二十三：古斯塔夫的回信（1 / 2）
鐵鏽色的黃昏籠罩了整個岡堡，蒸汽引擎的低鳴像是逐漸停歇的機槍聲那樣平息下來，黑色的車門被一把推開，雷解開領口的第一個扣子，解脫般的鬆了口氣。
連續兩周多的助手工作加上深夜的研究對他來說是一場惡戰，現在這場戰鬥終於告一段落了。
他走出車外，路過的巡警向他脫帽行禮，這些大簷帽配備了煉金器械的槍支和緊急警哨，是水銀街乃至整個西城區的治安保障。雷下意識摘了下帽，那個年輕人詫異中帶著些許無措的目光卻讓雷反應過來，這位巡警致敬的隻是他的身份。
上至王公貴族和煉金術士，下至貧民，岡堡人心中的等級觀念異常強烈，如果一個鞋匠坐進一等車廂，必定會惹來鄙視，同樣的道理，如果一名煉金術士向普通人回禮，那也是不合常理的。
如果自己也是誕生在這個地方，從一開始就接受這個時代的認知……雷冷不丁冒出這個念頭，很快又收起思緒，蓋上帽子大步走向院門。聽到車聲的坎普已走出宅門迎接，雷把皮革文件袋交給坎普，一邊把目光投向釘在紅磚門柱上的銅漆木信箱。
「今天有兩封來信。」坎普接過文件袋，一邊走回宅門，「柯德莫爵士為次女舉辦的生日宴會……」見雷沒有任何反應，他便接著說道：「好的，就按慣例回絕。第二封信您似乎有必要親自看看，是奧登先生送來的信，您曾提起過他，古斯塔夫·奧登。」
「古斯塔夫？」雷眉毛動了動，「我還以為他不會回信了。」
雷快步回到屋內，煙熏牛前月匈和煮豆子的香味撲麵而來，雷還聞到了奶油的香氣，南希正走下樓梯，但沒見到塞西莉亞。南希走上來要說什麼，雷用眼神示意她稍等，拿起了沙發旁胡桃木桌上的信件。
拆開火漆印後，入目的是規整的學院體，這是學院派的神秘學研究者慣用的字體。信末的署名是古斯塔夫，信中的內容先是對雷晉升為煉金術士表示恭賀，然後便提到了他的考古工作。
古斯塔夫表示雷曾經提供的技術支援為他解決了一大難題，但後續的工作開展還是遇到了諸多困難，甚至求助了一名中級煉金術士也未能得到解決，雖並未直接在信中請求雷的幫助，但透露出來的意思已經很明了。
考古工作之後，便提到了雷三周前發函給古斯塔夫詢問的事。
南希想要攻讀古代語言，雷其實本可以委托收藏家俱樂部給弄一封推薦信，但雷還是先給古斯塔夫發了一封信函，古斯塔夫是雷唯一認識的學者，他在梵薩文方麵的功底雷已見識過了，而梵薩文，正是埃靈文的子語係。
古斯塔夫在信中說道，他是理查大學皇家考古學院副院長，同時也在金雀花大學古語係擔任客座教授。金雀花大學是新歷183年由克雷芒二世創辦的大學，至今已有七百年歷史，其中的古語言係每年湧現的論文價值在整個奧羅大陸排行第二，至於古語言係排行第一的大學，則並不在斐列帝國境內。
接下來，古斯塔夫表示，由於他所在的考古地點位置偏僻，雖然有負責聯絡的組員定期來往郵局，但收發信件的時間也經常會受到拖延，為防耽誤要事，他已為南希寫好推薦信，並附在這封信函內。
同時他也提醒道：這封推薦信主要起到引薦作用，南希還需要通過麵試才能成功入學。
讀完古斯塔夫的信，雷想了想，對一旁等待的南希說：「好消息。」
「什麼？」南希愣了一下，然後從雷的目光裡讀出了祝賀的意味，「和我有關？」
「但告訴你之前，我得先考考你。」雷沉吟了一下，「哈庫塔納，用埃靈語解讀這段音節，哈庫塔納。」
坎普自覺避開，走向廚房。