109 斬首（1 / 2）
以前的事情像一場夢一樣過去，斧頭掄圓劈下。
一顆頭顱滾落在塵土中，方錦繡帶著準備好的白麻布撲了過去，不敢大聲嚎啕，那會破壞她的形象，她捧著母親的頭顱，親手擦掉了小林氏眼角的一滴淚。
可興許是方侍郎與妾室之間真有什麼秘密呢？都怪到她身上，實在不該。唉，自古多情女子負心郎，像小林夫人這樣的美人，該好生愛護才是，怎能惹她傷心落淚，誤入了歧途。
禮官的判詞已經讀到了最後，方錦繡上前一步，捏著帕子，又怕又不肯挪眼睛。
她看著母親，無數的話湧上心頭，這個場景她夢到過許多次，但真正麵對的時候，卻隻感覺解脫。
她與跪在台上穿著單薄灰衣的婦人依稀看得出幾分相似, 婦人嘴巴勒著麻繩, 乾裂的嘴唇和飛速鬆垮的肌膚顯示出婦人在牢裡過得並不好，何期已經想不起來之前看到的小林夫人是什麼模樣。
似乎是美而優雅的。
何期總感覺滿是塵土氣息的鼻翼間若有若無地浮動著一股海棠香，讓他心燥目眩, 明知不應當, 還是心裡發燙。
在這個特殊的時刻, 除了她自己，就隻有他陪著她了。這是一種責任，也是一種隱秘的認可。
痛苦摧毀了她的魅力, 卻又讓她的一部分在女兒身上重獲新生。
若非此時在大庭廣眾之下, 何期隻想用力將悲痛的少女攬進懷中, 他向方錦繡的位置擠了擠, 在方錦繡露出一點訝然和羞意之前恰到好處地停了下來, 像個最忠實的支持者那樣, 停在了少女背後。
他轉頭就看到了站在不遠處被丫鬟扶著的方錦繡，少女沒有戴帷帽，因為這已經是她與母親的最後一麵。少女比他離開行宮時憔悴了許多，望著台上的眼神流瀉出一縷眷戀，眼中盈淚欲墜。似是感覺到他望來，方錦繡輕啟唇帶出一點禮節性的笑, 但誰都能看得出她的悲傷。
何期想起之前冒昧在方錦繡回家的必經之路上攔下兄妹二人時，感謝他的禮物卻又堅持拒絕，隻掩麵為她母親做著解釋的少女。父親重傷, 母親卻是罪魁禍首，少女夾在中間，又有並不喜歡她的嫡妹的討厭，這次回來看到方大對妹妹也沒有以前親熱了……
少女柔弱地應了，挨個道謝，何期在背後瘋狂打手勢示意請來整理儀容的人趕緊走，看著少女對著棺槨裡的母親垂淚半晌，才生出些擔憂，怕她傷心過度傷身，小心翼翼道，「不如，先送伯母回府吧。」
「何郎別再破費了，我也是請了人來的。」方錦繡吸了口氣，讓丫鬟叫抬棺材的人過來，從懷裡掏出一個荷包，看得出原本用得材質很好，然而倒出來隻有零星一點碎銀，何期當初被關禁閉的時候手裡過的錢也比這些多，當即心疼得厲害，挺身而出，滿臉義不容辭包了一路所有花銷。
沉重的腳步聲追在後麵，方錦繡知道那是誰，是她如今能夠到的最好的浮木。母親頭腔裡溫熱的血被寒風一吹已經冷了，但她卻覺得雙手被灼燒般地燙痛。無頭屍首被拖了下來，拿草席卷起，等到結束後就能收殮。方錦繡把所有的話咽下去，逼自己忘掉雜念，心中重演了一遍她準備好的內容。
再仰起頭時，又是一朵風雨中的花了。
何期被咬著唇瑟瑟發抖淚流滿麵的方錦繡一瞬間擊中了心房，一時熱血上頭，莽撞地攬了一把少女肩頭，「別怕，我會陪著你。」
何期撓撓腦袋，感覺哭過後發紅的眼睛連生氣都那麼好看，「是我不好，我擅作主張了，錦、方娘子別生氣了。」他一時意亂神迷，差點要將在心裡叫的小娘子閨名脫口而出，好險好險，真叫出來，還不被當做登徒子？
方錦繡微垂著頭，恰好能讓何期看到臉上一抹多出來的飛紅，「小女子身無長物，釵環也皆換了亡母棺槨，實在羞於見人……」
「方娘子孝順，我隻是做了些能做的事，我不是你大哥朋友嗎，這都是我該做的。」何期睜著眼睛胡說八道，方大作為嫡子，別說來送庶母，連守孝都是不必守的，遑論來收殮屍骨，更別提他這個八竿子打不著的酒肉朋友。
死刑犯向來是一家的汙點，但以往大多是一家一起犯錯株連，像小林氏這樣自己一個人死了誰也沒牽扯的少之又少，應對的尺度各人心中自有打算。因此，雖然棺木看著用得好了些，但停屍這裡管理的小吏也沒多吭聲。
抬棺木的四個大漢八字硬，是乾慣了這個活的，也不嫌晦氣，吩咐一聲立馬開工，隻是一動棺木，覺得有些不對。他們常年抬屍抬棺材，打眼一看就能估出能有多重需要使多大力氣抬，可這次分明是一口好棺，重量卻比預計輕了許多。幾人對視一眼，都意識到不是自己的錯覺。
