一百一十七：眼線（1 / 2）
又一枚鑰匙。
這對雷來說是個驚喜，不過他沒有表露出來。目前這些鑰匙是他解開魂所之秘的關鍵，光憑他自己沒法打開那些石像傳遞出來的信標。
雷不動聲色走進屋子，瑟華卓已經離開畫架前去跟那位裸體模特溝通，給她披上衣服。
「抱歉親愛的，我們下回再繼續吧，現在讓我處理點私事。」
「那我明天再來。」女人乾脆利落地穿上衣服，在三個男人的目光下也沒表露出半點扭捏勁兒。隨後她便從薩拜因與雷身邊經過，高跟鞋踩過那段骯髒的台階，離開了屋子。
「這位是？」
瑟華卓看了一眼雷，又看向薩拜因。雖然薩拜因是老朋友，但未經同意就把陌生人帶到家裡讓他有點不快，特別是在他作畫的時候。
「這是雷·貝德維爾。」薩拜因投給雷一個抱歉的眼神，實際上他介紹雷認識瑟華卓的目的，是期望雷能幫這個身陷困境的家夥一把。薩拜因對瑟華卓的性格很無奈，如果這家夥的修養能及得上他藝術天賦的一半，他也不至於讓那位曾賞識他並曾將他引入上流社會的達爾維伯爵和他大吵一架了。
「我挺喜歡你的畫，高因曼先生。」雷環顧著屋子，一邊說。
薩拜因暗自鬆了口氣。他可沒預先讓雷裝成瑟華卓的主顧，從雷的反應來看，這位煉金術士對瑟華卓的態度並不介意。在相處中隻要任何一方具有氣量，情況至少不會變得很糟。
「就是這樣，瑟華卓。薩拜因順著雷的話說，「接下來你和雷談談吧。」
他說著離開了房間。
雷收回打量房間的目光，和瑟華卓對視。這個蓄著黑色八字胡的中年男人把衣服穿得很亂，衣服的布料卻品質精良，他的皮膚很糙，鼻子和臉頰上的毛孔都很顯眼，他的藍色眼睛卻透露出細膩而富有活力的光芒，這是藝術家們普遍具有的特征，他們善於觀察和想象。
「如果你想要那幅畫就隨便挑。」得知雷可能是自己的新主顧，瑟華卓便收起了不快。他從不跟錢過不去，特別是在缺錢的時候。已經有很長一段時間，自從他跟達維爾鬧翻以後，就幾乎沒人買他的畫了。
雷沒出聲，越過畫架走向牆壁。除去牆上那幅被刮掉的畫，牆邊還倚著七幅油畫。雷看了一會說：「很強烈的個人風格。」如果是這個時代最流行的寫實派畫風，他還能憑著人感受美的本能鑒賞一二，但瑟華卓這些畫大多十分抽象，線條誇張，雷完全看不懂。
從配色和構圖帶來的視覺沖擊力，這些東西應該不是故作高深的自娛自樂。不過從薩拜因口中雷得知這位曾風光一時的畫家現在已經十分落魄，幾乎沒人看上他的畫。或許其中原因是他的審美理念過於超前了，這讓雷想起一句話：領先半步是天才，領先一步是瘋子。
麵對雷褒貶不明的話，瑟華卓沒有回復，仍提筆修飾著紙上的***。過了一會兒，他才自顧自地說：「審美本就是一件很私人的事啊先生。」
「那可能會讓你的畫不太好賣。」當啷一聲，雷停住腳，看了一眼被自己不小心踢開的空酒瓶。
「不，那完全沒有影響。難道你以為那些有錢人追求的是審美？」瑟華卓笑了，「聽我說，我最近發現一件有趣的事，那些貴族們幾年前還在遵循傳統，以蒼白病態為美，但現在呢，他們發現煤煙籠罩下，那些勞工也日益蒼白了，於是上流社會又流行起新的審美風潮，他們一個接一個的坐蒸汽飛艇去南邊費盡心思把自己的皮膚曬成小麥色，以前被嘲笑為鄉下人的膚色，現在在一些貴族圈子裡快變成政治正確啦。他們追求的是審美嗎？隻是追求將自己區別於那些下等人的某些『標誌』而已。」