第2章 準備（1 / 2）
書房的中間放了一盆炭火，紅紅的火光看上去就給人一種溫暖的感覺。
徐平靠著火盆，手中拿了一本《孟子》在看著，已經入神。
火盆的另一邊，秀秀正在做針線，給徐平縫製新衣。
今天已是十一月十一，而到十三就是冬至了。此時的冬至是大節，與上一個大節寒食相隔了半年多，朝野上下都重視無比，規模與新年相差不大。就是再窮的人家，到了這個節日都要做一身新衣，反而新年由於離冬至太近，經常就不做了，所謂肥冬瘦年。
徐平的新衣本是張三娘做好了送到莊裡來，用的上好的絲綿做的冬袍。但徐平莊子周圍生的有棉花，隻是數量不多，種子被徐平收起來，留待以後擴大種植規模，收的棉花便分給了莊子裡的人，做身冬衣穿。秀秀小心眼，把最好的棉花自己收起來，收拾好了給徐平做身棉衣。
本來徐平也以為棉花是個好東西，巴巴地送給張三娘，讓她給一家三口都做件棉襖。誰知張三娘根本看不上，都分給酒樓的兩個主管了。徐平想了想才明白，就是棉花盛行的年代，上層社會又什麼時候流行穿棉襖了？又厚又重，行動一點都不方便。他們都是蠶絲、鴨絨、毛皮穿在身上，又暖又輕。隻有窮苦人家才會當寶，棉花可比他們以前用的破布爛麻、葦紊碎草好得太多，能夠輕鬆抗過冬天的嚴寒。徐平還特意分給了秀秀家裡一些，讓她們家裡也能過個暖和的冬天，為了這事，秀秀的父母還專門來莊裡謝過徐平呢。
這個時代棉花的最大價值是織布，福建路種棉花多年，織出的棉布還是很有名的，又輕又薄，貼身柔軟，算是珍品。不過徐平還沒有著手織棉布的事，一是莊子周圍棉花本就不多，再一個此時的開封地理也不適合種植。
長時間一個動作不變，徐平覺得靠向火一邊的手被烤得痛，便換了個姿勢。恰好秀秀停了手中的針線看見，便問徐平：「官人，明天我們是一早就出發嗎？我總是覺得有什麼東西忘了帶似的。」
徐平笑道：「你沒出過遠門，是這樣的，瞻前顧後，疑神疑鬼。等以後去的地方多了，也就好了。」
秀秀有些不好意思：「可不是，我長這麼大，還是好些年前爹爹帶我去過一趟中牟縣，就再沒出過遠門了。明天我們可是要去京城啊，都說京城繁華得跟神仙住的地方一樣，不知道到底是個什麼樣子呢？」
說完，神色裡有些向往。
徐平看著她的神色，覺得好笑，對她道：「等明天去了，你自己去看就是。反正也沒什麼緊要的事，我帶著你轉遍東京城。」
秀秀聽了，便坐在那裡托著腦袋，幻想著京師的繁華。
李端懿終於辦完了所有的手續，把白糖鋪子開了起來。店裡請了三個主管負責日常的經營，但徐家和李家還要各派一人監管。徐正日思夜想要回到東京汴梁去，有了這個由頭，立刻就決定自己親自去看鋪子，白沙鎮上的一間酒樓一間酒鋪全部委托給了譚本年和陸攀兩人。徐平因為要在莊子裡精製白糖，便不常駐京城，順便看著白沙鎮上的產業。
至於燒煉藥銀引起的風波，張源和吳久俠早已遠遁，不知所蹤。馬家的小舍人馬直方倒是命大，沒被張源一鐵笛打死，被家裡人救了。不過雖然生命無憂，卻被張源一笛子打成癡呆，不能再害人，算是罪有應得。因為馬直方前幾個月與張源兩人牽扯太深，又在群牧司的地方私設田莊，渾身都不乾淨，馬家並沒有聲張，隻是暗地裡托人打聽張源和吳久俠的下落。他家裡的至親好友也有人在關中為官，不會讓張源兩人安生了。
張源兩人逃走之後，秦懷亮自知事發，不知逃到了哪裡。洪婆婆又驚又嚇，一根繩子了結了自己性命。秦懷亮逃後，白沙的周監鎮也受了牽連，被罷去了職務，充到了廂軍中去。他娶的那個小妾被附近一個員外買去，因為曾經服侍過官宦，據說那個員外還很寵愛。
這件事情了結之後，徐平莊子周圍可以說是一片太平，生意也是興旺，徐家可以說是正處於好時候。
李端懿幫著別人訂的五輛三輪車已經交貨，徐平因為好奇，跟著去看了一次。見了李端懿車子的模樣，才知道這些人為什麼肯花大錢。那輛車子李端懿送給了母親大長公主，進行了徹底改裝，上麵描龍畫鳳，各處精雕細刻，既大氣又不顯得張揚。京城的路好，這車子行駛得剛剛好，由人力駕駛，而且操控係統也到位，不像馬車牛車一樣既顛簸又難以駕馭，剛好適合婦人和老年人乘座。大長公主的座駕一出去，就引來了幾家地位差不多的貴人眼饞。因為都是買來孝敬老人的，也沒人在乎多花幾個錢。不過他們的車子隻有底盤還是徐平原來的設計，結構和裝飾早已按照這時人們的審美改裝過了。
家裡諸事順遂，徐平也靜下心來，好好讀書，準備下屆的科舉。國為科舉的時間不定，按說是應該年年舉行的，所以每到年初朝廷都會發一道詔書，今歲權停貢舉，大家就知道推到下年去了。徐平也不知道什麼時候開科，隻好預先做著各種準備。
秀秀坐在那裡幻想了好一會，才回過神來，對徐平道：「官人，這夜還早，枯坐著卻是熬人，我去點杯茶來給你吃罷。」