part eighteen（1 / 2）
製作收容器皿的材質是一種蘊含魔力的透明水晶,對生物有著一定的鎮靜與安眠作用，同時也是作為防止他們逃跑的屏障之一。
但是現在，這些水晶器皿全都被打破了。整個二區遍地都是染血的鋒利碎片,被毀壞的魔力監測裝置，還有橫七豎八著倒在一旁的變異體屍首。
環視一圈周圍後，蒂亞戈將注意力放在了那個被破壞得最為嚴重的收容器皿上。
冰層自門口處開始迅速蔓延凝結開,在滿目狼藉與猩紅中破開一道無暇蒼白,筆直延伸到容器前。
蒂亞戈走過去,蹲下身仔細查看了一下，發現根據水晶碎片的灑落方向來判斷,這個容器應該是從內部被打破的,所以絕大部分碎片都掉落在外麵。而其他的則是從外部被打破,碎片殘骸主要堆積在容器內部。
意識到這點後,他用手拾起其中一枚還帶著細微紅色痕跡的碎片,頭也不抬地向加百列問：「裝著剛剛那個樣本的容器就是這個吧？」
加百列看一眼容器頂部的編號,點頭：「是。」
話音剛落，那絲粘連在水晶碎片上的淡薄紅痕忽然猛地顫動一下,緊接著便迅速脫離出來,像是某種突然活過來的扭曲肉蟲般迅速朝蒂亞戈的手上爬去。
「冕下！」加百列迅速反應過來，金色聖光凝做細刃,精準利落地將蒂亞戈手裡的水晶挑飛出去。
「別緊張,隻是個小玩意兒而已。」蒂亞戈微笑著攤開手,一枚散發著絲縷寒氣的冰繭懸浮在他掌心間,裡麵封凍著剛才那條試圖攻擊他的肉蟲,看起來就像一節被折斷的帶刺樹枝。
他將冰繭放在透光的地方仔細看了看，推測說：「也許是在被收容進去以後沒多久，它就從休眠狀態裡蘇醒過來了,隻是不知道是被什麼給觸發的。」說著，他又問，「白王後那邊有關於這個樣本的其他信息嗎？」
「暫時沒有，他們也是無意間發現的，抓到以後就直接送到這裡來了。不過在抓捕樣本的過程中，白王後受了傷，等她好些以後，我會再去詢問一次。」
「這樣啊。」蒂亞戈了然地點下頭，視線落在周圍那些已經死去的變異體身上，似乎是在思考著什麼。
他來到其中一具屍體旁，伸手將它翻轉過來，正麵朝上。斑駁血跡爬滿了它的整個軀體，被空氣裡的低溫凝凍成黑色的脆弱結塊，稍微一碰就崩碎得到處都是。
蒂亞戈撥開那些血塊，仔細查看了一下變異體的皮膚，卻沒有發現任何傷口。
這讓他有些意外，如此大的出血量居然沒有傷口，這不符合常理。
他緩慢眨下眼，濃密的睫羽在眼底投下一小片陰影。
再次審視過這具屍體的表麵狀況，確認沒有判斷出錯後，蒂亞戈轉而用手去按了按屍體的腹部。隔著那層鱗甲遍布的皮膚，他能明顯感覺到裡麵是一種空盪綿軟的異常狀態，好像一隻被掏空了內裡的枕頭，隻剩下了空空如也的軀殼。
寒氣自指尖流瀉而出，迅速凝結成一把細長冰刺被蒂亞戈握在手裡，動作熟練地撬開了變異體的嘴部，一大團像是果凍一樣黏稠還帶著濃烈腥味的血肉組織立刻滑落出來。
借著頭頂不斷閃爍的紅色警報光線，蒂亞戈看到變異體的整個口腔裡，除了那些尖利獠牙還尚存完好以外，其他器官組織都已經消失了。
「怪不得，裡麵似乎都融化掉了才會這樣。」他神情淡淡地總結著，收回冰刺，指尖揮彈下並不存在的灰塵。
加百列回想起自己所有遇見過的惡魔，發現沒有一個是對得上號的：「這個樣本應該不是以前就有的。要麼是其他惡魔創造出來的衍生種，要麼就是受到緯度空洞影響而新出現的一種變異體。」
「如果是新的變異體，那就有點麻煩了。」蒂亞戈將那枚冰繭捏轉在指尖，略嘆一氣，「還得去抓活的才能知道它的各種特性。」
他說完，看到加百列正盯著那些屍體一言不發，問：「怎麼了嗎？」
「這些屍體的數量不對。」加百列回答，「關押在這裡的變異體和惡魔一共有十二個，但是這裡隻有……」
「八個。」蒂亞戈很快給出回答，「而且都是變異體，剩下逃走的四個都是惡魔。時間緊迫，我們分頭去找吧。」
「遵命。」
此時的收容所外，一共有十四名雙翼天使共同守衛在一層連接著地下空間的三個出入口處。
透過大門與地麵之間的細小縫隙，他們能清楚看到門後警報紅光的規律閃爍，那代表著暫時還沒有變異體或者別的什麼東西正試圖靠近或者突破這裡。
時間一分一秒過去，他們依舊等候在這裡，嚴陣以待。
