第12章 入幕為賓（1 / 2）
曜石城國殿內，國主震怒。
一連數日，大量國族獸麋入林後無法尋回。城中『獸神之怒』的謠言愈演愈烈，童女貢獻之舉已然難以自圓其說。
國主責難於辦事不力的官員們，負責尋麋的『兵戶屬』掌事官員『奐穀』，以及負責平息謠言的『史文院』掌事官員『律易卜』，正跪於大殿，等待降罪。
國主『坤達明貴』一身百獸玄袍，正襟危坐於高高權座之上。當他又聽到一番無用言論之後，終於忍不住訓斥道，「廢物！又是什麼不見蹤影！我曜石城內數萬兵眾，尋不回幾千隻麋嗎！還有你，又是閱遍古典，無此先兆！竟找不到可圓說之例！我還不如廢了這史文院。」
眾人見狀，趕緊彎月要躬拜，無人敢抬頭正視國主威嚴。
『桐關』正想替屬下奐穀說句話，剛邁出一隻腳，卻被守相『徒兆』搶了先，「稟國主，獸麋入林多日，想必早已逃入深處。出了一池之地，兵士再入，恐就有去無回了。我石國立國數千年，期間跡事數之不盡，館內藏典百萬計，翻閱尋其根跡也需時日。至於這民間謠言，派兵找出三五個鬧事之人，拷問勸說就是。既是謠言，必會自破。」
坤達明貴看著徒兆，這個年近五十體魄強健的守相，言辭有理讓他無法辯駁，但他的內心依舊不滿。於是，他厲聲道，「擬旨，令史文院三日內，寫出告示，張貼於城中各處，言明『獸神之怒』的原由，解城內謠言之風。令兵戶屬繼續尋麋，奐穀罰俸三月，三月後麋數如不足千隻，影響貢獻大典，嚴懲不貸。」
雖留了餘地，但坤達明貴並沒有退讓。見眾官員不再反駁，他接著問，「還有其他需議之事嗎？」
「稟國主!」國印夫史『元啟時』回道，「昆國使者已至城中，此時正在『臨使館』等待接見。」
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退朝後，眾官員死氣沉沉地離去，奐穀和律易卜步伐最快。徒漾和徒波迎到父親徒兆身邊，剛想要對剛才的朝議討論一番，卻被徒兆一個眼神嚇了回去。
他二人如今在徒兆的庇佑下，都在國印司尋了差事，但還談不上什麼建樹。近日來徒兆心情不好，他二人更不敢在父親麵前妄議朝政了。
沒想，徒兆突然問道，「你三弟最近都在做些什麼？」
徒兆知道，他們倆平日對徒湖的舉動，很是關注。
徒波忙笑盈盈回答，「父親，聽說三弟今日在府中設宴，不知有何喜事。」
徒兆一聽，有些不悅，當即就安排備車準備前往徒湖府邸。
兄弟倆跟隨其後，默契一笑。
今日確實是徒湖在府上設宴的日子，蘭陵作為主廚，一早便跟著占蕪過去。聽聞徒三公子十六歲開府，特意選了城中偏遠之角。蘭陵以為是想離他老爹遠點，可以肆意奢華。沒想徒湖府中布置清新簡潔，沒有什麼名貴景觀，倒都是些古樸純美的木橋小塘和簡易的竹雕木器。徒還湖為這宅邸取名『古水居』，與那淨亭的風雅別致倒是十分契合。
蘭陵說是主廚，但其實涼食小菜已提前備好，他的到來，無非是為了兩道壓軸大菜。
多日揣摩，他覺得小火鍋加烤全羊的組後，最適合今日宴席。羊用了剛剛成年的獸麋替代，體型小巧，肉質也鮮嫩。他提前告知徒湖府上的廚人，褪毛取髒，刮洗乾淨。用滾水反復澆灌後，肉質已是微微泛白。削尖的竹棍從麋尾穿身而出，腹部朝上，四肢掛於竹架之上。麋身還被切開了數道不傷及肉質的口子，又將碾碎的十餘種調料反復塗抹，靜置入味。至於小火鍋，每桌一份肉菜拚盤，他為此還特意調了三種蘸料。
宴席即將開始，蘭陵大喊『開菜吧』，十幾仆人便端著配好的火鍋拚盤，抬著架好的麋肉，朝著府中一處露景庭院走去。
