第一章 中斷的鑿擊聲（1 / 2）
每當倚在高座旁的權杖被窗外日光曬熱的時候，米萊狄就知道，又一個夏天到了。
她總是會忍不住想起，改變了她整個人生軌跡的那一日，就處於她十七歲那年夏初，漸漸開始熱起來的時節裡。
它最初呈現的模樣，是海都街頭上一場「新機關術推介會」。
海都像一塊藍天下的巨大圓形表盤，穩穩坐落在大海中央。夏日到來時，廣場與街巷中滌盪著濕潤綿長的海風；各式飛行機關投下的陰影，從繁復林立的樓群上緩緩劃過；數十米高的巨型機關，在空中展開了一張煙鬥商的廣告橫幅……在白熱融融的陽光下，海都的一切都在閃爍發亮。
包括米萊狄浸了汗的額頭。
「『影現術』是最新穎的機關術之一，它糅合了海都與長安的兩者之長，采用了新發掘的物料……請看『影現機關』！」
展台上，大熱天還一身長袍的長安大叔揮揮手，他的年輕助手忙將一個方盒子似的機關端了出來。
盡管隔了老遠就把米萊狄給吸引過來了，不過「新機關術推介會」的規模其實很小，擠在一家空中旅行社和一家零食店之間，隻給看客留了十來平米的地方。她站在熱意騰騰的人群裡，連頭上汗珠都忘了抹，一眨不眨地望著機關。
她活了十七年，用過機關、拆過機關，卻至今也沒有一部屬於自己的。基礎粗淺的普通品，她能買得起組裝物料，可她看不上；她為之心動的，家裡又負擔不起——她媽媽就點著她肩膀，笑罵過她心氣高，不肯將就。
「看著也沒什麼出奇嘛，」有人說。
確實。那機關方方正正，僅有茶壺大，應該可以作為大型機關的組件；唯一特殊的，是它肚下浮凸起伏的金屬小方塊。
就算知道自己買不起成品機關，也出不起價錢學習，米萊狄還是在心中暗暗琢磨起了它的構建模式。
「它的效果可是能叫你大開眼界啊。」中年大叔笑著說：「我給大家演示一下它的作用，請看這張桌子。」
那桌子被絨布罩得嚴嚴實實，地板都遮住了。
「我們事先在桌下放了一件物品，我暫且賣個關子，因為你們馬上就要發現了。」
年輕助手將機關捧在雙手間，平行對準了桌麵。
在嗡嗡一陣機芯運轉聲裡，灰方塊的底部投下了數道光束；隨著他將機關一圈圈劃過，光束也跟著在桌麵上遊走，隻是等了一會兒，什麼也沒發生。
正當眾人浮起不解時，卻見光束驀然一收，緊接著從灰方塊頂部跳出了一團光，光中浮著一個淡淡的陰影。
陰影濃淺交錯地形成了一個物品圖像，就像是用長安水墨凝成的一樣；它脖頸細長，身體圓潤，仔細看還能辨認出它身上的標簽。
低低的嘩然聲中，有人眼尖，認出來了：「酒瓶？」
「沒錯，」中年大叔得意起來，掀開桌布，果然露出地上一隻與影像肖似的酒瓶。「它展現出的就是這瓶酒。影現機關可以穿越屏障，重現屏障後的物品！」
這一下，人群頓時激動了。有人討論起它的用處，有人想再看一次，有人谘詢起價錢，還有人大聲問道：「它有哪些限製？我拿它照我爹的小金庫，能穿透嗎？」
在哄笑聲裡，中年大叔打開幾隻紙盒，掏出寫著介紹的長紙卷，展開掛在早就拉好的一根繩上。別看他是長安人，對海都的商業推銷手法倒是一清二楚，將「影現機關」的發揮範圍、作用限製等等，都解釋得明明白白。
」我們能上去試試嗎？要是不起效果怎麼辦？」一個年輕男人挑戰似的問道。
