31 part twenty seven（1 / 2）
早起時,柏妮絲能明顯感覺到海水裡的能見度要比昨天弱上許多，睜開眼所看到的每一處都被蒙上層黏稠黯淡的深藍。
她從水底浮上海麵，眨掉滾落進眼眶裡的清澈海水,意料之中地看到頭頂天空是一片代表著夏雨將至的灰霾，連空氣都是悶熱潮濕的。
按照昨晚和蒂亞戈的約定,他們在碰麵後就會一起去往城市中心的聖克萊恩大劇院。因此在捕獵完畢後,她很快來到了之前約好的密林酒吧，看到麗貝卡正在費力擺弄著一個幾乎快要和她自己一樣高的鐵質花架。
插滿鮮花的鐵質架子相當沉重且不穩定,麗貝卡試著將它擺放在不影響客人進出的玻璃櫥窗旁,卻因為力氣不夠而隻能將它抓在手裡慢慢拖行。
帶著新鮮水珠的各類鮮花搖晃著盛開在細柔的花枝上，過於低調的綠色幾乎承受不住花朵那些艷麗奔放的色彩,仿佛隨時都會墜落那樣,生機勃勃的美麗。
「需要幫忙嗎？」柏妮絲說著，走過去單手拎起對方手裡的花架，「你想把它放在哪兒？」
「放在那邊就好了。」麗貝卡指一下櫥窗靠右的位置，順便用手背擦了擦鼻尖上的汗珠,笑著說,「謝謝你。要喝點什麼嗎？我請客。」
「那就來一杯你上次推薦過的海鹽蘇打水吧。」
她說著，跟在麗貝卡身後走進酒吧裡環視一圈，看到裡麵已經零星地坐著幾個客人,問：「柴郡貓今天不在嗎？」
麗貝卡繞進櫃台後，取出一隻玻璃杯和裝有海鹽的罐子,一邊切青檸一邊回答：「他在倉庫裡準備材料,應該一會兒就會過來,你是特意來找他的？」
「特意倒不是，順便而已。」
畢竟考慮到蘭伯特·格裡爾也算是半個地下王國的人，柏妮絲猜測柴郡貓應該會對這位同屬於白王後陣營的混血巫師非常熟悉,所以才選擇了這裡作為和蒂亞戈碰麵的地方，希望能在去劇院之前再多了解一點其他的消息。
她剛坐下來沒多久，緊接著，一個熟悉的活潑嗓音忽然傳入柏妮絲的聽覺裡：「嗨，又見麵了，海洋小姐，早上好。」
聽到他對自己的稱呼，柏妮絲埋頭認真吃爆米花的動作不由得一頓，繼而抬頭：「早上好。不過下一次，為了你自己的安全考慮，你最好還是別這麼叫我。」
「誒？這個稱呼怎麼了嗎？」特洛伊茫然地望著她，一種濃鬱顯眼的困惑盈滿他的每一絲表情縫隙，看起來有種不諳世事的天真純潔。
柏妮絲咬著嘴裡的爆米花，略帶含糊不清地說：「你知道在海族通用語裡，海洋小姐和海洋夫人其實是同一個詞。而從習俗上來講，隻有擁有皇位繼承權的男性皇族人魚的配偶，或者是女性繼承者本身才能被稱為海洋夫人。」
「這樣啊。」特洛伊明白地點點頭，有些不好意思地說到，「抱歉抱歉，我不太了解海族的習俗，實在對不起。」
柏妮絲被他如此真誠的道歉弄得有點莫名其妙，但還是安慰到：「倒也沒什麼太大關係，反正這裡暫時也沒有其他海族在。不然你們現在估計都已經打了幾個來回了。」
「會有這麼嚴重嗎？」特洛伊驚奇地眨眨眼，感覺自己的世界觀受到了略微的沖擊。
「因為我是海巫啊。」柏妮絲麵無表情地提醒。
她話音剛落，一絲夾雜有明顯幽藍色彩的深灰霧氣從門背後飄出來，托浮著一連串的水果、咖啡豆以及各種各樣的曲奇點心。緊接著，這些食材又被一股看不見的外力分別投放到各自該在的櫃台區域裡，最後是一條毛茸茸的尾巴從空氣裡伸出來，卷起一杯放有幾片貓薄荷的茶杯。
柏妮絲朝茶杯所在的方向打個響指，綠色的光絲立刻將柴郡貓的隱身霧氣驅散開。她仔細打量一下對方，點頭稱贊：「看來貓的長毛速度都很快嘛。」
柴郡貓呆滯一秒後，迅速從櫃台上蹦起來，豎起尾巴端正地站在原地，碧色豎瞳一眨不眨地盯著她：「謝謝誇獎。不過，你恐怕不是特意來這裡探望我有沒有長好毛的吧？」
「當然不是，我是來等人的，順便想向你打聽個人。」她一邊說著，一邊接過麗貝卡端來的青檸海鹽蘇打水。
「什麼人？」
「蘭伯特·格裡爾，你知道的吧？」
聽到這個名字後，柴郡貓明顯錯愕一下，進而蹲坐在台麵上，歪頭看著她：「怎麼忽然想到要打聽他的事？跟最近的收藏家事件有關？」
「看來你們消息也挺靈通的嘛。」柏妮絲並不避諱地點點頭，端起水杯喝一口，「你對這個人了解多嗎？」
「算熟悉吧，他是個可憐的孩子。」柴郡貓說著，忽然緩緩漂浮起來，像隻氣球一樣在半空中輕盈無比地滑來滑去。
「等一下，柏妮絲就算了，你是怎麼知道的？」特洛伊睜大眼睛看著他，「就連我們也是昨晚才得到的通知啊。」
聽習慣了警衛隊的天使們每次叫自己都是直接叫她在隕罪園裡的囚犯代號0331，柏妮絲在特洛伊開口說出自己名字的一瞬間還有點沒反應過來，接著便轉過頭，有些疑惑地看他一眼。
