1 第一章（1 / 2）
熙寧十年，天子大選。
陛下忙於朝政，采選一事盡數交由皇後。
三月初，殿中省派內常侍往京都京官及駐外二府、督、護、縣官吏家中采擇家人子。合適者待選，不合適者留翠玉一塊，意指可另行婚配。
五月末，初選結束，家人子入皇城，居彩絲院，由尚儀局教導規矩。
六月末，殿選結束，宮中新添三位嬪妃。
昨夜下了一夜雨，天際泛白時，雨勢漸收。朱瓦之上清澈的雨水順著青灰色的廊簷滴落在地，地勢低窪之處暈出一小灘水窪，雨水落下時在水花四濺，卻又很快歸於平靜。清晨的薄霧彌漫，迷人雙眼。不多時，雲層之中一線初陽乍破，斜映而下，將氤氳的霧氣吹散，薄霧化作晨露散落，晶瑩剔透，掛於樹梢廊簷之上。
一雙繡工精巧的繡鞋踏入水中，踩破平靜的水窪，接著便是同樣紋樣的繡鞋一一踏過，步履匆匆，卻小心謹慎。
「若月姐姐。」領頭的那宮娥輕著步子行至殿門前，甫一開口，便見跟前的人掃了她一眼，示意她不要說話。
那宮娥見狀忙噤了聲，領著身後的人便往一旁退了退。
候在殿門外的眾人皆斂聲屏氣，靜候寢殿內的人。
又過了約莫一刻，原本安靜的殿內才終於傳來輕微的動靜，若月輕輕吸氣，接著輕聲開口。
「殿下，可要起身？」
殿內很快傳來回應，若月這才重新看向跟前的人，「雲容，進去吧。」
言畢小心將殿門推開。
雲容應了聲後，便領著身後眾宮娥小步往內裡走去。
殿內光線原本並不算亮，當殿門被推開後，才有些許清晨的日光映照入內。若月先雲容一步走到西側，她伸手，動作嫻熟地將串有紫英石並綠瑪瑙的珠簾和其後的天淨紗布幔掀開。片刻後，身著淡櫻色中單的女子由內而出。
「殿下。」
此時雲容已經將素色的帕子擰至半乾，眼見女子在妝奩台前落座後，便小步行至跟前，半舉著手將帕子遞上。
孟霜晚淨了麵，又更了衣，將自己收拾停當後，才轉頭看向身後的人。
「陛下的一應用具可送來了？」
若月便忙回說已經送來了。
此時，帷幔之後有輕微的動靜，孟霜晚看了若月一眼，示意對方跟上，自己便掀簾入內。
若月見狀忙看向身旁的雲容，低聲道：「帶幾個麻利的人跟著。」
孟霜晚進去時，陛下已經起身，他坐在床沿邊，牙白色的中衣襯著他俊朗的麵容，和如鷹的雙目。
「怎的又起這麼早？」眼見孟霜晚已然穿戴齊整，他稍稍抬手，將已經行至跟前的人拉至身旁落座，「昨夜不是說了多睡一會子？」
即便是剛醒來，他的聲音聽上去也沒有絲毫倦意，反而清朗低沉。
「陛下昨日召了朝臣今日入閣，臣妾自然要早些起身伺候陛下穿衣洗漱。」
其實即便不是今日召了朝臣，以往陛下宿在長安殿時，孟霜晚都比對方起來得早。
「你是朕的皇後，朕的妻。」天子輕輕捏了捏她纖細的指尖，柔聲道，「這些叫宮人去做便是。」
眼見他眼底的柔色，孟霜晚瑩白的頰邊浮上一抹薄紅。輕輕應了聲後，她將指尖從對方掌心抽離，接著道：「陛下可要起身了？」
天子略一頷首，接著從床上起身，從跟前跪著的宮娥手中拿過盥洗器具。
半晌後，天子洗漱完畢，孟霜晚便駕輕就熟從一旁的掌衣手中取過對方的衣衫。
「新人皆已安頓好了，臣妾過會兒便帶她三人去長寧殿問安。」孟霜晚邊替對方整理袖口，邊告訴對方自己今日的安排，「周選侍同喬采女臣妾安排她們去了清延殿隨居，杜才人去了鄭婕妤的琦思殿，陛下以為……」
