第10章（1 / 2）
子正未至，鬱容就出了門，在約定好的地方，跟老裡長的侄子碰頭，聽從他的建議並由其引路，決定走水路進城。
出了村，穿過官道，又往北步行近兩刻鍾，就有一個渡口。
渡口泊了幾隻船，比起農家自用的木船要大上幾倍。
鬱容看中了一艘烏篷船。老裡長的侄子以極為伶俐的口才，用十分優惠的價格，與船老大談妥了一天的船租。
——從青簾到雁洲，乃至去更遠的城池，船是當地人首選的交通及運輸工具。比起牛車，用人力搖漿的船行速度，要慢上一些，不過由於水路直通雁洲碼頭，陸路卻繞了道，最後耗費的時間基本上相差無幾。
起航，出發。
新安府水係密布，幾大繁華的城池都建立在江河之畔，水上交通就顯得尤為重要了。
雁洲是其中的典型。其之所以是西、南、北往京城滄平的必經之地，進而成為連通南北東西的交通樞紐，最重要的緣由就是定古河的存在。
定古河繞過了半個雁洲城，源起西北，向東南流去，直入滄平的河口，最終匯進旻國第一大內陸河乾江的乾流……天南地北的客商，途徑這裡，休整小憩後，隨著定古河的水路，趕赴京城。
時日久了，雁洲就從初始隻有水雁落足的小洲頭，變成了一個熱鬧的小鎮，轉而又化作一座城池，因其繁華，又毗鄰京城，漸漸傳出了「小雁京」之名。
青簾通往雁洲的河流，是定古河的支流之一。直接以方位命其名，稱為「南河」。
南河兩岸風色秀麗，四時之景各有不同，盡皆可觀。
但再好看的景色，深更半夜也是難以欣賞得到的。
水麵夜風大，帶著凜意。
鬱容立於船首，澹薄的衣衫有些保不住暖了，風迎頭吹來，讓他不自覺地打了個冷戰。
「進去裡麵坐呀，小鬱大夫，晚夜裡水上冷得很，可別凍著了。」老裡長的侄子熱切地招呼著，順手撩起了烏篷的簾子。
鬱容沒推拒其好意，道了句謝，先一步進了艙內，轉頭看向還在外麵的人：「林三哥也快請進吧？」
「哎，馬上就來！」
「林三哥」應了聲，揚頭沖在烏篷船尾搖漿的船家喊話：「劃快些啊，我們要趕鬼市子。」
雁洲的「鬼市子」一旬才有一次，三更起、五更散。縱是水路更近，時間也很趕。
行船經驗豐富的船家，仍是滿口答應了下來。
他與兩名水手輪流劃槳，保證舟船全速行進，四更天準能到達雁洲碼頭。
這是「林三哥」告訴鬱容的。
鬱容倒不十分在意是否趕得及，雖然對神神秘秘的「鬼市子」有一定的好奇，卻並不強求，能趕得上、見識一下自然挺好，錯過了也沒大要緊——否則隻要他提前一晚進城，就不必擔心來不來得及的問題了——十天一回的「鬼市子」，總歸有機會見識到的。
這樣想著，鬱容也不會打斷「林三哥」的聊興，聽他眉飛色舞地說著「鬼市子」的見聞，神態十分專注，不時地點頭附和著，間或穿插一些不甚了解的問題。
倒真開了一些眼界，讓他停留在表層的對旻國民情風俗的認知，稍加變得深刻了些許。
不得不說，這「林三哥」不僅能說會道，眼界挺廣，看樣子還掌握了一些信息渠道，本人對方方麵麵的或多或少懂得一點，商業嗅覺相當敏感，挺適合做生意。
「林三哥」知道了鬱容的想法，顯得挺高興的，直說他在牙行做活，最終目的就是為了以後自己做生意。隻不過一開始年齡太小，對行商又一竅不通，才托了關係進牙行當了學徒。
現在的年齡其實也不大，剛滿十九，乳名為「林」，在家行三，因而比他小兩歲的鬱容才會喊「林三哥」。
當然，與現代不同，十九歲的林三哥，無論在家人或者外人看來，都該是能當家的漢子了。
事實也是如此。現而今還在牙行做活兒的林三哥，已不再僅僅是個小跑腿兒了，而是能獨立理事、官方許可的牙儈了。
提到牙儈、牙人，他們可隻是買賣人口的「人牙子」。實際上，旻國的律法已廢止了人口的買賣，若被查到有私自買賣人口行為的，必然得吃好一通刑罰的。
於是，除了一些獲罪被貶的賤籍外，有權或有錢的人家想找人服侍，一般會通過牙儈雇傭些人力。可不能說這些人是奴仆，小廝、女使都隻是「合同工」——至少，在明文規定上是這樣的，至於私底下或者暗中情況如何，就不得而知了。
牙儈也不光是給雇工的雙方牽線搭橋的。
商人做生意，總有些不便的時候，這個時候牙儈出現了。牙儈就是中間人，更形象地說，應是買賣經紀人——這個「買賣」是涵蓋了一切可定義的「買賣」。