第54章 藝石議商（下）（1 / 2）
對於苗爾的態度，蘭陵早有預料。
他紳士地笑笑，也不刻意詢問緣由，隻說，「那敢問族首，打算如何妨礙這兩國官貿呀？」
「官貿走我藝石，是要檢查收稅的。」
「我知道。」
「運往各國後，也難免要經我藝石在各國的商鋪售賣。」
「這我也知道。」
「這還不夠嗎？」
「族首的意思，是提高關稅，且命令各地藝石商鋪不許售賣？」
「稅高，則價高，加之渠道閉塞，這新貿的新物，就算入了別國，恐難有作為。」
「那敢問族首，此舉，對藝石有何好處？」
「並無好處！但是放任，卻是對藝石百害無一利。」
「蘭陵願聞其詳。」
苗爾猶豫片刻，「蘭公子，小曜山是五族的生存之根，但比不得石國的曜山。如今，它的石源已日漸枯竭，待開采一空的那日，我五族之根也就斷了。」
這個答案倒是令蘭陵有些意外，卻更令尋雲意外。
尋雲自然知道其中隱秘，隻是沒想到苗爾如此信賴蘭陵。此事一旦被外界知道，怕是難免會有人落井下石。
蘭陵也立刻明白了五族為何不惜代價壟斷各國商貿，隻是此舉雖是個辦法，卻也有些井底之蛙。
「蘭陵深感族首遠慮，實在佩服，但是徒公子此意，卻可幫助你們延續五族之根。而五族如今所為，才是真的在自斷其根。」
苗爾不為所動，隻覺得他是在危言聳聽。
蘭陵繼續說道，「五族如此抑製自由貿易，長此以往，勢必削弱商家買賣積極，進而影響技藝之發展，財石之流通。假以時日，藝石成為一座死氣沉沉的空城，敢問族首，五族根何在？」
苗爾雙手扶於膝上，微微握拳。
蘭陵步步緊逼，闡明觀點，「當今石國國主襲位不過三年，根基尚待穩固。羽國先前也因太子和二世子明爭暗鬥，內耗了不少。如果族首現在阻撓，可能卻有勝算。但是官貿之利頗豐，兩國國主絕不會長此放任，如若幾年之後，兩國聯手，恐藝石難以招架！」
苗爾雖麵容依舊冷靜，卻也問出，「你此意我知道了，但是蘭公子方才所說此舉可延續五族之根，又是何解？」
「族首，徒公子願意為新貿的順利實施，付出一定的代價。隻是先期，還請族首看在『一些關係』上，給徒公子點時間。」
聽到『關係』二字，苗爾明顯有些緊張。苗家與徒家的關係，自是不可讓其餘幾族知曉的。
「兩年！」蘭陵強調，「給徒公子兩年時間。對私貿，五族盡可按照現有規矩。但是新官貿，就請兩年內放寬政令。待徒長官在新貿屬立足之後，這通行稅收以及日後與藝石的合作，可令做商議，藝石若想長期發展，與國殿協作才是最好的選擇。」
「兩年後，新貿已具規模，不受藝石控製，徒湖若是食言，又該如何？」
蘭陵拿出一個錦盒遞給苗爾。
她看到盒內之物後，瞳孔微張，而後合上錦盒問道，「徒湖，這是何意？」
「徒公子料到族首會此疑慮。此物，被徒長官視若珍寶。他願以此為據，承以此諾，希望族首可以相信他的誠意。」
尋雲見苗爾已有動容之意，便道，「族首，一來，蘭兄弟所言卻有道理，二來，他和徒公子的為人之前都是有目共睹的，相信不會食言。」
「好，兩年之期我姑且答應，但是，兩年內，新貿流通之物，我五族要以低價進得。」
「但是，需以市井之價售出，不可低價擾亂物價，也不可囤積以高價獲取暴利。族首若是答應，在下就替徒公子做下這個約定。」
「我答應。」
「多謝族首。」
苗爾揣好錦盒，起身離去。那盒中，裝著一塊晶瑩佩石，是徒湖母親留給下的唯一遺物。徒湖向來佩戴，從不離身。
佩石上，刻著一個『希』字。
苗人希年幼離家，苗爾對她這位姑母並沒有什麼印象，但這佩石她卻認識。因為，她也有著相似的一塊，一麵刻著『爾』字，另一麵，則是苗族徽章。
徒湖以亡母遺物為誓，可見，此心堅絕。
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「啪！」的一聲，苗人天拍案而起，憤怒道，「你為何要答應！」
「父親！」
「五族第十三條族規是什麼！」
「五族益為重！」
「第二十條呢！」
「不可與石國望族通婚，不可與石國望族通商！」
「與徒家合作，對五族不僅沒有益處，若是讓其餘幾族以此為由，構陷我苗族破壞族規，你讓苗族以後怎麼在藝石立足。」
「但是，父親！何為五族之益！苗爾認為如今五族之鼎盛，已然力不從心。極則反，盛則衰，若再不思變，五族之根不復。今日決定，就是重五族之舉。徒家雖是石國望族，但今日之約並不是苗族與徒族的，而是五族與石、羽兩國的。我五族可與兩國私商合作，為何不能與官商合作！就算其餘族長有所質慮，也是不足為懼！」
「一派胡言！」
苗爾從未見過父親這般震怒，她知解釋無用，可也偏偏遺傳了父親的倔強。父女倆僵持一陣，苗爾強硬說道，「苗爾自會勸說其餘幾位族長，還望父親也多加考慮。」
次日，苗爾緊急召集五族中人，商議要事。
幾位族長和各族威望人士齊聚一堂。
蘭陵昂首上前，向眾人說明來意。
聽罷，堂內一時鴉雀無聲。。。