她一句話未說完，卻忽地頓住，皆因天子忽然低頭看了她一眼，眼中帶笑。
「這些都是小事，你安排便是，不必事事都告知朕。」天子的語調溫柔，「你乃大恆國母，後妃之首，這後宮交給你，朕十分放心。」
這話十年前對方便說過，孟霜晚一直記在心中。
此時孟霜晚恰好替他將月要間的遊龍雙佩整理好，聞言便緩聲回道：「陛下信任臣妾，可臣妾也不能事事都依著自己性子，總要告知陛下一聲。」
天子見狀頗有些無奈。
「你呀，永遠如此規矩。」言畢修長的指尖在她的鼻尖輕點了下，引得孟霜晚整個人一怔，接著羽睫顫了顫，腳下步子稍稍往後退了退。
「陛下該去用早膳了。」因想著殿內還有旁的宮娥在，孟霜晚頗有些不習慣，好一會兒後才輕聲提醒對方。
天子垂眸，看著她有些泛紅的耳根，愉悅地笑了一聲，接著拉過她的手。
「走，陪朕用早膳。」
二人出了寢殿後，原本一直候在殿門外的殿中監張彥便忙舉步跟上。
而寢殿內被留下的雲容帶著旁的宮娥開始收拾。
「雲容姐姐。」這時，有小宮娥湊至雲容跟前，低著聲音道，「陛下同殿下的感情真好呀。」
這宮娥是上月剛從六尚局調了來的，因而從未見過帝後平日是如何相處的。
雲容聞言抬眼看了她一眼。
「你啊，還是見得太少，日後見多了，就知道了。」
整個皇城誰不知道，陛下登基十載，同皇後之間伉儷情深，旁的嬪妃便是再得寵，也無人越過皇後殿下去。
因著有新嬪妃入宮，故而晨省後孟霜晚便帶著新人往長寧殿去。
原是想帶著三位新人去長寧殿向太後問安，誰知琦思殿杜才人的宮人來回話，說杜才人昨夜沒能休息好，染了風寒，今日不能隨行去長寧殿了。
孟霜晚聞言也沒說什麼，問了幾句，又囑咐叫帶她的話，讓杜才人好生休養。
接著便帶著另外兩個宮嬪出發去了長寧殿。
身為天子生母，太後在陛下登基後便極少露麵，後宮諸事也皆交由孟霜晚，從不插手。
唯有每歲太後生辰時，外命婦要入宮拜壽。
太後平日從不叫嬪妃輕易打擾，也隻有每三年一回的大選，這些新入宮的嬪妃能得見太後。
孟霜晚身為皇後，來長寧殿的時候也不多。
一來太後喜靜。
二來立後十載，她膝下始終無所出，每每見了太後總是要聽對方訓誡。
恰好太後不喜人打擾，她便甚少來問安。
比起往次采選，這回入宮的嬪妃少了不少，隻有三個。
陛下前段時日忙於朝政，殿選時隻是匆匆坐了會子便離去，那三人都是孟霜晚親自留的。
太後也不曾過問，眼下見了周選侍和喬采女，也沒說別的，隻是賞了些東西，而後問了句：「吾記得還有位才人，怎的不見？」
孟霜晚便將杜才人的情況說了。
太後聽後沒說什麼，隻轉頭吩咐了身邊的姑姑派人將杜才人的那份賞賜送去。
兩個新宮嬪都是謹慎小心的，尤其這是在長寧殿，更不敢輕易出聲，不過太後問什麼，小心著起身答了。
太後也對她二人沒過多要說的，因而小半個時辰後便說了句自己乏了，皇後留下便是。
周選侍同喬采女見狀忙起身告退，退出殿中。
及至她二人不在，太後才看向孟霜晚。
「皇後。」
這聲音聽上與方才無異，沒什麼特別明顯的情緒，卻叫孟霜晚心上忽地一跳。
「兒臣在。」