第七十九章 選美（1 / 2）
小傅急得團團直轉，隻因當下困局，著實難解。
如今上海，正經人家的女孩都不願參加公開選美，一來，眾目睽睽之下，叫人評頭論足，屬實不太體麵。二來，從晚清至今，上海的選美比賽歷來沾染不少香艷色彩，容易與庸脂俗粉甚至青樓花魁關聯，良家婦女誰也不願沾上這個名頭。
顧植民亦知曉這個道理，心中不禁發愁，若繼續如此下去，恐怕到比賽當日，請來了高朋滿座，參賽人數倒湊不滿，豈不貽笑大方！
而且他心中還有另一層憂慮——倘若杜月笙覺得顏麵掃地，下不來台，以他之威勢，屆時，恐怕大家都夠一壺喝！
思慮一番，擒賊還需先擒王。徐小姐於是提議，要想破局，或可從三方麵入手。首先為此次選美活動定調，強調「上海小姐」比賽是為賑災選美，是一次意義非凡的慈善活動，是健康而又正當的藝術活動，將其與以往選美比賽區分開來。
其次，提出本次選美的標準，除了外貌，更注重內在和品德，即外貌美、體型美、品德美、思想美和操行美，最終要挑選出五美兼備，能夠代表上海風姿的「上海小姐」。
最後，利用名人效應，邀請上海演藝界風頭正勁的明星大腕參與捧場，吸引更多關注。
為此，顧植民聯合籌委會，於《申報》上發文公示，闡明本次大賽實乃利民利國之慈善事業，還公布了競選「上海小姐」的五美標準，力圖破除選美低俗的刻板印象，升華其境界與格調，將「上海小姐」打造成一場高規模、高標準的盛會。同時，號召上海各界中學、大學和女子學校的女學生都來參與其中。
八月七日，籌委員會召開新聞發布會，正式拉開了選美大賽的序幕。
在百雀羚的運作下，又有杜月笙關照，幾乎所有上海名流都前往捧場。為了支持徐小姐，周璿一馬當先，帶頭報名，隨即，歌星韓菁清、京劇名旦言慧珠等人紛紛報名，熱烈參與，輿論漸漸扭轉，百姓對選美的抵觸之心日益消減。
很快，上海民立中學高二學生高清漪第一個報了名，活動隨即熱絡起來。許多原本觀望、猶豫的婦女們也紛紛前往報名。
比賽盛況空前，競選美女的照片登上各大報刊的頭版頭條，各色美人，佳麗三千，群芳爭艷。人人都是評委，各個皆可投票，大賽最終將以票數高低分出名次，所得錢款一應用於賑濟災民。
顧植民趁機推出了上海小姐與百雀羚的特刊雜誌，免費派發市民，特刊中詳細報道了本次選美的一應細節，同時針對入圍選手逐一撰寫專題。
一時間，選美比賽成為了整個上海灘的頭等大事，街頭巷尾，茶餘飯後，人們談論的都是上海小姐。百雀羚也隨著選美特刊，走入了更多人的視線。
數日之後，在戀人朱懷德的嚴厲抗議下，周璿不得不黯然退出比賽，她拉著徐幀誌，十分歉疚。徐小姐反握住她手寬慰她。周璿心下鬆快，禁不住抱怨起朱懷德的種種不是，徐小姐聽她娓娓道來，神情猶豫，最後欲言又止，隻提醒她要捂緊荷包。
隨著周璿的退出，又有數個明星不堪壓力陸續退出比賽，不過卻並未引起大的波瀾。選美比賽局麵已然打開，活動日益火爆，《申報》等報紙每日都記錄當日票數變化。
然而這時，籌委會卻不滿意了，他們招來顧植民，指責賽事尚未行到尾聲，便已花費過巨，即便有百雀羚贊助，亦屬嚴重超支，其餘虧空又從何處彌補？杜月笙亦明確發話，要顧植民想辦法創收，倘若一場賑災籌款活動，搞到最後卻四處欠債，淪為笑話，當中後果，他恐承擔不起。