中年大叔想了想。「可以，隻要按照指示正確操作，我打包票，機關就可以順利顯示出影像……如果不行，我這台機關白送給你。」
他很知道如何挑起觀眾興趣——很快，不少人都上台試過了，用的屏障和物品也五花八門。有人在磚石下壓了戒指；有人往煙草盒裡塞了銅幣；還有人舉起木板，要他看看自己月匈口上的紋身是什麼形狀——米萊狄盯著那個年輕助手，見他將機關翻了過來，光束水平地打在木板上，同樣成功了。
每一次，機關都能從發光麵的反方向上，展現出物品圖像。
這機關真不錯，米萊狄有點遺憾地想，肯定很貴吧？
中年大叔見現場情緒越發高漲，笑著問：「誰還想來挑戰？」
等等，如果用那個辦法的話……
米萊狄看看台上，又看看旁邊的商店，心中突然浮起了一個主意——或許她今天真的能夠拿到這部機關呢？
「我知道了，」她主意一定，揚聲叫道，「它看不透紙。」
介紹中沒寫紙，可能沒人覺得一撕就壞的紙也算是屏障。
中年大叔覺得很好笑似的。「磚石都可以，何況薄薄一層紙？」
「不，我有把握證明，」米萊狄一邊喊，一邊擠出了人群。身後有人笑道：「小姑娘，你總不會真覺得紙能擋住機關吧？」
「如果你能證明，這台機關就是你的了。」中年大叔挺好脾氣地說。
米萊狄提議道：「不過就這麼乾巴巴地試，不太有意思，我們玩個小遊戲吧。長安人玩過『變數』嗎？」
中年大叔剛一搖頭，年輕助手「啊」了一聲。「是不是各拿一些小東西，互相猜對方拿了幾個？」
「不完全對。」米萊狄大大方方走上展台，將台上的紙盒撿起兩個，遞給中年大叔一個，又自然而然地掏出早準備好的零錢，遞給助手，向他吩咐道：「你能去旁邊零食店買十顆糖嗎？記住，隻要十顆。」
疑惑地看了一眼老板，得到他的點頭後，助手茫茫然地去了，很快帶著一個小紙包回來了，紙包裡果然是十顆圓軟扁平的柿糖。
「我們各有五顆糖，和一個紙盒。」米萊狄分給中年大叔一半柿糖，引他走向桌子，一人一邊站好了。
「我們可以決定在各自的紙盒下放幾顆糖，一顆不放也行。這一步要小心，別讓對方看見，剩餘的糖也要收好。然後我們針對二人盒中糖的總數，輪流猜一個數字。」
「可我的機關不是為了猜呀，」中年大叔見他們吸引的觀眾越來越多，挺高興地說。
「對，所以我願意讓你用機關照一照我盒下的糖，再說個數字。但我卻隻能用猜的，而且我必須避開你猜過的數字。」
「那你不是必輸無疑了嗎？」台下有人立刻問道。
米萊狄充耳不聞。
「我想要試試，你的機關能不能連續成功兩次，所以在你提出一個總數之後，我會把手伸進盒下，可能增減糖數，也可能不動……之後你再照一次，看看我的盒裡有幾塊糖。放心，我的糖會一顆一顆分開放，方便你用機關照。當你第二次提出數字後，才輪到我也說一個。你有兩次猜測機會，我卻隻有一次。」
在確認大家都理解遊戲規則後，她笑著說：「我保證，最後是我猜對了，你猜錯了。」
「你的遊戲可賺不走機關！」中年大叔笑了起來，「你是不是以為機關呈現的圖像，有時間前後之分，導致我會數亂？那你錯了，就算有幾個物品，圖像也是統一呈現的。」
「是嗎？如果機關出錯，那你也就出錯了。」
