第68章 鄉試主考（1 / 2）
此刻，禮部尚書任昂和郭桓一同來訪，究竟有何要事？
一邊乘坐步輦前往乾清宮，朱元璋腦海中快速回憶起任昂的背景。
這是一位真正的賢臣與直臣。
也是少數能讓朱元璋較為信賴的人物之一。
可以說，大明王朝的科舉選拔體係，其具體規定大多出自此人之手。
他會與郭桓有什麼瓜葛？
帶著疑問，朱元璋步入了乾清宮。
此時，任昂和郭桓早已恭敬地等候在那裡。
待朱元璋進來後，兩人正欲行禮，卻見朱元璋揮手製止，不悅地問道：
「不必多禮，直說吧，到底何事？」
郭桓一愣，悄悄觀察著朱元璋的麵色。
他敏銳地注意到，朱元璋麵色蠟黃、眼圈泛青，眼中布滿血絲，顯然是一夜未眠的痕跡。
更重要的是，皇帝的臉上還殘存著淚痕，這讓郭桓心中驚駭不已。
究竟是何等大事，竟能令朱元璋這樣的帝王徹夜難眠，獨自垂淚？
然而郭桓會去揣測朱元璋的情況，而任昂則不會。
這位禮部尚書直言不諱地拱手稟報道：
「啟稟陛下，您年初頒詔，將鄉試提前至三月初八舉行。」
「如今距鄉試僅剩一個月左右，懇請陛下欽點考官。」
「嗯……」
聽到這句話，朱元璋才恍然記起。
不經意間，鄉試的日子已近在眼前。
想到此處，朱元璋的目光似有意無意地掠過身邊的郭桓。
一經細查，才發現錦衣衛呈上的報告中，與此人勾結的各級官員竟多達百餘人。
迫使朱元璋不得不提前科舉時間，急於選出一批人才，以應對未來可能出現的官員空缺。
思緒至此，朱元璋平靜地轉過頭去。
仿佛剛才看向郭桓的眼神隻是一時隨意，隨後將視線投向任昂，淡淡詢問道：
「任昂，你有何人選推薦？」
任昂麵色如常，再次拱手道：
「陛下，微臣舉薦戶部侍郎郭桓。」
「郭侍郎才識卓越，通曉政務。」
「可勝任主考官之職。」
郭桓……
聽聞任昂的舉薦，朱元璋這才正式將目光鎖定在郭桓身上。
郭桓被朱元璋銳利的目光注視，略感不安，但仍恭敬地拱手躬身，靜待朱元璋的指示。
看著郭桓的臉龐，朱元璋心中突然有了個念頭。
若真讓郭桓主持鄉試……
似乎是一個不錯的選擇。
頃刻間，朱元璋心中萌生出一個一舉多得的妙計。
於是他佯作沉思片刻後，最終點頭同意了任昂的提議。
「既然如此，郭愛卿須謹慎行事，一心為國選拔英才。」
「同時，切勿忘記戶部重任。」
郭桓大喜，連忙跪拜致謝。
「臣必不負陛下重托！」
朱元璋頷首，眼神深處閃過一絲笑意。
「退下吧。」
待兩人退出後，朱元璋嘴角微揚，似乎對自已的巧妙布局頗為滿意。
然而，前一夜馬皇後憤怒的責罵聲仍在他耳邊回盪。
即便回想起來，朱元璋仍感到一陣煩躁。
哼！
他冷哼一聲，低頭繼續批閱那似乎永無止境的政務。
他倒要看一看，在得知與自已有仇的郭桓成為鄉試主考後，那個年輕人會有何種反應？
他這次定要讓那個桀驁不馴的年輕人明白，這世上並非所有人都會無條件遷就他。
這一次——
他非要將那個桀驁不馴的狼崽子，
馴得服服帖帖不可。
而在另一邊，當郭桓正式接到這項任命後，
他幾乎抑製不住內心的興奮，哼著小調返回了自已的府邸。
擔當鄉試主考的職責，
其中所包含的利益絕不僅限於報復竇澈這麼簡單。
在洪武年間直至今日，極為罕見地舉行過會試和殿試。
通常情況下，中舉之人即刻便會派遣赴任為官。
而對於通過鄉試的舉子們，自然會視郭桓為恩師。
由此，這師生情誼在官場上衍生出一張張緊密交織的關係網。
然而……
郭桓坐於書桌之後，眼中精光閃爍。
他正思索如何巧妙地利用這次舉人試，好好整治一下那個令他厭惡的竇澈。
待一切安排妥當，郭桓喚來門外的仆役，下令道：
「…請開大人過府一談。」
待開濟抵達後步入書房，
首先映入眼簾的是郭桓與一位身著麻布長袍的老者，兩人圍在書案邊低語密談。
見到開濟進來，郭桓滿麵春風，歡欣鼓舞地招手示意，
「開兄，過來瞧瞧。」
「此番那小子落在我手中，必定要讓他身敗名裂!」
開濟一愣，向前邁步。
他並未立即查看桌上的那份文書，而是先朝那位麻衣老者拱手致意，疑惑問道：
「這位是？」
郭桓含笑回應：
「開兄，這是家父昔日的幕僚郭忠，我視他如叔伯般尊敬。」
「開兄，但說無妨。」
聽罷郭桓的引介，開濟恍然大悟，
恭敬地向郭忠拱手一禮，
然後迅速瀏覽了一遍桌上的文書，不禁大聲稱贊：
「妙哉！實在是妙！」
憑借那小賊的驕橫個性，定會落入這個圈套之中。
屆時，我們便能正當合法地剝奪他的功名。\"
就讓他帶著那頂定遠伯的冠冕，與眾莽夫一同嬉戲去吧。
握著手中的文書，開濟滿臉暢快之意。
實話說，在元日宴會上，朱元璋公然冊封竇澈為定遠伯，讓他們心頭頗為不悅。
但在那樣的場合下，若有任何人膽敢提出異議，無疑是與眾人樹敵，
更是徹底觸怒朱元璋本人。
因此，即便心中萬般不願，他們也隻能忍氣吞聲接受此事。
但這並不意味著郭桓與開濟就此放棄對竇澈的懲罰。
此刻，他們迎來了一次難得的機會。