第 1章 進府（1 / 2）
二月十九是觀世音菩薩的誕辰，雲州通判楊亭遠的夫人田氏一大早就吩咐下人套車，她要到雲州城外周山上的出雲寺燒香拜佛。
一路上馬車行人眾多，觀世音菩薩的誕辰，善男信女們一窩蜂都要去寺廟裡進香祈福。平常隻要半個時辰的路程今天足足走了一個半時辰才到出雲寺的山門外。。
楊夫人潛心禮佛，為了今日進香已在家裡沐浴齋戒三天了。她平日裡坐馬車超過半個時辰就會眩暈，為此清晨起來隻用了些清茶，就怕路上嘔吐。今天空腹坐車過了這麼久，早就折騰的苦不堪言。
好不容易到了山門外，馬車停下來，丫鬟鬆菊、梅竹和李嬤嬤連忙扶夫人下車。住持早已派了一位小師太在山門迎接，眾人擁著楊夫人向寺裡走去。
從山門到寺門有足足三百多階台階，縱然是有下人攙扶，楊夫人趕到廟門的還是氣喘籲籲、大汗淋漓。
住持靜安大師早已恭候多時，看到她連忙過來行禮，將她迎入寺中。後麵跟著的小廝連忙奉上捐給寺裡的香油錢和布匹茶葉。大師看楊夫人出手闊綽，態度更是殷勤。
待她在觀音像前擺完貢品，虔誠地上完香，嘴裡默念著祝禱之詞，三跪九叩之後這才起身。
「楊夫人今日乃觀世音菩薩誕辰，香客極多，貧尼還要在這裡為百姓祈福，還請夫人移步到後院的小客廳。已備好香茶和茶點及齋飯供您享用。廂房也已收拾出來，您休息下再去後山遊玩，如今桃花開得甚好，桃花林西邊有一個月老廟，求姻緣極靈驗，夫人不妨為府上的公子小姐求一求拜一拜。」
楊夫人一聽，十分心動，連忙起身與大師告辭，在其他尼姑的引領下向後院走去。
剛走出大殿，李嬤嬤不好意思地說:「夫人，奴才內急，夫人先去後院，我去方便一下馬上就開。」
那小尼姑一聽，連忙帶李嬤嬤去找茅房，鬆菊和梅竹則扶著夫人繼續往後院走去。剛經過一個小院子時，楊夫人突然腳下一軟，眼前一黑，身體開始搖搖晃晃地癱下來。
鬆菊跪在地上扶著夫人不知所措，梅竹一看夫人雙目緊逼、臉色發白，嚇得連聲大叫:「來人呢，快來人呢，救人啊，救人啊！。」
院子角落裡有一間小房子，這時突然沖出來一個女子，跑過來看了一下，扌莫了扌莫楊夫人的脈搏，又探了探鼻息，就連忙跑回房中，拿出一冰糖掰下一小塊塞入夫人口中。
不多會兒等李嬤嬤聞聲趕到的時候，夫人已經慢慢醒了過來。
看夫人睜開了雙眼，臉上也漸漸有了血色，眾人一顆心才慢慢放下來，連忙把夫人扶了起來。那救人的女子連忙又跑去屋中搬出一把椅子讓夫人靠著坐下。
「夫人，您剛才暈過去了，嚇死奴婢了，幸虧遇到了這位小姐，救了你一命。」鬆菊顫聲說道。
「哪裡哪裡，舉手之勞罷了，切莫放在心上。夫人定是早晨未進食，又從山門處走了這麼多台階引起了虛勞之症。不是什麼大問題，以後隨身帶兩塊蜜餞或者是糖果，覺得虛的時候含一點在口中就行。」那救人的女子並不居功，耐心地與眾人解釋。
楊夫人抬起頭，細細打量這位救命恩人，隻見她十三四歲的樣子，身量不高不低有些瘦，雖然淄衣素服五官卻極清麗，皮膚細膩瑩白，烏黑的頭發隻在腦後梳成一個辮子，頭上隻別著一根木質的發簪。
「多謝姑娘救命之恩，不知您在這裡是修行還是出家？」楊夫人問。
旁邊的小尼姑連忙說:「回夫人的話，這位是柳姑娘，三年前與母親來本寺清修，隻可惜兩年前柳夫人病故，住持留她在這裡做些雜活幫廚。柳姑娘善針線女工，寺中縫縫補補的活兒都是柳姑娘在做。」
楊夫人一聽愛憐地拉過柳姑娘的手，問那小尼姑:「敢問小師太，今日可否讓這位柳姑娘陪著我參觀，寺中的人救了我，待到下月三月三我還會來進香，那時再奉上香油錢致謝。」
那尼姑很機靈，馬上對那柳姑娘說:「秀寧這位夫人乃是通判楊大人的家眷，你領著她去後院主持師太的小客廳用些茶點齋飯，下午陪著夫人四處轉轉，切不可慢待。」
說完她就施禮退下了。柳姑娘領命扶著楊夫人來到了住持的小客廳中。
「孩子，你叫秀寧啊，真是個好名字，不知秀寧多大了。」楊夫人慈愛地問。