十八：兒童讀物（1 / 2）
一連五天，雷在忙碌中度過。
執勤的空當裡，他每天抽出三個小時去訓練室鍛煉，偶爾和喬威練習擒拿。
防身的擒拿術需要嚴格保密，以防被居心叵測者洞悉套路，所以雷和喬威練習時有所保留。但喬威的別樣對待還是引起了其他人的注意，已經有幾個舊識的見習警員奇怪雷為什麼突然變得厲害起來。
赫本·阿伯特追悼會的消息也刊登在報紙上，報訊上簡單提及了他在煉金界的成就，以及他煉金協會前任副會長的職位。
執勤結束後，雷繼續煉成希鐵，借助翠玉石板改良煉成陣，同時分析石像的投影。五天過去，薩拜因還沒找到雷需要的煉金藥劑配方，不過雷已經用希鐵和他交易得到了三十鎊的收入。
……
休息日的清晨，紅磚牆上的常青藤凝著露珠，雷跨上台階，走進莫蘭書屋。
一個金發女孩正在清掃地麵，她住在隔壁，是鞋匠考特·霍夫曼的獨生女兒南希，每天都會來書屋做鍾點工補貼家用。
前天雷來書屋時，莫蘭正好出遠門去了巴弗特洛城進貨補充書架，雷於是和南希簡單聊了幾句，知道這個十七歲的女孩原來和迦娜同校，都是聖南勒斯女子學校的走讀生。
聖南勒斯女子學校的本來是寄宿製的私立教會學校，十二年前的教育製度改革後，它變成了公立女子學校，但學費依舊不菲，雷雖然疑惑早年喪妻的鞋匠考特為什麼能獨力支撐得起南希的學費，但並沒有打探她隱私的打算。
「早上好，貝德維爾先生。」
「早安，南希。」
「您來的正好，莫蘭先生昨晚已經回來了，他說你過來的話，直接去後屋就可以了。」
「謝謝，拿著這個。」
雷把手伸進口袋，兜裡是買給班的夾心軟糖，他抓了一把遞給南希。
「今天是什麼節日嗎？」
南希雙手接住糖果，開心地問。
「一點小禮物。」
雷笑了笑，走向書屋後門。
後屋，莫蘭坐在陽光通透的玻璃窗邊，拆分修訂著麵前的書籍。聽到開門聲，他扶起眼鏡。
「哦，雷，你來得正是時候。」
「要我幫忙嗎？」
雷發現莫蘭正在檢查書籍，並取下一些書頁。
「是的，有些內容太敏感了，我得小心點。不過我的工作快完成了，你隻需要幫我點小忙，幫我分一下類。」看起來莫蘭並不是完全沒把雷的警示放在心上。
大半個小時後，書籍被分門別類，南希送進來兩杯紅茶，莫蘭鬆了口氣，癱倒在椅子上。
「坐吧，雷，我忙活了幾個小時，真是累壞了。今天你來是想弄幾本書看看？」
「我就不能來看看你嗎？而且我該還錢了，不過暫時隻有一半。」
雷從呢子大衣內側的口袋裡掏出一個信封，推到莫蘭麵前。
莫蘭眉毛抖了抖，打開信封，看見了裡麵的二十鎊現金，暗綠色的印花散發著嶄新的油墨味道。
「你完全可以不用這麼著急的。」他捂嘴咳嗽了兩下，「不過你賺錢的速度真是讓我驚訝。」
「那是因為這幅煉成陣的價值遠不止四十鎊。」
雷知道自己欠了莫蘭很大的人情。