米萊狄看他搖搖頭、好像覺得自己這話十分荒謬，笑著說：「那我們就試試吧。」
「好，」中年大叔點頭說，「要是我說錯了，機關白送給你。」
如剛才一樣，操作機關的人是年輕助手；米萊狄與大叔二人先把糖放在衣袋裡，才用手攥住一把，伸進盒下放好。他們都很小心，米萊狄還用一隻手擋在盒外，台下人伸長脖子也沒看見他們放了幾顆。
「你可以來照了。」米萊狄向助手吩咐道。
助手用比剛才仔細十倍的勁頭，將機關底部對準紙盒，遊走幾圈，沒過多久影像就跳了出來：米萊狄盒內有三顆糖。
中年大叔笑了笑。「我猜過的數字，你就不能再猜了，就算你通過我的報數，知道我放了幾顆糖，你也必須避開正確的總數，猜一個錯的？」
「是，除非你錯了。」米萊狄雙手插在兜裡，神色輕鬆地說。
「我已經明明白白看見了，怎麼可能錯？」中年大叔皺起眉頭，說：「我們盒內一共有四顆糖。」
「確定嗎？」米萊狄再三確認幾次，見他始終不改口，笑道：「那麼我要換糖數了。」
台下所有的目光都落在了米萊狄身上。她再次將一隻手伸進盒內，另一隻手同樣擋在盒外，過了一會兒才說：「好了，再來照吧。」
這一次，半空中清清楚楚顯示出了四顆糖。
明明讀取圖像時一切順利，可是米萊狄卻是一副成珠在握的神色。中年大叔看著她，也生出了遲疑，慢慢說：「你……你多放了一顆，加上我的，現在一共有五顆糖。」
「你確定嗎？你的機關犯錯了。」米萊狄十分為他擔心似的，晃了晃紙盒裡的糖，說：「這種新機關很貴吧？真要送給我？你再考慮考慮。」
「你想讓我對自己產生懷疑，自己犯錯？」中年大叔額上泛著汗光，咬牙說：「五顆！我相信影現機關，肯定沒錯。」
「看來我今天要拿機關回家了。」米萊狄搖著頭說。
台下人群已經按捺不住了，紛紛要她趕緊打開盒子；中途才來的人，也忙著向其他人打聽怎麼回事。這一團喧鬧逐漸蔓延到了街上，引得遠處走來的幾個少年也停下腳，站在人群外，遠遠盯著推介會的展台。
米萊狄一抬頭，恰好與那幾人目光對上了。
她麵色不動，轉頭看著中年大叔，說：「可我猜總共有六顆。」
台下人可能都沒想到，自己今天會如此關注幾顆柿糖——在兩隻紙盒離開桌麵時，眾人靜了兩秒，喧嘩聲才轟然而起；前排觀眾回頭喊道：「六顆，真的是六顆誒！」
一共六顆柿糖，五顆在米萊狄盒子下，橘紅糖色微微洇開在桌布上。
「我贏了。」米萊狄再次笑了起來。
「怎麼可能？」中年大叔這一驚非同小可，對助手問道：「是不是你剛才沒操作好？」
「沒、沒有啊，」助手也慌了，說：「我把每個角落都照到了，也保持了正確距離……你看見了的呀！」
「別怪他。」米萊狄抬起手，示意眾人安靜下來；遠處那幾個少年的目光像針一樣紮在她身上。「他做得很好，大叔沒騙人，影現機關也果然是一個非常優秀的機關……其實是我動了一個手腳。」
「什麼手腳？」中年大叔一怔。
「在我們開始玩變數遊戲時，大叔你就不會贏啦。」她笑著說，「我之所以又換糖，又要你猜兩次，除了要知道你放了幾顆，更重要的是，我在爭取時間。」
她指著桌上其中一顆糖，說：「你看，它的糖色是不是洇開了？」
中年大叔點點頭。
「當我反復問你確不確定的時候，我把手插在兜裡，一直攥著它。」