二十：邀請函（1 / 2）
回家前，雷到銀匠卡爾·簡懷森的店裡走了一趟。
付給卡爾一鎊三十便士的加工費，雷拿到了五枚鑲嵌藍色琺琅的雕花護身符。
這些護身符的材質是希鐵，希鐵具有可以感應其它靈界物質的特質，同時它自身又是弱靈性物質，難以被其它物質感應，因為這種特性，它成為了製造護身符的主要材料之一。
當然，希鐵之間並不會相互感應，不然，可以試想，一整塊希鐵間的小單位希鐵相互感應下，整塊希鐵都會變成黑色了。
「恕我冒昧，您方便告訴我這是哪種新型合金嗎？」
雷拿到護身符，銀匠卡爾忍不住問道：「我沒見過這種性質的合金，雖然稱不上很美觀，但這種介於銀和純鐵之間的顏色真的很奇特。」
「你不是已經留下了一些材料用來研究了嗎？」
雷掂了下裝護身符的布袋，護身符所用的希鐵與琺琅片的重量清晰地出現在腦海裡，他給了卡爾兩盎司半的希鐵，但五條護身符加起來的希鐵重量少了四分之一盎司，被卡爾加入了等量的鐵取而代之。
「不要這樣汙蔑我！」卡爾臉漲紅了，露出被冤枉的表情，他做得神不知鬼不覺，雷根本不可能發現。
「你該慶幸加進去的是鐵而不是鉛，不然我們對話的地方會是審訊室。」雷似笑非笑地盯著卡爾，伸出手掌，「交出來吧。」
卡爾還想辯駁，卻被雷看得心虛了，低頭嘟囔：「那隻是正常損耗而已，你知道的，雕花和拋光都會損失邊角料……」
雷一言不發，又有客人進門了，對櫃台前的對峙投來好奇的目光。
「好吧，好吧，我發誓我隻是因為好奇而已。」卡爾妥協了，從口袋裡掏出一小塊希鐵，用極快的速度塞到雷的手裡，加上了十便士的退款。
他壓低聲音：「您是一位紳士，我知道您不會把這事說出去的！」
雷不置可否地接過東西離開。
把護身符貼身收好，雷穿過兩個街區，進入胡桃巷，這裡的地麵遍布爛臭的泥漿，卻是附近最大的菜市場，可以買到便宜而新鮮的食材。
出胡桃巷時，雷買到了兩磅牛肋排、兩磅蘋果，一磅豬後腿肉、兩磅白麵包，還有蘑菇、甜椒、番茄……回家後，他會把轉正的消息告訴家人，同時告訴他們自己要搬家的消息，這些食物就用來慶祝。
……
兩天前，迦娜患上了流行的腮腺炎，腮幫子鼓得老高，不信邪的班以為迦娜塞了滿嘴糖果，用指頭沾了她的口水嘗了嘗，然後也感染了腮腺炎。
兩人站在貝德維爾家門口左右張望，活像兩隻小鬆鼠。
雷出現在街角，班就揮著手跑過去：「雷！」
他踮著腳看見雷帶來的東西驚呼道：「你好啊，來自翡納河的銀刀魚先生！」
「你們在等我？」雷半蹲下來，按住張牙舞爪化身劫匪的班。
迦娜捂著腮幫子走過來，甕聲甕氣道：「怎麼買了這麼多好吃的，難道你知道今天有客人來嗎？」
「什麼客人？」雷問。
「一個老爺爺！」班舉起手，搶在迦娜麵前說。
「是一個老紳士和他的朋友，他們看起來都很有身份！」迦娜白了班一眼，「班太吵了，媽媽覺得這樣很失禮，所以讓我把他帶出來。」
「他們來做什麼？」
「那位老紳士是來找你的。」