庭院中，富家公子小姐都已就坐。蘭陵也開始了今天的表演。
「各位公子，小姐，桌上菜食名為迷你火鍋，乃是在下於火鍋的基礎上揣摩改良。拚盤已搭配妥當，各位可待水沸之時擇偏愛口味涮之煮之，沾以料汁，即可入口。」
「那架中之物呢？」有人問道。
「此菜名為火烤獸麋。底部大石上的火候宜溫不宜旺，宜久不宜促。麋肉架於高處，不停轉動，微火煙熏漸熟，成色油亮，皮脆肉嫩，肥而不膩，酥香可口，別具風味。隻是耗時略久，各位可先賞歌舞，品火鍋，待這麋肉烤好之後，分切而食。」
徒湖似是滿意，擊掌示意後，歌舞演奏便開始了。眾人於亭子中暢所欲言，蘭陵則在宴席末端監督著兩人旋轉麋肉。可舞樂一響，他便開始如坐針氈。眼前樂者以金屬之器敲敲打打，舞者都是粗壯猛漢，穿著獸皮吆五喝六。對於他這個聽慣了流行音樂的人來說，這歌舞實在難以入耳。
不一會焦香飄來，眼看那麋肉就要烤好，府中小仆卻慌張來報，「稟，稟公子，守，守相長官和，和兩位公子，來了。車，車乘已經到了府門口。」
眾人聽罷，坐立難安。守相威嚴誰敢正視，如今城中麋群四散，國主不悅的消息已然傳開，私自在府中設宴享樂難免要被訓斥一番。可徒湖竟一點都不著急。示意舞曲停下後，淡定地整整衣服，走到庭院最前準備迎接他老爹和兩個哥哥的光臨。
其他人見他這般，也都起立等候。
徒兆走近，果然是威氣十足，麵部方正有型，眉宇寬闊目光銳利。下顎胡須烏黑濃密，修剪得利落威武。此等英武之貌不愧是石國之相，完全不像是個年近半百的人。
徒湖拜道，「孩兒拜父親安，拜兄長安。」
「父親，你看三弟果然在聚友設宴。」徒波說道。
蘭陵看得明白，這不就是電視劇裡的太子之爭嘛，這種橋段令人嗤之以鼻，不過徒湖的淡定倒是他沒想到的。
占蕪沖了出來，「徒爹爹，是蕪兒，是蕪兒想要熱鬧熱鬧，才讓湖哥哥他」
徒兆擠出一絲慈愛微笑，說道，「蕪兒，你不用總是護著他。」然後走到正前坐下，問道，「湖兒，今日有何可喜之事，要在府中設宴？」
「並無特別，隻是日常宴飲。」
徒兆用厚重沙啞的嗓音「嗯」了一聲，接著問道，「那日麋群奔逃出城，引得城中混亂。國主命史文院和兵戶屬各司其職，處理此事，但至今無果，這些朝中大事，你可有耳聞？」
「孩兒聽聞一二。」
「啪！」的一聲，徒兆擊案，「既是知道，還在府中大肆設宴！」
徒兆威嚴令所有人低下了頭，徒漾和徒波也不例外，隻是嘴角卻泛起一絲難以察覺的笑意。
徒湖並未被父親威嚴震懾，態度恭敬卻不卑不亢，說道，「兒知道，兵戶、禮教一直受父親看中，關係到國之禮法，國之民教。如果童女貢獻真的觸怒了獸神，那麼獸神既召喚了眾麋入林，說明仍願庇佑我石國，教我等勿再犯錯。回想古刻文記，石國曾遭林火、遭瘟病，遭殺掠，死傷無計數，獸神都不曾顯靈。而如今，獸神不但沒有降罪，反而以此告誡，可見當今國主恩澤深厚。這正好可以載入當朝記載，受後世敬仰。」
「說下去。」
徒兆語氣已明顯緩和，眉心舒展，也不再嚴肅。倒是他身邊的徒漾和徒波，臉色變得有些難看。
「今日，兒子請好友來聚，方才席間，大家提及此事，眾友都深感國主的恩澤庇佑。想必這些話，很快就會在城中文苑、聲色、市井之所流傳開。之前的謠言，既是謠言，或可自破。」
眾人皆應和道，「是是，公子所言有理，我們一會就去，就去各處傳達國主恩澤，都是謠言，當可自破」
「哈哈哈」徒兆情緒變化激烈，此刻已是開懷大笑，滿意地看著自己的小兒子。