第二十六章 脫殼（1 / 2）
仝公子講了一通。原來他來滬之前，父母早給他定下一門婚事，不多日他便要回京成親。若徐小姐再嫁過去，恐就成了二房。
「今見府邸森嚴，亦是江南望族。無他，隻恐辱沒佳人，壞了貴府聲譽。」
徐靖庵扌莫扌莫花白的短髭，卻是擺手一笑：「老祖宗講『姻緣天定』，西洋人呼之為『自由戀愛』，隻要仝公子與敝姪兩情相悅，嫡庶又有何乾係？」
仝公子一怔，隨即大喜。兩人於是堂前計議，仝公子赴京成婚之事暫不聲張，待他三月成親回滬，再同徐小姐「自由戀愛」，在上海辦妥婚事。
不過徐靖庵也提出三個條件：第一要登報聲明，聲明中不可說嫡庶的名分；第二要在上海舉辦正式婚禮，明媒正娶將侄女接進門；第三要聘禮要厚，以彌補徐家的名譽，他好給族人交代。
徐靖庵開出長長一條聘禮清單，仝公子也未討價還價一口應允。兩人揖別，各自開心。
自仝公子拜訪徐家花園後，徐小姐的臉色日益紅潤起來。徐靖庵此時已不將她當作囚鳥，隻將她看成搖錢樹、聚寶盆，每日叫妯娌姑嫂陪她在花園裡散心。
徐家人也有了盼頭，在他們眼裡，徐小姐仿佛飛上枝頭做了鳳凰，等她終有一天做了富貴人家的主，稍微動根小指頭就能助他們脫離苦海。
徐靖庵不與族侄女多講，他主攻的是徐小姐父母。因他曉得，徐小姐就算再枝繁葉茂，終歸要將營養反哺到父母根須，抓住了徐家父母的心，才是截住了富貴的源流。
無奈外頭光景一日不似一日，戰火漸漸逼近。元宵節剛過幾天，上海城裡就槍聲四起。徐靖庵隻恨戰火來的不是時候，他差人去尋袁煥俠，想打探仝公子消息，卻聞說袁家為避兵災，舉家遷往天津去了。
就在他幾近絕望之時，郵差送來一封北京來的電報，報上僅有寥寥數語，但足以安撫徐家上下的焦灼之情——
「家事已畢，三月廿一返滬，暫住勞合公寓，望轉幀勿念。仝。」
徐靖庵喜出望外，忙差傭人給徐小姐送過電報去，誰知徐小姐聞聽消息，並不高興，隻是感慨自己旗袍款式老舊，不好見客。
徐靖庵開懷大笑，他當即大筆一揮，叫丫鬟給徐小姐父母送去幾塊大洋，讓兩個嫂子陪侄女出去，找上好裁縫鋪，給她做身最時髦的旗袍，好等仝公子回來穿。
三人於是叫了黃包車，往公共租界的山海關路去，由徐小姐做主，輾轉尋到一家名叫「麗爾」的裁縫鋪。徐小姐與老板就樣式一陣嘀咕，約定好春分那天來取。
從山海關路回來後，徐小姐便常念叨自己的新旗袍，偶或也忍不住打聽有無新的電報。徐靖庵則緊催媒人給文旌等兄弟說親，一俟1仝公子聘禮送上門來，馬上便操辦其他子弟的婚事。
轉眼到了春分，正是約定取旗袍的日子，不料徐靖庵卻猶疑起來，昨晚他聽說北伐軍已經到了龍華寺，離殺進上海隻有一步之遙，時局如拉到絕境的弦子，似乎隨時都會繃斷。
徐靖庵想勸徐小姐暫不要出門，誰料她卻急躁起來，質問眾人先前將她關在閣樓不讓會客，如今又要她衣衫襤褸，究竟是想促成姻緣，還是要從中作梗？！
一番話詰得眾人理屈詞窮，徐靖庵隻得喚來文旌兄弟，要他們保護好侄女，快去快回。
三人乘坐兩輛黃包車出門，徐小姐車在前，兩兄弟車在後，直往公共租界飛奔。沒想到車剛到錫箔廠，忽聽一陣清脆槍響，緊接山呼海嘯，殺聲震天。
文旌兩兄弟嚇得麵如土色，緊催車夫往西沖向梅白格路，等進了租界，這才喘口氣掀開車篷，卻發現堂妹乘的黃包車已經不見了蹤影！
小皮匠聽得正興頭，顧植民卻停下來，仰頭乾了杯中老酒，小皮匠連忙追問。
「顧先生，請問你和徐小姐用的這是金蟬脫殼之計嗎？」
顧植民嗬嗬一笑：「哦！確有那麼一層意味。」
「仝公子到底是什麼人，是不是顧先生假扮的？」
顧植民笑著搖頭：「並不是。」