第56章 訛詐（1）（1 / 2）
「你走後的第二日，忠兒從學堂裡回來,我見他臉上有淤青,那鼻子也有血，便忙問他出啥事兒了？他吞吞吐吐了半天才說，說他在學堂裡和人打架了。我就問他是誰家的孩子，為啥要打架？」
喬珍插話,「那他咋說的？」
喬黃氏接著說：「忠兒說那孩子是咱們這小南街上東頭做古玩買賣的周家,就是周記珍玩店那家的孩子,今年和他差不多年紀,也是在夏家的私塾裡依附著讀書的，名叫周安平。這孩子一直和他不對付,這兩日更是時不時得惹他。往日忠兒還讓著他,後來那孩子笑話他，說我是……是跛腳，忠兒火了，就跟他打了一架，結果兩人都受了傷……」
不等喬黃氏說完，喬珍便憤憤地說了一句，「依我說，那周家的孩子也該挨揍！」
她和喬忠一樣，雖然覺得自己的娘是跛腳不假，但要是聽到別人用嘲笑的語氣說起，定然是憤怒發火的。
「唉，我本來就是跛腳，還不許人說了……」喬黃氏嘆氣道，復又說：「當時我雖然心疼忠兒被打了，但還是跟他講，叫他以後別因為這個跟人打架，這打了架自己個兒傷了，娘看著心疼。忠兒開始不聽，後來還是你爹吼了他，他才答應了。那天我晚上我用熱巾帕給他敷了臉，讓他去睡了。誰想第二日起來，忠兒還沒去上學，鋪子裡的夥計剛把門兒打開，就有十來人湧了進來，把門給堵了……」
這時喬二奎接話道：「這些人一進來就氣勢洶洶地叫我們把忠兒交出來。我就上前去問他們是什麼人，為什麼這麼說話。其中一個身穿素麵杭綢袍子的三十多歲的漢子上前來說，他是街對角周記珍玩店的掌櫃，咱家忠兒把他家孩子打壞了，如今還起不來床，說郎中來瞧了，快不行了，要咱交出忠兒去償命。我當時聽了也懵了，但後來夥計蔣少青提醒我說，喬忠一個才十歲的孩子，怎麼會有力氣把人打得起不來床？」
喬珍聽到這裡也說：「我和少青一樣的想法，娘方才不是說忠兒回來也受傷了麼？既然那孩子能將忠兒打傷，又豈會是那人嘴中所說的傷重起不來床。我覺得這些人聽起來就像是上門兒來訛詐的。」
「經少青提醒，我便說，我家忠兒昨日回來臉上身上都有傷，他也被打了。我不能相信周掌櫃的話，除非由我帶郎中去親自瞧過了才能相信。」喬二奎繼續說。
喬珍聞言道：「若是我猜得不錯，那周掌櫃定然是不許吧？」
喬二奎點頭，「的確如此，我說了要請郎中上他家去瞧他兒子的傷時，他便說，孩子傷重，外人不能去打擾他養傷。於是我就說，既然這麼著，那我也不能把忠兒交出來給你們帶走。於是那漢子就和我們吵起來，最後甚至推搡著要動手。少青那時機敏，便向那些人嚷起來，說我家掌櫃的可是和城西劉舉人交情匪淺，你們要是動手打壞了我家掌櫃的，到時候劉舉人過問起來，你們沒好果子吃。」
「那周掌櫃聽了這話，便揮手阻止了他帶來的那些親戚動手，便說，你們喬家認識劉舉人，可我們周家也認識洛州的胡舉人，我們可不怵你們。要他們不動手可以，但咱家的忠兒打傷了他家孩子，要咱們賠他家的藥費。」
喬珍冷哼一聲道：「折騰來折騰去，到底還是要往錢上說事兒了。那他說了要多少銀子沒有？」
喬二奎道：「說了，他說要二百兩銀子，一個銅板兒也不能少。否則，他雖然不能要咱家人的命，但就要攪得咱不能做買賣。」
「二百兩銀子，這也太多了，他們這是要搶人呀！想必爹爹必定是不答應的。」
「那是，他們這跟搶人有什麼分別。當時，我就說，這麼多銀子我不能答應。我這鋪子一年也賺不了這麼多，就算是關張也比賠給你們強。你們要鬧就鬧，我們奉陪。」
見自己爹爹氣鼓鼓得說話，喬珍不免莞爾，他知道這話一定是自己這爹說得氣話，他這人的脾氣強起來也是跟牛一樣，不管不顧地隻管往前沖。
「所以後來，這周掌櫃的人就天天上門來鬧，鬧得咱家幾乎要關門，買賣也做不下去？」喬珍問。
喬二奎「嗯」了一聲，低下了頭，十分沮喪的模樣。屋子裡一時靜下來，喬黃氏也不說話，喬珍吃完了麵，拿了張絹子擦嘴，續又端起桌子上的一盞茶吃起來，吃了幾口將茶盞放下，轉臉去問喬黃氏，「娘，忠兒呢？」