高度緊繃的精神狀態使得天使本就比人類要敏銳許多的感官變得更加警覺，因此幾乎是在那種不同尋常的腥腐氣息出現的瞬間，他們就立刻捕捉到了。
不同於海風的冰涼微鹹，這種異樣的氣味聞起來更加濃厚且令人作嘔。
布雷克緊盯著縫隙背後逐漸黯淡下去的紅光，輕聲提醒著同伴：「有東西在靠近這裡，做好準備。」
「明白。」
下一秒，大門處忽然傳來一陣陣尖銳的抓撓聲與撞擊聲。平整光滑的金屬門體在經歷了幾次猛烈的撞擊後開始逐漸變形，最後轟然倒下，一頭全身暗紅的惡魔從門後迅速沖了出來。
它的軀乾看起來和人類很像，甚至連爪骨都是同樣的五指構造，脊骨末端長有一條帶著漆黑尖勾的長尾，一枚刻有光明印記的追蹤環套戴在他枯瘦嶙峋的前肢上。
編號37，紅棘惡魔，以恆溫生物的腦髓液為食。
見到變異體試圖逃脫，圍守在周圍的天使們立刻動手攔截，燦爛刺眼的金色聖光密不透風地朝那頭紅棘惡魔圍攻而去。
紅棘惡魔的速度極快，在輕易躲過那些聖光以後，它朝麵前距離最近的一名天使直撲上去。與此同時，那團蟄伏在紅棘惡魔頭骨後方的血紅黏液忽然暴漲出無數藤蔓似的觸須，牢牢卷住天使的雙翼和脖頸，似乎是打算從紅棘惡魔轉移到他的身上。
「特洛伊——！」布雷克調轉劍鋒，迅速割開那些正不斷朝特洛伊身上瘋狂攀爬寄生的血紅觸須。
紅棘惡魔被審判之劍上聖光灼傷，傷口處的皮膚開始迅速腐爛皺縮，刻骨的痛苦迫使它放棄了對特洛伊的攻擊轉而跳躍開，血紅豎瞳惡狠狠地瞪著麵前的光明生物，喉嚨裡發出一陣淒厲咆哮。
……
捕獵完畢後，柏妮絲便隨便找了一處生長著豐茂水草的地方當作床鋪躺了上去，卻翻來覆去遲遲睡不著。每當她一閉眼，腦海裡就總會忍不住回想起在魔鏡中看到的那些記憶。
盡管當初她確實是因為受到烏蘇拉的指使才去刻意接近蒂亞戈，但是那些欺騙和傷害都是由她造成的，這點柏妮絲無法辯駁。
可讓她想不通的是，既然蒂亞戈記得那些事，那為什麼他還會容忍自己繼續活著，甚至連對她的態度都像是對其他生靈那樣一視同仁的溫和？
他到底在想什麼啊？
當初她確實隻是捅了蒂亞戈幾刀，沒對他暗地裡用什麼降智或者變癡呆的詛咒吧？
到底是哪裡不對才會讓事情發展成這種她完全搞不懂的樣子？
過多的疑慮以及對於自身安危的極度擔憂共同充塞在腦海裡，壓迫到連神經都開始產生幻覺般的疼痛。
柏妮絲煩躁地窩在水草團裡翻身打滾，伸手捉住那些一直不停搖晃在自己眼前的水草，皺著眉尖咬進嘴裡，像吸溜麵條似地一寸寸吞下去。
疲憊的思緒無法安靜，還在不斷沸騰運轉著，試圖給對方那些親和到恐怖的行為找出一個合理的解釋來安慰自己。
總不能是因為成神以後就超脫萬物看淡一切，對以往的血債仇恨也乾脆一筆勾銷？
柏妮絲搖搖頭，感覺這個推論實在不可能：「要是這都能原諒，那得是一種什麼樣的境界啊。」
她翻個身，仰躺在水草團上，吐出一圈圈泛著銀色輝光的透明泡泡，看著它們不斷不斷地升上去，最後又破裂開，重新消弭成滿目虛無。
也是這時候，柏妮絲忽然意識到，如果蒂亞戈在整個幽靈船事件裡所表現出來的那種對她似乎不設防的信任，都是為了試探她的忠誠度的話。
那會不會他一直以來的這些迷惑行為也是別有用心，就是為了讓她放鬆警惕，以為他真的已經不在意了，然後趁此機會一舉報復回來？
畢竟這才是人魚族的作風，說不定，就連那所謂的「假釋期」也隻是拿來糊弄她的而已。
柏妮絲琢磨了半天，感覺這個推測越想越有道理，連帶著一種大禍臨頭的緊迫危機感也隨之撲麵而來，窒息般地壓在她心頭。
這種關乎生死的焦慮一旦產生，她就更加睡不著了，反復在「乾脆趕緊跑」和「連高階魔力都用不了，跑了也會被抓而且後果更嚴重」之間舉棋不定。
而且就算她真的跑了，還僥幸躲過了隕罪園的抓捕，可隻要身上的血脈詛咒還存在，她就不會有什麼好下場。
這麼一看，自己簡直就像走進了一個死胡同，舉目都是陡峭絕壁，根本不可能出得去。
過多的焦慮讓柏妮絲開始變得坐立不安，甚至連剛吃下去的那些食物都像是一下子全部凝固在了胃裡，變成無法消化的石頭，沉甸得讓她有種想吐的沖動。
冷靜點，冷靜點，現在還什麼都沒有發生，一切都還來得及。反正最糟糕的結局不外乎就是兩種，被蒂亞戈殺掉，或者被詛咒異化成一頭怪物然後……
再被他殺掉。
啊，這還真是殊途同歸呢。