第14章 不管事的縣令（1 / 2）
杜循吃過了早飯，與妻子一起在棚子裡準備木柴，等杜中宵拉了酒糟回來蒸酒。
正在兩人忙忙碌碌的時候，唐主管派來的小廝急匆匆地趕來，對杜循道：「秀才，大事不好！」
杜循出了棚子，問道：「你是何人？何事不好了？」
小廝使勁喘了兩口氣，才道：「今日你家小官人和賣酒的韓阿爹，在我家酒樓買酒糟的時候，來了個什麼陳節級，與『其香居』的小員外一起，把他們抓走了。」
杜循吃了一驚：「他們因何抓人？」
「說是買酒糟回家釀私酒。小官人再三分辨，不曾私釀，那節級隻是不聽，執意抓人。我家主管見不是路數，命我來知會秀才一聲。」
杜循聽了，聯係起前些天杜中宵講的吳克久到韓家腳店鬧事，心中明白了七八分。做酒的生意就要麵對朝廷森嚴的律法，這是避不了的。其中的利弊，杜循早已考慮得明白。
吩咐妻子一聲，杜循對小廝道：「前邊帶路，我們一起先到你們家酒樓那裡看看。」
當杜循隨著小廝到了「姚家正店」的時候，太陽已經高高升起，圍在酒樓門前的人大多散去。隻剩韓月娘在酒樓前，守著裝酒糟的車子，泫然欲泣。不遠處幾個弓手，看著車子和韓月娘。
見唐主管還站在酒樓前，杜循上前拱手：「多謝主管知會在下。」
唐主管跺了一下腳道：「秀才可是來了！陳節級押了你家小官人和韓練去了，派人看住這裡，說車上的酒糟是贓物，任誰都不許動，專等他們回來。我看不是路數，此事還要秀才來了才有辦法。」
杜循再次道謝，問道：「不知他們押了我兒和韓兄到哪裡了？」
「我派人跟在後麵看著，並不曾押到縣衙裡，是關到了縣衙不遠一處小院。我問過人，那小院是縣裡一個衙前的，想來是與陳節級熟識。」
韓練點了點頭：「我明白了，什麼陳節級根本不是來抓私酒，就是尋釁鬧事的。無妨，我這便就到縣衙裡去，麵見縣令，把事情說明了。一個節級，還能在縣裡一手遮天！」
說完，杜循過去安慰了韓月娘一番，又詳細問過了今天發生的事情，便趕往縣衙。
縣衙旁邊有書鋪，杜循也不用央人，自己寫了一紙狀詞，說縣裡吳小員外勾結縣衙的陳節級，欺壓良善之民，遞了進去。
今日縣裡是魏押司當值，見了遞進來的狀詞，不由吃了一驚。作為本屆的發解進士，魏押司自然是見過杜循的，還曾參加過縣裡當時為他舉行的歡送酒宴。雖然杜循落第，鄉貢進士的地位在那裡，州縣甚至朝廷是有他名字的。縣裡有的事情，非這種人出麵不可。
收了狀詞，魏押司不敢怠慢，忙讓差役把杜循讓進了偏廳。
進了偏廳，吩咐上了茶，魏押司拱手：「秀才的狀詞我已經看了，隻是現在有些不好辦。」
杜循道：「一個節級，手中沒有傳票，沒有公文，便就抓了良民關了起來，不合法度。此事清楚明白，押司因何說不好辦？」
魏押司嘆了口氣：「不瞞秀才，陳節級是許縣尉所管。縣尉因事到鄉下去，尚需幾天才回來。」
杜循聽了不由笑了起來：「押司，縣尉不在，縣令在啊。一縣之事，還有縣令管不了的？」
魏押司苦笑：「正是如此。史縣令年紀已老，精力不濟，在縣裡萬事不管。此事——」
杜循去年進京趕考，一去數月，卻不知縣裡官員已經換過了。新調來的史縣令是特奏名出身，出仕時年紀已老，苦挨多年終於升到縣令，一心隻想著熬完任期，到時致仕養老。自到臨穎縣，史縣令便就什麼事都不管，縣裡的事全交給主簿和縣尉，自己安坐縣衙修身養性。縣衙裡人人皆知，是以什麼事都不去麻煩他，隻去找主簿和縣尉。