「我們也一樣。至於為什麼，那就得去問問咱們的天使長了。」柴郡貓咧嘴笑起來，還愜意洋洋地在空氣裡翻個身，尾巴輕快地搖晃著。
「噢，是長官啊。」特洛伊恍然大悟，「那就不奇怪了。」
「為什麼？」這回輪到柏妮絲驚訝了。
「長官和麗貝卡小姐關係一向很好的。每次附近有什麼緊急事件的時候，他都會特意囑咐一下麗貝卡小姐注意安全，有時候還會親自來這裡看看有沒有什麼事。」特洛伊回答。
雖然一直知道麗貝卡的警衛處的關係算得上是不錯，但是這樣的回答顯然還是出乎了柏妮絲的意料。她略加思索一下，立刻敏銳地察覺到了有什麼地方值得考究。
她若有所思地將目光投向酒吧對麵，正在低頭記錄客人訂單，溫聲細語地請對方稍等，眉眼帶笑的紅鬥篷少女，感覺好像頓悟了什麼。
於是，她一把拉住正打算找地方坐下來的特洛伊，將自己坐著的長凳讓出一半來，淺綠眼瞳裡一片和藹可親，臉上表情友善：「我有點好奇，聽起來你們長官似乎很在意麗貝卡。」
麵癱天使和溫淑少女不得不說的二三事什麼的，這種就發生在身邊的史詩級傳聞她怎麼可以錯過！
特洛伊回想起加百列曾經警告過他，如果想好過點就最好離柏妮絲遠一點的話，一時間有些猶豫，隻能呆呆地撓下頭：「我以為你要找柴郡貓問關於格裡爾的事。」
「啊，對！這是正事！」
柏妮絲一拍額頭，旋即又對特洛伊說：「你別走，等我問完以後，我們再深入交流。」
霧氣波瀾著，重新凝聚成貓咪的實體出現在他們麵前的桌上。柴郡貓將毛茸茸的尾巴支撐在下頜處，臉上的笑容是一貫的古怪陰鬱：「我都不知道你原來這麼關心別人。」
「我關心我周圍所有親愛的朋友們。」柏妮絲麵不改色地胡說八道著，「包括那位蘭伯特·格裡爾。」
柴郡貓微哂地扯下嘴角，很快將他所知道的關於蘭伯特的事都說了出來。
也是在這時候，柏妮絲才知道，原來那座在福斯彭小鎮至今赫赫有名的紅色莊園，其實就是格裡爾家族世代居住的地方。
這個認知給她造成了一種類似時空重疊般的錯覺。
因為在五十幾年前，她就是在那座紅色莊園裡和蒂亞戈再次見到，然後一路逃跑到潘德拉肯，最終被警衛處抓到的。這麼算起來的話，這位蘭伯特·格裡爾今年應該也已經至少七十歲了。
不過考慮到他的混血巫師血統，拿人類的壽命與衰老規律去衡量他顯然是不合理的。
「那個地方，我是說，關於那個紅色莊園，是不是有個什麼傳說啊。」她邊問邊試圖回想，然而隻能零星回憶起一些無法串聯的細枝末節。
「似乎是吧，畢竟發生過那樣的事情。」柴郡貓說著，短促地停頓一下，然後才接著說，「蘭伯特在離開後，那座紅色莊園應該就已經荒廢了。」
「所以當初到底發生了什麼事？」
「我好像有點印象了。」特洛伊忽然反應過來，「那個曾經娶過七任妻子但最後都不得善終的北方人類貴族，是他吧？」
被這麼一提醒，柏妮絲也回想起來了，不由得有點驚訝：「那個瘋子是他父親？」
「是。不過他以前並不是這樣的，似乎是因為蘭伯特的母親，瑪蒂爾達在戰場上犧牲以後，他始終無法接受這個事實吧。」柴郡貓回答。
聽到這裡，柏妮絲好像忽然就有些感同身受地明白了，收藏家的那套謀害手法究竟是怎樣形成的。畢竟從小就在一個瘋子父親的身邊長大，想不被影響都很難。
柴郡貓的話還在繼續，在聽到蘭伯特曾經打算和那個陪他從小一起長大的女孩結婚的時候，柏妮絲立刻追問了一句：「那你知道那個女孩長什麼樣嗎？」
「我隻見過畫像，的確是非常漂亮的一個人類女孩。」
「黑色頭發綠眼睛？」柏妮絲脫口而出。
「是啊。」柴郡貓嘆息般地說到，「可惜後來那個女孩去世了。」
「是當時發生了什麼嗎？」
「說是因為生病，但其他的蘭伯特也從來沒有說過。事實上，在那個女孩去世後，蘭伯特就很少來地下王國了，所以我對他後來的事情並不清楚。」
「那，那個女孩叫什麼名字？」柏妮絲問。
「名字啊……」柴郡貓回憶了好一陣，不太確定地說到，「大概是叫達科塔·科爾森還是科森。我不太記得她的姓氏了，因為大家都叫她達科塔。」
達科塔·科爾森或者科森。柏妮絲回想起那枚戒指上烙印著的「d·k」字母，感覺應該就是指的她不會有錯。
「好了，今天紅心傑克休假，我得去幫忙了，有事再叫我。」說著，柴郡貓伸個懶月要，迅速化作一團煙霧消失在了他們麵前。
柏妮絲捏著吸管慢慢攪動著杯子裡的水，看著裡麵的冰塊和青檸片共同在水麵旋轉沉浮。孱弱的光線從窗外映照進來，穿透杯身落在桌麵上，映出一道微微發亮的透明水紋。