第11章 未雨綢繆（1 / 2）
此時正是華燈初上的時候，街上來來往往的行人不少。杜中宵遠遠綴住劉乾辦，跟在他的身後。
劉乾辦氣鼓鼓的，提著個酒葫蘆，出了韓家腳店的門便急匆匆地趕路。
杜中宵遠遠跟著，看劉乾辦徑直到了「其香居」，從一個角門進去了，才停下腳步。
不需問了，定然是吳克久讓劉乾辦去韓家腳店打探消息的。似吳家這種大戶，不但是在縣城裡麵有產業，在鄉下還有莊子。替大戶管理莊子事務的人，這個年代的人多稱為乾辦，是從朝廷裡乾辦公事的官稱裡借用來的，與主管的稱呼類似。與杜中宵前世類比，乾辦、主管都是類似於經理之類稱呼。
杜中宵有些搞不清楚吳克久去打探韓家腳店乾什麼。賣的烈酒是從酒糟裡製出來的，這一點杜中宵從來沒有隱瞞。這個年代的酒是專賣品，不說明白來源，是不能賣的。不過製白酒的辦法，除了杜中宵隻有自己的父母知道。技巧隻是一層窗戶紙而已，捅怕了便不值一文，必須死死守住秘密。誰能夠想到，酒糟中製酒的辦法如此簡單，隻要上鍋蒸一蒸就好了。
難道，吳克久想首告韓家賣私酒？杜中宵心中一緊，倒是有這個可能。
此時酒類專賣，大致分為兩種形式。京城，包括東京開封府，西京洛陽河南府，南京應天府，北京大名府，都是不禁私釀，而實行酒曲專賣。其他地方，包括許州，則是禁止私釀，專門酒戶賣酒。韓家本來就是酒戶，酒糟製酒又不涉及私釀，真告到縣裡這官司有得打。
講到打官司，父親杜循的舉人身份便就有用了。不但是可以自己寫狀詞，還能夠比較容易地見到縣裡的官員，更重要的是，縣裡是不敢隨便抓一個鄉貢進士的。過了發解試，就是許州有名有姓的人物，州裡有名錄，州裡長官不知什麼時候想起來要見一麵，縣裡如何敢抓？
劉乾辦並不知道杜中宵一路上跟著自己，進了角門，便把鬥笠摘下來，提在手裡，口中罵道：「直娘賊，那些窮鬼倒是眼尖，竟然認出爺爺來！小員外安排的這事，卻是辦砸了。」
一邊罵罵咧咧，不大一會到了後園的涼亭邊。
涼亭裡，吳克久正與曹居成點了大燭飲酒，身邊坐了幾個歌女咿咿呀呀地唱。
劉乾辦上前唱了個諾，道：「官人，小的回來了。」
吳克久看了劉乾辦一眼，問道：「韓老兒那裡真在賣酒？」
「回小官人，千真萬確！小的去看了，生意著實不錯，十幾副座頭快要坐滿了。」
「哦，他們從哪裡賒來如此好酒，引得無數客人去。——對了，我讓你買幾斤回來嘗一嘗，你買的酒呢？附近的酒我都喝過，一嘗我就知道來路。」
劉乾辦有些尷尬，叉手道：「回小官人，小的這一趟買酒卻是不順。到了店裡，竟然有幾個附近莊子裡的人，認出了小的。他們叫破小的身份，韓老兒便死活不賣酒給我，隻好空手而回。」
聽了這話，吳克久有些惱怒，惡狠狠地瞪著劉乾辦好一會，才略平息怒氣，道：「沒用的東西，這麼一點小事也辦不好！不知韓老兒從哪裡賒酒，這事情卻有些難辦。」
劉乾辦打了一個激靈，忙道：「回小官人，不用嘗酒，小的知道韓老兒的酒是從哪裡來的。」
吳克久一聽，忙問：「哪裡來的？」
「小的進店之前就打聽得清楚了，韓家腳店裡賣的酒，並不是從酒樓賒來，而是從『姚家正店』買了酒糟，從酒糟裡麵製出來的。那酒力氣極大，聽說酒量再好的人，一碗也就醉倒了。」
吳克久聽了，不由皺起眉頭：「隻聽說用酒糟釀醋，裡麵還能製出酒來？」
劉乾辦道：「小的也不信，不過人人都是如此說，想來是假不了。而且小的也打聽過了，這法子是從縣裡杜舉人的家裡傳出來。杜舉人家的小官人，有從酒糟中製酒的妙法，專一替韓家製酒。」
一邊的曹居成道：「我想起來了，是不是就是那天我們在店裡見過的那個小畜牲？」
吳克久點頭：「正是。那天就見那小賊對韓老兒的女兒有些意思，想來是見韓家難過，不知從哪裡學來這個妖法。如此一來，事情卻是有些難辦。韓老兒有了這一條財路，便就不從我家酒樓賒酒，一時倒是奈何不了他。要得韓家小娘子，還要另想他法。」
曹居成沉吟道：「酒糟裡製酒賣酒，這犯不犯酒禁？」