步往上爬，最後坐上西廠督主之位。皇帝寵信，權勢遮天，連皇位亦能輕易左右，時人稱之為九千歲。
而再有三個月，皇帝與二皇子黨便會對他出手，先是外家虞氏牽扯進貪墨案中，滿門盡誅；再是母後受驚早產，一屍兩命；他的太子之位亦會被廢，從尊貴無雙的一國儲君變成棄子，自此幽禁皇陵，孤立無援。
直到薛恕迎他回朝。
他們之間原本不過一樁不摻感情、利益互換的交易，卻因糾纏了數年，間隔了生死光陰，也變得濃鬱厚重起來。
有幸重來一回，他本不欲再與薛恕生出糾葛。
可每至深夜，那一雙透著偏執的暗沉眼眸便自眼前晃過，耳邊是一聲聲透著譏諷的質問：「陛下亦鄙夷咱家這等閹人，恥與為伍麼？」
陛下亦鄙夷咱家這等閹人，恥與為伍麼？
這樣自輕的話薛恕隻對他說過一次。
他似乎從未自卑於自己宦官的身份，床笫之間，也總是霸道而強勢，就算沒了那物件，也總有層出不窮的法子叫他認輸求饒。
但他卻從未當著他的麵寬衣解帶過。
仔細想來，多少還是在意的罷。
而如今，改變薛恕命運的機會就在眼前。
殷承玉滿心煩躁地起身，站在窗戶邊吹了許久的涼風，才平靜下來。
找，還是不找？
今日是隆豐十七年臘月初五，薛恕曾與他提起過，他是在臘月初八那日在蠶室淨了身，之後使銀子拜了直殿監某個老太監為師，才被帶入了宮。
臘月初八正是臘八日，日子特殊，殷承玉當時隻聽了一耳朵，便牢牢記住了。隻是望京城中蠶室亦有數家，他並不清楚薛恕當初去的是哪一家。
若要找，恐怕得花些功夫。
但每每想到那人曾用在他身上的惡劣手段，又覺心氣難平，無法下定決心。
在窗前立了許久，殷承玉才復又睡下。
這一覺依舊睡得不安穩，前世之事在夢中紛雜而過，翌日早晨殷承玉醒來時，隻覺得一陣頭昏腦漲，眼下也浮起濃鬱青黑。
原本尚未痊愈的身體，越發顯得孱弱。他掩著唇咳嗽幾聲，召了心腹太監鄭多寶進來。
「殿下怎麼咳得更厲害了？」鄭多寶剛進門就聽到壓低的咳嗽聲，頓時便顯了急色，手裡穩穩端著湯藥，嘴上卻已經在催促小太監去請太醫來。
「無礙，隻是昨晚吹了涼風。」殷承玉接過湯藥一口飲盡，用帕子按了按嘴角，朝鄭多寶招了招手：「孤另有事交代你去辦。」
鄭多寶附耳過去，聽完之後神色詫異，一副想問又不敢問的樣子。
殷承玉正心煩著，不欲多加解釋，隻揮了揮手：「盡快。」
鄭多寶見狀隻得壓下疑惑，匆匆出門辦事。
要說在這望京城裡打聽蠶室，恐怕沒有人比淨了身的太監們更清楚。
大燕建國二百餘年，最初時宦官地位低下，不許讀書習字更不許議論朝政。但隨著時間推移，朝堂上文臣黨派愈發勢大，皇帝為了節製文臣，便越發親近倚重身邊的內侍，不僅在宮中增設了內書堂，教導太監讀書識字。甚至還允許宦官參與朝堂政務，致使宦官權勢愈大。
到了如今，內廷二十四衙門之首的司禮監的掌印太監掌批紅之權，連內閣首輔亦要以禮相待；秉筆太監提督東廠，錦衣衛亦要屈居其下。
宦官權勢之盛，可見一斑。
世人逐利，閹人雖名聲不好聽，但利字當頭，便有越來越多百姓自願將家中男丁淨身送入宮中，博一個富貴前程。
燕王宮中並未專設淨身的蠶室，宮中一應內侍都由有資歷的大太監自宮外招收，是以望京城內開設了不少蠶室。若家裡心慈些，便會將孩子送至專門的蠶室淨身；但也有那心狠的，舍不得銀錢，便走偏門尋那劁牲畜的手藝人，隻當牲畜一樣劁了，生死由天。
鄭多寶按照殿下的命令，派遣數人暗中尋訪了兩日，找遍了大大小小的蠶室，卻並未找到殿下所說之人。