001 青梅逢竹馬（1 / 2）
七月末的桃源寨已初顯盛夏的苗頭，蟬鳴不斷，唯有風吹林動，才卷來幾絲涼意。
桃源寨中西北角一處荒廢古宅的角落，傳來一陣細碎的人聲。
少女蹲於角落裡頭，瞧著約莫十四、十五的年紀，打滿補丁的薄布青衫濕噠噠黏在身上，背上那根脊骨的形狀清晰可見。
「三百二十一，三百二十二，三百二十三，三百二十四，總計三百二十四文。」
孟嘉月將最後一枚來之不易的銅錢放入陶罐，扌莫著月匈前戴的長命鎖，微昂起頭，兩眼呆呆望向漏光的屋頂。
袖口伸出兩隻細得僅剩皮包骨的手，細數從清水鎮來清河鎮投奔舅舅的日子。
已經十年有餘了。
那年爹爹在山中養蜂，倒賣蜂蜜，家裡不說大富大貴，但一家三口的日子也算過得有聲有色。
隻是天意弄人，他在山中養蜂時，不幸墜落懸崖身亡。
母親得知了消息，從此一病不起，不久後也撒手人寰。
僅僅幾年功夫，她就從爹娘的掌上明珠，變成了無依無靠、無家可歸，隻能投奔舅舅的孤女。
如今一晃十年過去，她竟未曾回清水鎮看過一眼。
她真是個不孝的女兒。
可她身在舅舅家，每頓隻允準吃半碗飯，過冬的衣裳亦是三位表兄表姐挑揀剩下的，又能如何呢？
陶罐裡存下的回清水鎮的盤纏還是背著舅舅舅母，甚至連外祖母也未曾說過，才偷偷攢下這麼多。
孟嘉月無神的眸子溢出紅血絲，眸底淚花閃動
「爹爹，娘親，你們瞧，嘉月已攢了三百多文銀子。你們再等等，容嘉月再攢多一些銀子。等湊夠了路上的盤纏，嘉月來年就能回清水鎮看望你們了。」
「嘉月！你好了沒啊！解個手，為何這麼久？若再不出來，我就闖進去了！」
荒蕪古宅外響起杏兒催促的嗓音。
杏兒的阿娘玉如姨原是母親在桃源寨最要好的玩伴，二人一同長大，不是親姐妹，卻勝似親姐妹，關係無比得緊密，幾乎無話不談。
若說兩人關係變得生疏，還是在及笄之後，各自都成了家。母親遠嫁清水鎮，婚後隻回過一趟桃源寨，那便是生了她之後那一年。
而玉如姨家除去她，隻剩兩個年幼小妹，且父母又已年邁，恐二老及小妹無人照顧，不得已招婿留在了寨裡。
後來玉如姨得知母親病亡，獨留她回到桃源寨投奔舅舅，見她小小年紀一人孤苦伶仃在世，沒了爹，沒了娘，外祖母年事已高，舅舅舅母又不可依靠，著實可憐得很，故常常視她如已出般關懷照顧。
在此地，除了外祖母，就數玉如姨和杏兒待她最好了。
「哎，我就來。」孟嘉月匆匆抹去眼淚，小心翼翼把藏了銀子的陶罐放回深土坑，扒拉兩邊的黑土埋回去，再拉個破水缸置於上方擋住，才跑出去與杏兒匯合。
見著人，她愧疚道，「杏兒，害你久等了。我這幾日吃錯了東西，肚子總是疼。」
「嘉月，我叫你出來，不是為了這個！」杏兒擺擺手，擺正孟嘉月身子，睜大眼珠看著她，「嘉月，你可知我為何著急尋你出來？我有件要緊事要告訴你。」
玉如姨家中隻有三個姐妹，無兄無弟，時常遭家裡男丁多的人家欺負。
玉如姨身為家中長姐，為了護著妹妹，所以打小便養成了潑辣不好惹的脾氣。
杏兒的脾性也是隨了玉如姨，脾氣火爆急躁，遇上芝麻丁點的小事，也會渲染地如同天將塌下來般。