怪事，難不成裡麵那婦人看著衣裳大，實際裡麵全是空的？
一身素衣的方錦繡捧著請人雕好的牌位走在前麵，棺材跟在後麵，一行人繞著背巷走。何期不屬於方家人，又想跟著，隻能不遠不近地走在前麵，不時回頭看看失魂落魄的少女，心像針紮一樣疼。
他多想把她抱回家裡，好好寵著，不再隻能孤身一人。
東城，方府。
棺材是不能由正門進的，但後門走就太淒涼了些，方錦繡上前敲開側門，剛要領人進去，就被人從裡麵逼了出來。原本到了門前就站到一邊觀望的何期精神一震，剛想上前為方錦繡出頭，讓小廝轉述裡拜高踩低的仆役們安生些，就看到門內火一般的美人。
比起一身素白衣裳明顯是有喪事的方錦繡，方錦湖穿著的妃色裙子可以稱得上艷麗了，對府裡剛死的庶母毫無尊重之意。
方錦湖上下打量一遍見到他攔路瞳孔瞬間放大受到驚嚇的方錦繡，有些意興闌珊，「什麼都敢往府裡帶，也不嫌晦氣？」
「錦、錦湖，雖然不能停靈吊唁，但明日才是適合下葬的日子。我娘生前也是府裡的人，在府裡停一夜，明天就走了的。」方錦繡匆忙解釋，音調裡透出一股怯意。隻看情形，誰都會覺得是家中嫡女肆意欺辱庶女。
「方林氏芸娘……？」方錦湖低笑一聲，從方錦湖懷裡抽出牌位，「這是誰？」
方錦繡已經忍不住打起哆嗦，「我、我娘。」
「錯了。」
方錦湖手掌用力，細微的哢嚓聲被他的聲音壓下，他像是想起什麼，把木牌交給旁邊的小廝。小廝懷秋扌莫到上麵裂紋，心領神會一用力，牌位斷成兩截。
「你做什麼？！你討厭我，也不必這樣對我阿娘！」
事情發生的太快，方錦繡還沒反應過來，牌位就從「方林」兩字之間斷開，啪嗒被丟在地上，她撲上去要撿，就見一半被方錦湖踩在了腳下，「方府的夫人、當家主母、你的嫡母還在，誰許一個滕妾妄稱夫人、冠夫姓？你也想受一次刑麼？」
他的眼睛半眯起來，淺淡的瞳色變得幽暗起來，情緒莫測。方錦繡像是當頭被潑了一盆冷水，冷到了骨子裡。
方錦繡抿著唇，擠出一聲「是」。見方錦湖要關門回去，她急急追了一步，「但也確實無處可——」
「誒喲！什麼玩意！」
一陣怪異的開裂聲後，被四個壯漢扛在肩頭在街上等了一會的沉重棺木砸在地上，從裡麵掉下來好不容易縫好擺正的頭和身子再次撕裂分離，一點殘血灑落。
等了一會發現屍體沒動，剛剛從中間裂開的是木頭，壯漢們不禁瞠目結舌，乾這行趕了這麼久，還從沒見過棺材底兒掉下來的事情！
難怪覺得棺材輕，該最沉重的底部用了薄薄一層木板，別說裝進去能保持十幾二十年了，才走了這麼段路就壓裂了，隻是個麵子光鮮的玩意，能不輕嘛！
一時間，壯漢們看向之前那位孝女的眼神都變得格外微妙。
不遠處的何期也被嚇了一跳，方錦繡還記得保持自己的吸引力，但更多的已經轉向了如何將母親屍骨重新收殮起來，「怎麼可能？我定的是最貴的，錢全都給了壽材鋪子……」
「那個犢子大白天的在這裡嚷嚷？要亂七八糟鬧事去別處，我告訴你這是方府——」從另一邊大步走過來的青年看清地上跪著誰，愣了一下，變得更不耐煩，「錦繡，還不趕緊收拾，丟人現眼！」
何期甩開苦苦勸說讓他不要摻和家務事的小廝，怒火高漲，恨不得現在就提親帶心上人離開這個糟糕的地方，「方大郎！」
何期的加入讓方嘉澤的態度緩和了些，不知何時最初阻攔著側門的方錦湖悄然消失，聽了轉述內容的方嘉澤沒有如方錦繡所願，為她母親的下葬出一份力，反倒是覺得那個討厭的親妹妹說的沒錯。推官定品一大內容就是德行，叫那群家夥以為他嫡庶不分，不敬親母就糟了。
看著丟下一句「隨你」甩手離開的方嘉澤，方錦繡咽下沖上頭的血氣，捏著帕子為忙前忙後指揮人收拾現場、順便掏錢讓人去壽材鋪子砸錢買下一口成品棺木的何期擦了擦汗，「對不住，家裡有些亂，讓何郎見笑了。」
何期被心上人討好，暈陶陶已經不知今夕是何年，拍著月匈口許諾明天小林夫人下葬的事包在他身上。
兵荒馬亂的收拾終於結束，周圍猛地一靜，何期嗅著若有若無的馨香，一把抓住了方錦繡為他擦汗的手，沖動令他脫口而出，「方娘子，我回去就請我娘上門提親，你願意嗎？」